Однако, моё веселье длилось не долго. В своей комнате я полностью пришла в уныние и весь день пролежала на постели, уткнувшись лицом в подушку. Несколько раз я слышала стук в свою дверь, но упорно игнорировала его. Что же будет с моей мечтой стать героем, участвовать в приключениях, сражаться с монстрами, гордо неся и прославляя имя моей матери? Спокойная и размеренная жизнь никогда не прельщала меня. На такой путь становились те, кто хотел обрести семью, завести детей и встретить старость, не думая о том, что их жизнь может оборваться в любой момент. Конечно, я хотела семью, но настолько сильно запрещала мечтать себе об этом, что напрочь отгоняла эти мысли.
Когда за окном наступила ночь, мне стало невыносимо находиться в комнате. Я вылезла через окно и пошла в сторону леса, окружавшего академию. Особо долго бродить не пришлось, ведь, пройдя пару метров вглубь, я увидела старый домик на дереве. Вырастив лестницу из плюща, без особых усилий проникла внутрь сооружения.
Я устроилась в уголке старого домика, который, казалось, помнил множество таких же ночей. Мягкий лунный свет создавал уютную атмосферу, но внутри меня бушевали эмоции. Я обняла колени, пытаясь найти хоть каплю спокойствия.
Слезы текли по щекам, и я не могла остановиться. Все, что произошло за день, словно накрыло меня волной: Кристиан, выгон с урока, заваленный рейтинг, попадание в больничное крыло, и постоянное чувство одиночества. Я чувствовала себя потерянной, как будто мир вокруг меня рушился. Я не знала, смогу ли я осилить обучение, будет ли это в моих силах.
В этот момент мне хотелось просто закрыть глаза и исчезнуть. Я думала о том, как иногда бывает трудно найти силы продолжать, когда все кажется безнадежным. Но в то же время я знала, что не могу позволить себе сдаваться.
Я глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. Вспомнила о том, что пережила ранее, о трудностях, которые удалось преодолеть. Может быть, эта ночь тоже станет частью моего пути к исцелению.
Внезапно тишину нарушил какой-то шорох. Тени возле меня начали сгущаться, я физически ощущала чьё-то присутствие и, казалось, что если вытяну руку и дотронусь до тьмы, то смогу схватить её. Чьи-то сильные руки обвили меня за талию, после чего втянули в сумрак.
— Тише, Роза, — раздался тихий голос, обладатель которого губами подхватил мочку моего уха, лаская её языком. От шока моё тело будто парализовало.
Я не успела опомниться, как оказалась внутри его комнаты, стены которой были в тёмных тонах и со странными картинами, изображающими поля наказания в подземном царстве. Сердце колотилось в груди, а в голове хаотично скакали мысли о том, как мне выбраться из этой ситуации.
— Что ты делаешь? — вырвалось у меня, когда Кристиан закрыл за нами дверь. Я чувствовала, как страх и гнев переплетаются внутри меня. Он протащил меня через Тени. Считается ли это воровством людей? Даже дети Гермеса себе такого не позволяли.
Кристиан, казалось, не обращал внимания на мои слова. Он подошел к окну и посмотрел наружу, словно искал что-то в ночи. Я стояла в стороне, пытаясь понять его намерения.
— Ты не должна прятаться от своих проблем, — сказал он, не оборачиваясь. Его голос звучал иначе, без привычной насмешки. — Это не решение.
— И что ты предлагаешь? — ответила я с вызовом, но внутри меня росло чувство уязвимости. — Снова быть твоей мишенью? Я не понимаю, что тебе от меня нужно. Я уже сказала, что развлекать тебя не собираюсь.
Он наконец повернулся ко мне, и в его глазах я увидела искренность.
— Я не хочу быть твоим врагом, — произнес он тихо. — Я просто... Не хочу быть врагом.
Я замерла, не зная, что сказать. Его слова были неожиданными, и я не могла понять, верить ли ему или нет.
— Ты не знаешь, что такое переживать, — сказала я, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Ты только добавляешь проблем. Моя сестра Дем сказала, что люди не меняются и чтобы я перестала верить во всякую чушь.
Кристиан шагнул ближе, и я почувствовала его напряжение.
— Сестра Дем? — В голосе послышалась усмешка, — Да, я был жесток с тобой. Но это потому, что я был ребёнком. Мне сейчас 21 год и я твёрдо знаю, что хочу от жизни, — Сын Аида подошёл ближе, вставая вплотную ко мне.
Я не знала, что ответить. Его слова задели меня, но в то же время я была настороже.