— Я знаю, что вернет этой стряпне былой вкус, — сказала Патриция, опуская подбородок на ладонь. — Но королю д’Альвера это не понравится.
Она криво усмехнулась, тоже отодвигая тарелку.
Мы сидели за столом, окруженные несколькими другими гостями. Их было немного, всего пара человек. Но они оживленно беседовали, не обращая на нас ни малейшего внимания: либо им было все равно, либо они поддерживали Галерана. Пока такие люди будут существовать — его тирания будет процветать.
Похоже, в тот вечер удача была на стороне моих компаньонов. Пока я пыталась разобраться в своей собственной катастрофе под названием «непродуманные ночные встречи с Лиандром», Маркус и Патриция провели ночь в поисках информации. И, судя по их воодушевлению, они разузнали достаточно, чтобы наконец-то приступить к планированию спасения Лиры.
Оставался лишь один вопрос: в каком она состоянии?
К этому моменту было ясно, что Лира находилась в самых глубинах темницы, а это значило, что пробраться к ней незаметно — задача не из легких. Но, к счастью, заключенные оказались разговорчивыми. По их рассказам, где-то внизу держали какую-то девушку, которая не давала спуску ни надзирателям, ни другим заключенным. Строптивая, непослушная, да еще и смуту среди узников наводит.
— Это Лира, — с уверенностью заявил Маркус, когда делился добытыми сведениями. — Только у нее внутри может быть такой несгибаемый дух. Его ничто не способно сломить.
Я промолчала.
Маркус был убежден, что речь идет именно о сестре Розалии, но у меня были сомнения. Слишком уж знакомыми показались эти черты. Неужели это действительно Лира? Или, возможно, это кто-то другой… Первая или вторая девушка из моих воспоминаний? Я не могла быть уверена. Но одно знала точно — мне нужно было попасть в темницу. И не только ради спасения Лиры.
Где-то там, в сыром полумраке подземелья, скрывались ответы. Подсказки. Части мозаики, которую я пыталась сложить с момента своего появления в этом мире. И пока внутри меня теплился уголек надежды, что хотя бы одна из них приведет меня к истине, я не собиралась останавливаться.
Во мгновение наше утро стало еще напряженнее.
В зале для завтрака неожиданно появилась принцесса Селия. Её появление само по себе было редкостью. Обычно она предпочитала уединенные трапезы, держась подальше от дворцовых интриг и излишнего внимания. Но сегодня всё было иначе.
Она выглядела безупречно — истинная будущая королева Лумирии. Светло-зелёное платье струилось мягкими складками, а на плечи был небрежно наброшен белоснежный плащ, сколотый знакомой заколкой в виде ветви. Волосы, собранные в длинную косу, украшал жемчуг, но, помимо него, никаких других драгоценностей на ней не было. Это подчёркивало её сдержанный вкус — королевское величие без излишеств.
Я не видела её с того утра, как воспользовалась приглашением короля посетить библиотеку. Судя по слухам среди слуг, принцесса не проявляла особого интереса к дворцу, которому вскоре предстояло стать её домом. Она ограничивала свой круг общения. Сэр Гарт — человек, с которым прибыла сюда, - был единственным, кого она к себе подпускала. Этот её холодный и отчуждённый характер делал нашу задачу лишь сложнее. Нам нужно было завоевать её доверие, чтобы узнать больше о разработке оружия Аргенна против магов. Но как это сделать, если она и сама, похоже, старалась избегать всех вокруг?
Почему же она решила появиться здесь именно сегодня?
Ответ на этот вопрос пришёл незамедлительно.
Позади неё в зал вошёл король Галеран. Как только он переступил порог, вся стража и слуги мгновенно пришли в движение — кто-то торопливо кланялся, кто-то пытался поправить свою одежду, чтобы выглядеть более представительно. Однако один ленивый жест короля остановил всю эту суету.
Принцесса держалась удивительно спокойно. Она не выглядела подавленной или напряжённой, как в нашу последнюю встречу. Наоборот, в её глазах скользило что-то похожее на удовлетворение. Возможно, это была её идея — прийти сюда. Возможно, ей даже удалось убедить короля.
Но сам Галеран… Он выглядел всё таким же уставшим.
Одет он был как всегда — темно-зелёная рубашка из дорогого шелка, закатанные до локтей рукава, белоснежные брюки. Но даже самая дорогая одежда не могла скрыть синяков под его глазами. Казалось, что ночь он провёл без сна. Интересно, что же творилось за закрытыми дверями его кабинета, куда мне не было доступа?
Не задерживаясь у входа, они направились к дальнему углу зала, где был накрыт их стол. Галеран и Селия заняли места напротив друг друга, и моё внимание к ним ослабло. Я перевела взгляд на своих спутников.