СЕКМЕТ. Угрожаешь мне? Убирайся с дороги, щенок. Подобные тебе не должны мешаться под ногами!
СЕТ. Ты мне ответишь за слова! Как твое имя?
СЕКМЕТ. Поверь, я скажу его тебе прежде, чем ты сдохнешь.
Сет атакует. Секмет одним ударом выбивает у него хопеш, а вторым отправляет на песок. Сет падает на спину, перекатывается и тянется за оружием. Секмет наступает на лезвие ногой и приставляет жезл к его горлу. Сет медленно поднимает голову, поднимает руки, так же медленно встаёт.
СЕКМЕТ. Я могла убить тебя сейчас.
СЕТ. Так убей.
СЕКМЕТ. Ты хочешь умереть?
СЕТ. Это лучше, чем сдаться.
Секмет опускает жезл и отходит на пару шагов. Сет бросается, чтобы подобрать меч.
СЕКМЕТ. Как твое имя, человек?
СЕТ. Меня зовут Сет.
СЕКМЕТ. Отведи меня к Меритсегер, Сет.
СЕТ. Обещай, что не навредишь ей.
СЕКМЕТ. Я не враг ей. Я хочу поговорить.
СЕТ. Не забудь эти слова, я буду следить за тобой. Идём.
Он ведёт её через барханы, в небольшое скалистое укрытие. Острые клыки скал возвышаются над песком и бросают скудную тень на большую белую змею, которая неподвижно лежит, свернувшись кольцами. Змея не шевелится.
Сет опускается перед ней на одно колено, а вслед за ним и Секмет. Змея открывает глаза.
МЕРИТСЕГЕР. Секмет… Что ищет грозная богиня палящего солнца среди этих песков и камней?
СЕКМЕТ. Покоя.
МЕРИТСЕГЕР. Разве для этого великий Ра создал тебя воплощением своей мести?
СЕКМЕТ. Я свершила то, что он приказал мне. Но множество лет с тех пор моя сила не нужна ему. Я призвана, чтобы карать людей. И должна была уничтожить всех, но он сам остановил меня!
МЕРИТСЕГЕР. Такова была его воля.
СЕКМЕТ. Он не отпускает меня во тьму… Но жить среди людей и богов я не могу.
МЕРИТСЕГЕР. Ты хочешь стать другой? Не тем, кем ты являешься?
СЕКМЕТ. Я хочу властвовать над гневом своим. Он часто сводит меня с ума, и тогда песок становится мокрым и алым от крови. Нет мне прибежища, нет покоя. Обучи меня, мудрая богиня.
МЕРИТСЕГЕР. То будет не просто. Невозможно изменить суть божества, не подвластно это мудрости или ярости. Но в глазах твоих я вижу страдание… хоть, то и не было предназначено тебе в день сотворения. Я слышала о явлении твоём и ведаю в следах ног твой путь. Ты постигла иные чувства кроме мщения. Что ж, коль такова воля твоя, Секмет, оставайся.
СЕКМЕТ. Благодарю тебя, богиня-змея.
МЕРИТСЕГЕР. Одно лишь условие. Сет – тоже мой ученик, он много лет провёл здесь, охраняя меня. Я ценю его как собственного сына. Не направляй свой гнев против него.
СЕКМЕТ. Я попробую.
МЕРИТСЕГЕР. Он бывает горд и дерзок. Иногда слишком тороплив и ещё не постиг мудрости. Но он старается. Старайся и ты.
СЕКМЕТ. Я слышу тебя, Меритсегер!.. И понимаю.
МЕРИТСЕГЕР. Теперь отдыхай, ты проделала долгий путь.
Богиня-змея медленно опускает голову и снова закрывает глаза. Секмет отходит вглубь, садится на камни, снимает плащ, оглядывается. Сет выбирается из укрытия и начинает упражняться с мечом, рубя по воображаемому противнику. Секмет наблюдает за ним, потом поднимается и сама отбивает его клинок.
СЕКМЕТ. С этой минуты я твой противник.
СET. Ты?
Секмет рывками и шлепками поправляет его ноги, руки и корпус.
СЕКМЕТ. Нет никакого толка от того, что ты рубишь воздух. Однотипные движения, предсказуемые мысли. Наносишь удары как легче и удобнее тебе самому.
СET. Я тренируюсь так уже много лет.
СЕКМЕТ. Поэтому сегодня проиграл. Даже злости недостаточно, чтобы с такими навыками выстоять в реальном бою.
СET. Я участвовал в поединках.
СЕКМЕТ. Не смеши меня. Я могла справиться с тобой с закрытыми глазами. Это нелепо.
СET. И ты, грозная богиня мести, собираешься обучить меня?
СЕКМЕТ. Я не обучалась этому сама. Но сражаясь со мной, ты поймёшь, где поступаешь неверно. Будешь искать бреши в моей защите. Это лучше, чем прыжки вокруг своей тени.
Боевая связка.
СET. Первый раз ты двигалась быстрее.
СЕКМЕТ. Тебе жизнь не дорога? Если буду двигаться быстро, могу спутать тебя с врагом.
СET. Ты во всех видишь врагов?
СЕКМЕТ. Ты слышал наш разговор.
СET. Так обучение может стать сражением?
СЕКМЕТ. Да. Но я буду стараться бить не в полную силу, у тебя есть время улучшить свои навыки.
Боевая связка. Секмет приставляет клинок к горлу Сета.
СЕКМЕТ. Ты убит.
СET. Как ты это сделала?
СЕКМЕТ. Не знаю. Таковы мои инстинкты. Мы будем пробовать снова и снова, пока ты сам не разберешься.