— Да!
Дверь открылась, на крыльце стояли те два копа, которых я уже знал. Оба были в зимних куртках.
— Хэлло! — сказал негр. — Мы увидели дым над трубой и решили зайти.
— Как дела? — поздоровался белый крепыш. — Надумали проверить свое хозяйство?
— Заходите, ребята, — предложил я. — Я разжег камин.
Полицейские вошли в комнату, быстро оглядели всё — и скамеечку перед камином, и White horse, и бутерброды на стуле, и плюшевого котенка на столе перед окном. Больше смотреть было не на что.
— Там у вас нет камина? — спросил крепыш.
— Я снимаю квартиру.
— Здесь, наверно, тише, чем у вас там? — начал разведывать ситуацию негр.
— И еще свежий воздух. — Я заметил, что дрова прогорают, сел на скамеечку и добавил в камин три полешка. — Присаживайтесь. Если хотите, глотните виски.
— Спасибо, — ответили копы почти одновременно. — Мы на службе. — Они топтались на месте, не зная, видимо, продолжить разговор или уйти. Наверняка они не понимали цели моего зимнего визита в лесной домик и хотели понять. Выяснить заодно, не скрывается ли за этим визитом какой-то криминал. Мало ли — оружие, наркотики. Черт его знает, странный мужик, может, он скрывается здесь.
Я решил им помочь.
— Здесь очень тихо, ребята. И я привык за лето к этому месту. — Я не стал говорить, что здесь у меня есть еще луг, сейчас занесенный снегом, тропинка, камень, под которым спит изумрудная ящерка, ручей, дуб, лес за ручьем, так и оставшийся неисследованным, непознанным… Я не сказал, конечно, что всё это — для сердца уголок, который я нашел в Америке и приспособил для себя. Не сказал, понятно, что здесь мне впервые пришли в голову слова "забытые боги". Всего последнего я не стал сообщать, но, наверно, разгоревшийся камин, горка дров рядом с ним, всего-навсего 200-граммовая фляга White horse, два бутерброда и сам я, уже знакомый им человек, ищущий уединения, решили их проблему. Копы едва заметно переглянулись, негр откашлялся.
— Ладно, парень, — сказал он, — мы краем глаза поглядывали на твой дом, когда проезжали мимо. Здесь никто никогда не останавливается. Все спешат. Счастливо оставаться.
— Спасибо, — ответил я. — Жаль, что вы не выпили со мной по глотку.
— Как-нибудь в следующий раз, — пообещал высокий (крепыш был молчалив, все еще решал, видать, свою задачу). — Ты еще заедешь сюда?
— Не знаю. Для этого нужно настроение. Не всякое подходит к этому месту.
— Ты прав. Настроение такая штука, которую в магазине не купишь. Оно то есть, то его нет. Пошли? — сказал он напарнику. И повернулся было, но вдруг сделал шаг ко мне и протянул руку. — Будь здоров, парень.
— Будьте здоровы, — повторил крепыш и, чуть помедлив, тоже протянул мне руку. Копы вышли, я закрыл за ними входную дверь, вернулся на свою скамеечку.
Проскрипели их шаги по снегу, дальше, дальше… и вот вокруг домика и вокруг меня снова воцарилась тишина. Только чуть потрескивали поленья в камине.