По их возвращению Ульма уже глубоко спала восстанавливая силы, а Лана до самого утра не сомкнула глаз у ее кровати, коря себя за то что высушила ведьмочку почти досуха. Айр же занимался патрулями по внутренним стенам, да рассматривал позиции врагов. Ларийцы не причиняли напрасного вреда жителям, так что к утру пожары уже были потушены, а враги расположились в зданиях торгового района, что окнами выходили на главную площадь, потеснив местных жителей. Пушки еще не доставили, уставшие воины отдыхали после напряженной битвы выставив многочисленные патрули.
Беженцев с окрестных земель в квартал знати разумеется не пустили и припасов набранных с домов благородных хватало защитникам с избытком. Айр не сомневался что Хардебальд и Гофард уже идут к Тарсфолу и ожидал их прибытие в течение двух-трех недель. Единственное что волновало герцога, это та странная магия с помощью которой противник снес внешние стены. Но всезнайка-Ульма наверняка что-то подскажет. Пленного Лейнарда заперли в темнице бастиона здесь неподалеку, Айр хотел чтобы герцог-предатель был при нем, пусть тот и не приходил пока в сознание.
Все что им пока оставалось, это готовить вылазки малыми отрядами для уничтожения осадных орудий, через тайные ходы что как муравейник связали усадьбы благородных с различными сомнительными заведениями торгового квартала. Ну и разумеется ждать. Лишь ближе к утру командир гарнизона сомкнул на несколько десятков минут глаза, прежде чем был разбужен встревоженными криками гвардейцев со стен.
Едва продрав очи, небритый и злой, Айр полез разбираться что происходит и в очередной раз принялся ругаться как старый сапожник, вспоминая все что успел выучить за время бурной юности в городской страже. От внешних стен в их сторону, окутанный нежным, алым сиянием летел очередной ангел.
— Готовь баллисты, соплежуи! — проревел герцог испуганным гвардейцам, — Из них мы еще в богов не стреляли!
Почувствовав ее приближение, Ульма распахнула глаза, выныривая из целительного транса. Рука еще не восстановилась, но она уже не рисковала рассыпаться как хрустальная. Потянувшись харгранка растормошила спящую сидя у кровати Лану за колено, а когда та встрепенулась, произнесла:
— Лана… Мне надо с ней поговорить, помоги подняться. — голос харгранки все еще был слаб и дрожал.
— С кем поговорить? Я сама со всеми поговорю, а тебе нужно лежать! — еще не до конца проснувшись ответила Лана, но ее голос почти заглушили восторженные крики ларийцев, что подобно водопаду накатывались от городской площади.
С усилием усевшись на кровати, Ульма взяла сребровласку за руку и горячо зашептала:
— Любовь была моим запасным планом, чтобы остановить Астера, если человеческой сути это сделать не удасться. Она связана со мной и я смогу ее убедить отступить. Помоги встать и закончить эту глупую войну!
Уставшая уже чему-либо удивляться Лана, поднялась на ноги и взвалила Ульму Кроу на спину, выходя из приютившей их караулки. Снаружи солдаты с напряженными, мрачными лицами перекликались со стрелками стоявшими на стенах. Все взгляды которых были направлены в сторону площади. Сквозь блестящий алый шелк, что развивался в потоках ветра и и едва проснувшегося, восходящего солнца, проглядывал пленительный силуэт девушки парящей над площадью. Отряды ларийцев что готовились к утреннему наступлению, сейчас в благоговейном трепете взирали на свое божество, что очнулась от двухсотлетнего сна и как в древних легендах явилась лично благословить их священный поход.
От любви во все стороны изливались волны чистой, целительной силы, поднимая на ноги даже тех кто вчерашним вечером рисковал не дожить до утра. Скорбный лик что скрывался за сиянием танцующих тканей, был направлен в сторону тарсфольский дикарей что осмелились наставить на Нее свои примитивные, грубые орудия. Крепко сжав челюсти, Айр вскинул длань вверх, готовясь отдать приказ о начале обстрела, когда сам воздух дрогнул от яркого, мягкого и приятного голоса, что обволакивал тело негой и туманил разум всем его слышащим.
— Долгое время, я спала, проигравшая и плененная в глубинах кошмара. Лишь мои сны и смутные мысли вас достигали, мои верные, мои блюстители. И вы их толковали как могли, пытаясь разбить оковы моего затянувшегося сна… Но, пожалуйста, достаточно! Я не желала этой войны. Ни одной из тех что прогремели в мое имя за эти столетия! — звонко, почти с отчаянием крикнула Любовь и от ее печали на глаза сами собой накатывались слезы.
Хмыкнув, упрямый герцог тихо сказал ошеломленно взирающему на нее Гейвину Арентейлю что сейчас выполнял роль его заместителя: