***
После недолгого рассказа о том, что наша группа нашла в лесу, «взрослые» сделали выводы, что это была одичавшая росомаха, которую потеряли когда-то хозяева, когда отдыхали здесь до нас. На мой взгляд это было маловероятно, но логично. Прочитанная фантастика и фентези будоражили мозг и рисовали разных тварей, которые могли это сделать. Но всё это я отодвинул на задний план, в нашем мире таких тварей не водится.
После чего мы договорились, чтобы все были начеку во время охоты и выхода на улицу.
***
Буквально через неделю, все забыли об этом инциденте, пока отдыхали и охотились. Честно сказать – я тоже о нём не вспоминал, были более важные дела. Заготовка дров, охота, готовка, игры в бильярд и алкоголь расслабили нас.
***
Мы шли по заснеженной тропе, которую проложили два дня назад, которая была покрыта каплями крови. Мы преследовали олениху, которую подстрелил Тимур. Преследовать приходилось тихо и быстро, а это действие за 3 недели мы выработали отлично. Уже буквально через час мы нашли тушу нашей добычи, правда на неё покусился другой хищник – волк. Ему хватило двух выстрелов, второй был сделан Морисом, он решил помочь Тимуру и подстрелил волка. За время проведённое на охоте они научились блестяще стрелять.
Осматривая тело мы заметили, что волк начал есть её с в шеи, нам крупно повезло. Пока парни обрезали обглоданную часть, я решил осмотреть волка. Шкура была добротной, только морда заставила вновь вспомнить первый день охоты в этих местах.
Сообщив остальным мы направились к базе и предоставили улов. Все были довольны уловом, даже Ваня и Федя. Был выживший волк, а это говорило о том, что это действительно мог быть медведь шатун. Ужин из оленины и новая шапка и чучело головы хищника быстро подняли всем настроение. Однако, моё было не такое весёлое, через два дня всё это закончится, и мне снова нужно будет искать работу. Несправедливая жизнь.
Но не всё было так плохо. Была Лена. Пусть она и использовала меня, но и я успел использовать её. И мы как-то умудрились сблизиться. Но мы оба понимали, это всего лишь интрижка во время отдыха, а когда вернёмся, всё закончится.
***
На следующий день мы решили пройтись ещё глубже в лес. Зашли примерно на километров тридцать. Охотились, но добычи в итоге у нас не было. Когда мы стали возвращаться вечерело. Зимний лес приобрёл красно-оранжевый оттенок. Я ехал за всеми и любовался видом. Но вскоре мы остановились.
Федя сообщил, что мы заблудились. Приборы показывали неверные координаты, а некоторые и вовсе не работали. Но самое непонятное было то, что каким-то образом, заломинированная карта с местностью смогла промокнуть и прийти в негодность. Мы успокоились и пытались найти маршрут, а также запускали сигнальные огни и ехали со включенным маяком SOS.
Как ни странно, это то-ж не возымело никакого эффекта. Солнце почти скрылось и наступит ночь, и мы начали искать место для привала.
Дедушкины уроки мне вновь пригодились. Топориком отрубал ветки от поваленных и ещё целых елей, лопатой вырыл яму для ночлега и застелил ветками, возле ног вырыл ещё ямку и прорыл ход к ногам. Разжёг костер в маленькой ямке и накрыл этот костёр огнеупорным материалом, оказавшийся у Мориса. Над своим «спальным местом» обустроил небольшой шалашик из тех же веток. Управился как раз до наступления темноты. Остальные же провозились со своими местами довольно долго. Они явно были не готовы к подобной ситуацией, да и вообще к подобному, оказаться почти без всего в зимнем лесу. Но, мы справились и ночь встретили у общего костра. Жрали консервы – единственное, что я и Федя взяли с собой. Я брал их по привычке, как учил дедушка – «на всякий случай», да что думаю тоже, всё таки, такие грубые руки не вязались у меня в голове с чиновником и богатым буржуем. Он явно был из обычной семьи, но выбился в люди, либо повезло, либо своим трудом. И я подозреваю что второе тут ближе.
После ужина мы распределили караул по механическим часам, которые были на всякий случай у Феди и разошлись. Мне повезло, я последний в карауле, хотя-бы смогу выспаться. И после закрытия лежанки я быстро уснул.
***
3:00
К зимнему лесу приблежалась стая волков. Одичалые и безумные они бежали вглубь леса. В глубокой ночи только тепловизором можно было заметить то, что они отличались от своих сородичей. На них трупные следы, миазмы и следы гниения. В их глазах застыли разные эмоции: у одних – радость добычи, у дригих – ярость, у последних – страх и ужас. И все они мчались без оглядки, будто их кто-то подгонял.
Над самим же лесом парила фигура в чёрном балахоне которая смотрела за стаей, а после устремила свой взор в даль. Туда, где теплилось всё живое. Туда, где были они… Люди.