– А всё от чего? От безделья. В наше время тоже всё не гладко было. Но тогда люди хотя бы работали, учились. А сейчас? Взял кредит – и живи, как хочешь… делай, что хочешь… Свобода!.. Тьфу на такую свободу!
– Да уж, свобода… Вот раньше, я понимаю, свобода была. Заходишь в интернет – и скачиваешь, что тебе нужно.
– А что, сейчас нельзя?
Саныч усмехнулся.
– Шутишь? Сейчас всё только за деньги. У каждого товара есть свой правообладатель, и ты обязан ему платить. Вот, скажем, хочешь скачать рассказ Гоголя в электронном виде. Например, Тарас Бульба. Плати сто рублей! А то и все тысячу…
– Подожди, с какой это радости? – нахмурил брови Павел. – Гоголь же давно умер. Почему я должен платить какому-то дяде?
– Вот! Ты-то понимаешь. А молодёжь ни черта не понимает. Им хоть кол на голове чеши. Люди реально отупели…
– Дааа… В баню такое будущее…
Бородатый посмотрел на гостя в недоумении.
– Причём тут будущее, Пашок? Это настоящее. В том-то и дело.
– Да какая разница… – отмахнулся седоволосый.
– Кореш, ну ты даёшь! Огромная разница! Будущее можно исправить. А настоящее… остаётся только принимать как данность.
– Исправить… – Павел на секунду задумался. – А что, было бы неплохо! Понять, что всё это сон, и проснуться где-нибудь, так… году в пятнадцатом.
– Думаешь, если б ты реально вернулся назад… один смог бы изменить будущее?
– Легко! Знаешь, как в компьютерной игре. Взял бы дробовик и пошёл крошить супостатов направо и налево!
Мужчины рассмеялись.
– А кстати, чуть не забыл, – неожиданно спохватился Александр. Он вскочил со стула и взмахом руки предложил гостю следовать за собой. – Пойдём, Пашок, покажу тебе свою коллекцию.
– Коллекцию? – даже не сдвинувшись с места, с опаской переспросил Павел. – Слушай, Саныч, может, в другой раз?
– Почему в другой?
– Ну просто… поздновато уже…
– Без паники, кореш. Это не отнимет много времени. И по-любому тебе понравится!
Саныч щёлкнул пальцами и в кухонной стене образовался проход со спиральной лестницей, уходящей вниз.
…
Спустя минуту друзья оказались в лаборатории по изготовлению вин и коньяков. Стены и потолок помещения были покрыты блестящим материалом, похожим на алюминиевую фольгу. По периметру располагались сложные аппараты с длинными вьющимися стеклянными трубками, резервуарами и приборными панелями с десятками кнопок и мигающими разноцветными индикаторами. А в центре лаборатории стоял стол. На нём – компьютерный системный блок, колонки и несколько мониторов разного размера.
– Вот, моё сокровище! Вот здесь они все! – восторженно объявил Саныч, указав двумя руками на стол.
Бородач быстро подошёл к компьютеру и включил его.
– Ну и… что тут такого ценного? – без особого энтузиазма в голосе спросил Павел, которого куда больше заинтересовали самогонные аппараты.
– Компьютерные игры.
– Правда? – седоволосый сразу перестал разглядывать аппараты и переключил всё внимание на мониторы, которые к этому моменту уже отображали стартовое окно неизвестной ему операционной системы. – А я уж думал, у тебя тут какая-то порнуха…
– Никакой порнухи! Пятьсот терабайт старых компьютерных игр!
– И где ты их берёшь?
– На сломанных компах. На дисках, флешках… даже на дискетах. Короче, на всём, что попадётся.
– Неужели там что-то сохранилось?
– Ооо… Кореш, ты даже не представляешь, сколько работы надо проделать, чтобы реставрировать одну игру. Некоторые буквально клещами приходится выдирать…
– Представляю…
– Вот, к примеру, смотри. Помнишь «Диабло» вторую?
– Ну конечно!
Александр подвёл курсор к одной из многочисленных иконок и дважды ткнул левую кнопку мыши. На экране замелькали знакомые Павлу картинки, из динамиков полилась знакомая мелодия.
– Так вот… винт, на котором она лежала, был просто в хлам убитый. Целый месяц восстанавливал. Закончил буквально пару дней назад. Правда, проходить полностью ещё не пробовал…
Как только игра окончательно загрузилась, бородач сел в кресло, придвинул к себе клавиатуру и принялся за дело.