Я заметила ребёнка лет десяти, который с интересом пялился на нас, пока его мать пыталась поправить ему галстук. Смешной контраст: аккуратно одетый мальчик в строгом костюмчике и его полное нежелание соблюдать все эти условности. Я едва не улыбнулась.
Всё вокруг кипело жизнью, словно это место ожило, чтобы напомнить, что в нём не только стены и история, но и энергия настоящего момента.
Мир вокруг будто замер, когда я взяла в руки лук. Теперь всё внимание было на нас, и надо было быть достойной этого ожидания.
Имя, объявленное судьёй, прозвучало так громко, что я чуть не вздрогнула. Шагнув вперёд, я поправила лук в руках и попыталась сосредоточиться на мишени. Толпа зрителей устроилась за стульями на краю поля, кто-то негромко переговаривался, кто-то уже хлопал в ладоши в предвкушении.
Я должна была показать хороший результат. Всё шло так, как должно, но внутри меня странное напряжение будто нарастало. Лук приятно тянулся, тетива загудела от усилия, стрела вылетела из рук — и чисто вошла в цель.
Аплодисменты были приятным звуком, но я чувствовала себя странно отстранённой. Всё происходило как будто через стекло, приглушённо и расплывчато.
— Алекс, неплохо! Держи темп! — голос тренера пробился сквозь шум толпы, но я едва кивнула ему в ответ.
Нужно сосредоточиться. Я ведь это умею, правда? Сколько раз я тренировалась — сосредоточься на дыхании, на мишени, ничего больше. Но почему-то тело меня предавало.
Я сглотнула, чувствуя, как лоб начинает покрываться потом, а в груди поселилась тяжесть. Шея будто горела. Ощущение такое, словно кто-то дышит тебе в затылок, но оборачиваешься — никого. Нервы, это просто нервы. Устала, волнуюсь. Всё пройдёт.
Снова моя очередь. Я подняла лук, но, натягивая тетиву, почувствовала, как руки слегка дрожат. Неуверенность — редкий гость для меня на поле — нахально расползалась в мыслях.
«Просто делай, как обычно, Алекс. Просто соберись. Всё в твоих руках.»
Стрела вылетела, но полетела чуть в сторону. Попала в мишень, но далеко не в центр. Сердце заныло от разочарования, а рядом тихо прошёл шёпот толпы.
— Всё нормально? — Анна спросила это достаточно тихо, чтобы не привлечь внимание, но я уловила тревогу в её голосе.
— Да, всё хорошо, — я натянуто улыбнулась, надеясь, что она поверит.
Она кивнула, но в её взгляде читалась сомнительная попытка не лезть ко мне с расспросами.
Мои мысли хаотично метались между тем, что я видела во сне, и этим странным чувством, которое преследовало меня весь день. Зеркало. Я вспомнила резкий отблеск света и голос, который не смогла понять. Что если всё это правда, что если...
Нет, глупости. Сон — это просто сон. Мозг иногда играет злую шутку, вытаскивая на поверхность то, о чём ты даже не думаешь. Зеркало в поместье — случайное совпадение. Да и что бы это значило?
Я сделала ещё один выстрел. Попадание было лучше, но до идеала далеко. Пока я выходила с линии огня, спустив плечи от напряжения, заметила, как руки слегка подрагивают. Я отвинтила крышку бутылки воды, глотнула, стараясь хоть немного прийти в себя.
«Соберись, Александра. Это не конец света. Ты уже не раз показывала, что можешь быть лучшей. Просто закончи раунд, а потом разберёшься с этим чувством.»
Но чувство не уходило. Оно будто прицепилось ко мне, как настойчивый комар, и напоминало о себе лёгкой, но мучительной тревогой.
Я сделала последний вдох, поднимая лук. Тетива натянулась, мишень вдалеке будто потянулась ко мне в ответ. На этот раз рука была уверенной.
Стрела полетела точно, рассекая воздух с почти мелодичным звуком. Мишень содрогнулась, когда наконечник вонзился близко к центру, и я услышала приглушённые аплодисменты. Неплохо. Не идеально, но достаточно хорошо, чтобы доказать самой себе, что могу справляться, даже когда на душе нелегко.
Опуская лук, я кивнула зрителям и быстро отошла в сторону, уступая место следующему участнику. Сердце колотилось в груди. Хотелось сесть, закрыть глаза и просто посидеть пару минут в тишине.
Я встала чуть поодаль, наблюдая за другими стрелками. Они двигались уверенно, кто-то грациозно, как будто танцевал, а кто-то с подчёркнутой деловитостью. Зрители переговаривались между собой, время от времени раздавались одобрительные возгласы.