Что-то потянуло меня. Шар словно поглотил окружающий мир.
Мерцание. Преломление света. А потом — резкий толчок.
В одно мгновение я стояла в шатре Лиандра, а в другое — оказалась среди высоких деревьев. Шатёр исчез, вместо него меня окружил густой лес. Лунный свет пробивался сквозь кроны, отбрасывая призрачные тени на землю.
— Где я? — шепнула я. Или попыталась, потому что не смогла. Мои губы не двигались, а мой голос прозвучал у меня в голове.
Передо мной появилась фигура. Женщина с длинными светлыми волосами, заплетёнными в тугую косу. Она была облачена в простое, но прочное боевое облачение, обшитое кожаными пластинами. В её глазах светились решимость и какая-то ярость.
Она смотрела прямо на меня.
— Лира, ты уверена, что хочешь это сделать? — спросила я. Или не я? Я чувствовала, как губы складываются, горло напрягается, а легкие выпускают воздух, произнося слова. Но я ими не управляла.
— Уверена, — твёрдо ответила блондинка, Лира. Она поправила ремень с ножнами на поясе. — Это наш единственный шанс, Роза. Мы должны узнать, что они там задумали. Если они завершат свою разработку, это конец.
Лира! Это имя сестры Розалии.
— Но это слишком опасно! — воскликнула я, делая шаг вперёд. В моем сердце поселилась тревога за эту девушку, хотя я ее не знала. — Ты знаешь, что если тебя поймают...
— Если меня поймают, ты займешь мое место, сестра. Ты должна будешь закончить то, что начали мы обе, — перебила Лира. Её голос прозвучал резко, но за ним слышалась печаль. — Не смей останавливаться.
Мои руки сжались в кулаки так, что я почувствовала, как ногти впиваются в ладонь.
— Я ненавижу, когда ты говоришь так, словно уже попрощалась с жизнью.
— Я не прощаюсь. Я обещаю вернуться, — Лира попыталась улыбнуться, но в этой улыбке была какая-то обречённость. Она протянула руку и сжала плечо мое плечо. От этого жеста мне хотелось разрыдаться. — Мы всегда побеждали вместе, помнишь? И в этот раз не будет иначе.
— Лира... — мой голос дрогнул, но я заставила себя кивнуть. — Хорошо. Но если что-то пойдёт не так, я приду за тобой.
— Я знаю, — сказала Лира и развернулась, исчезая в ночной тени леса. А вместе с ней и часть моего сердца.
И тут мир вокруг меня начал расплываться. Лес затих, голоса исчезли, и я ощутила, как нечто тянет меня обратно. Всё вокруг стало чёрным, а затем я снова оказалась в шатре Лиандра, согнувшись над ящиком.
Что это, черт возьми, было?
Но время на раздумья у меня не было, потому что в шатре я оказалась не одна. Я ощутила тёплую руку на своём запястье, и ледяной поток, захлестнувший меня после видения, сменился огненной волной паники.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Лиандр, его голос был низким, но вкрадчивым, словно он заранее знал ответ, но хотел услышать его от меня.
Он стоял напротив меня, держа моё запястье. От его пристального взгляда мне хотелось провалиться сквозь землю, но я не могла себе этого позволить.
— Я… — язык не слушался, сердце колотилось как бешеное. В голове панически роились мысли. Что сказать? Как объяснить своё присутствие здесь?
Его взгляд стал ещё острее.
— Уверяю, если ты собираешься молчать, это не поможет, — добавил он, чуть наклонив голову.
Сглотнув, я выдернула руку из его хватки и, скрестив руки на груди, попыталась изобразить возмущение.
— Проверяла, не забыл ли ты здесь что-то важное, — бросила я резко. — Ты вышел посреди ночи, и я подумала, вдруг оставил что-то ценное без присмотра.
Его бровь слегка приподнялась, и я поняла, что выбрала не совсем удачное оправдание. Да я даже сама себе не верю. Лиандр шагнул ближе, его тень заслонила меня, и я почти физически ощутила давление его присутствия.
— Ты следишь за мной, Розалия? — спросил он, его губы тронула тень усмешки.
— Нет, — сказала я, стараясь не отводить взгляда. — Просто хотелось убедиться, что всё в порядке.
— В порядке? — Он посмотрел на меня с таким интересом, словно пытался разгадать головоломку. — Тебе не кажется, что это выходит за рамки твоих обязанностей?
Моё сердце бешено колотилось, но я заставила себя пожать плечами.
— Лиандр, если ты хочешь, чтобы твои люди рисковали ради твоих планов, тебе стоит хотя бы притвориться, что ты им доверяешь, — сказала я, сложив руки на груди.
Мои слова явно застали его врасплох, но вместо того, чтобы разозлиться, он лишь усмехнулся.
— Ты удивляешь меня, — сказал он, наклоняя голову, словно рассматривая меня под другим углом. — Ты всегда так стремишься взять всё под свой контроль?