Чувствует моя интуиция, рыжая что-то выкинет просто ради адреналинчика, так что завёл «ментальный» будильник. Простенькое заклинание, что позволяет точно проснуться первым через определённый промежуток времени, раз уж я сплю так крепко, что телодвижения окружающих меня не волнуют.
Впрочем, беспокоился немного зря. Рыжая повторила манёвр, повиснув на руке, но уверен, в этот раз осознано, обхватив руку куда плотнее.
«Повторим?» — также проснулась рядом Широ.
«Ну, раз эльфы всё спят, сегодня даже раньше проснулся… ох неправильно это, но меня провоцируют», — проворчал я. Заранее заодно включил телепатический канал. Лайзу в этот раз не будил, и стонущая девушка проснулась куда позже.
«Так меня ещё никто не будил. Задолжал ещё одну ночь развлечений», — сказала она, чмокнув меня в щёку.
«Чего она и добивалась», — хихикнула Широ, причём канал то был ещё открытым и общим.
«Пока мы вместе, нужно использовать все методы. Я же к кому попало, не полезу», — проговорила Лайза.
«Меня используют как игрушку», — наигранно оскорбился я. Эльфы так и спали.
«Ох, узнает Мира — тебе точно или влепят пощёчину и в ближайшее время даже говорить не будут… или потребует присоединиться, но она приличная, скорее первое», — донеслось от Широ.
«Я ей не скажу, не волнуйся, она и правда может только серьёзно, а ты этого не хочешь», — ответила Лайза, поправляющая рубашку, за что я ей благодарно кивнул.
«И что думают о нас наши покровители…» — пробормотал я.
«Да вряд ли замечают, Канкар обращает внимание, только во время серьёзных битв или если надо дать новое задание», — обыденным тоном ответила Лайза.
«Знаешь, учитывая то, как часто Инис неожиданно подключается по самым разным поводам, за мной она следит куда активнее и хорошо, если мысли односторонне не читает», — покачал я головой, на что Лайза усмехнулась, как бы говоря «вот как».
Когда Лайза стала выглядеть, как ни в чём не бывало, разбудил поздних пташек, этим эльфам хорошо спалось на природе и дело не в расовых предрассудках, а скорее в личных качествах. Выглядели даже лучше, чем два дня назад.
Широ снова поднялась над деревьями, осмотреться и… надо же.
— Дамы и господа, мы на месте.
Глава 6. Испытание Наследия
Неожиданно оказалось, что Наследие само нашло нас этой ночью. Нет, серьёзно, кто бы мог подумать? Я не жалуюсь: мне нравится, когда ты хорошо поспал, проснулся в объятиях и тут уже ждёт цель твоего маленького похода. Но удивляет, что мы это только сейчас заметили.
— Что, вчера же ничего не было, — удивился Линдир, да и остальные выглядели озадаченно.
— Вчера может, и не было… — присвистнул я, принимая образ увиденного. Рядом снова спустилась Широ, указывая направление, тут было буквально рукой подать.
— Думаю, оно ждало, когда мы остановимся, чтобы появиться здесь. Возможно, ещё вчера засекло и не потеряло отслеживание даже, когда мы начали скрываться.
Действительно буквально за тонкой рощицей оказалась круглая каменная платформа с шестью загнутыми внутрь колоннами, образующими каркас в форме сплюснутого купола.
Пол был немного потрескавшимся, с резными узорами. Такие же виднелись и на колоннах, из них так же торчало несколько крупных тускло светившихся фиолетовых и зелёных камней. В центре стоял пьедестал, на котором был закреплён большой, почти шарообразный кристалл фиолетового цвета. Дымчатый, совершенно непроглядный, с множеством светящихся огоньков внутри. Сложная многомодульная артефактная система.
— Ничего не пытайтесь отколоть или взять. Свидетельств от людей, пробовавших это сделать не было. Подозреваю, оно атакует любого агрессора, и вполне эффективно — предупредила Широ, когда мы подходили к платформе, я осторожно встал на неё, но ничего не произошло. Её действительно как будто встроили сюда, заместив подходящий кусок леса.
— Так что будем делать? Сказано, что последним воспоминанием было касание кристалла, — спросила Мириэль, разглядывая пьедестал с немного вытянутым кристаллом в центре.
— Как уже говорила, я останусь тут, а вы начинайте. Вокруг нет опасных монстров, думаю, в него и хорошая маскировка встроена и отпугиватель слабых существ, чтобы перспективного претендента банально не загрыз исхудавший волчок. Вредить претендентам оно вряд ли будет.
Что же, сложив сумки, мы подошли ближе. Переглянулись и все вчетвером одновременно коснулись рукой кристалла.
Сознание словно дёрнули, и я оказался в пространстве без источников света. Чернота во всех направлениях. Но освещение словно бы имелось даже без видимых источников, поскольку свои руки я видел, как и серый камень под ногами. Ощущения были… неправильными — ментальная иллюзия.