— Это здорово… — пробормотал я, стараясь отвлечься от своих мыслей. Вдруг её лицо стало расплываться, и я увидел, как тени вокруг неё начинают шевелиться, принимая формы, похожие на руки, которые тянутся ко мне.
— Ты выглядишь… странно. Всё в порядке? — спросила она, и её голос, казалось, звучал издалека, как будто она говорила через толщу воды.
Я смутился, не зная, как ответить. Словно каждое слово застревало в горле. В этот момент Лена подошла ближе, и я вдруг заметил, как её лицо начинает искажаться ещё сильнее — глаза увеличивались, зрачки превращались в глубокие провалы, а улыбка — в гримасу. Я чуть не задохнулся от страха.
— Всё в порядке, просто… немного устал, — сказал я, и в этот момент пытался отстраниться от неё, но ноги не слушались.
Лена продолжала говорить, но слова сливались в нечто неразборчивое, словно в голове начинала раздаваться какая-то мелодия. Я чувствовал, как комок в горле растёт, и не мог понять, реальна ли она сейчас или это лишь плод моего воображения.
— Ты знаешь, мне кажется, что у тебя что-то не так, — произнесла она, и в её голосе проскользнула нотка тревоги, которая заставила меня снова поднять глаза. Но теперь я видел лишь тёмный силуэт, сквозь который пробивались лучи света.
— Да… всё в порядке, правда, — в ответ неуверенно произнес я, и снова ощутил, как тени, вытянувшиеся из-за неё, тянутся ко мне, словно желая меня поглотить.
Лена, казалось, заметила моё смятение. Она сделала шаг назад, и в этот момент, мир вокруг меня снова стал привычным. Я глубоко вдохнул, пытаясь избавиться от чувства страха.
— Ладно, я не буду тебя отвлекать. Удачи с работой, — произнесла она, и я, к своему удивлению, почувствовал, как тёмные образы начинают отступать, оставляя лишь лёгкую неловкость.
— Спасибо, Лена… и ты тоже, — ответил я, но в её улыбке снова появилась тень. Она медленно ушла, а я остался стоять, чувствуя, как внутри меня что-то затихает, но тени, что возникли в голове, уже не покидали меня.
Я понимал: эта встреча оставила след, и, хотя она казалась обыденной, мне было ясно, что что-то изменилось.
Неприятные Сослуживцы
После встречи с Леной я вернулся к своему рабочему месту, но мысли всё ещё кружились вокруг её искаженного лица. Я пытался сосредоточиться на отчёте, но каждое нажатие клавиш только усиливало напряжение в груди. Я погрузился в рутину, когда за спиной раздался знакомый голос.
— Эй, ты, — произнёс Максим, один из коллег, с которым я никогда не ладил. Его саркастическая манера общения всегда выбивала меня из колеи. — Как твои «планы на жизнь»? Всё так же мечтаешь о большом?
Я обернулся и увидел его с хмурым лицом, а рядом стояла Наташа, которая часто смеялась над его шутками. Взгляд её был таким же пронзительным, как и всегда.
— Знаешь, если бы у меня было больше времени, я бы, может, и запланировал, — ответил я, стараясь сохранить спокойствие. Я знал, что этот разговор может привести к конфликту, но уходить от него не было сил.
Максим усмехнулся, его глаза сверкали от веселья. — О, правда? А не пора ли тебе уже начать действовать? Мы с Наташей тут уже готовы ставить ставки на то, когда ты наконец-то «проснёшься».
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Неловкость накатывала, и я снова вспомнил, как Лена смотрела на меня, как будто замечая что-то, что осталось в тени.
— Да, если бы ты знал, что такое «проснуться», — произнесла Наташа с легкой насмешкой. — Ты же только и делаешь, что прячешься за своими бумагами.
Я не знал, как реагировать. Эти слова резали, как нож. Я пытался оправдаться, но вместо этого только молчал, чувствуя, как руки начинают дрожать.
— Что, неужели у тебя нет слов? — поддразнил меня Максим, и его смех сотрясал атмосферу, как раскат грома.
— Ты просто не понимаешь, — произнес я, и в этот момент осознал, что мой голос звучит слабее, чем мне хотелось бы.
— О, как трогательно! — фыркнула Наташа. — Он пытается быть серьёзным. Слушай, может, тебе стоит поучиться у нас, как вести себя в обществе?
Максим продолжал смеяться, и я чувствовал, как напряжение внутри меня нарастает. Я знал, что должен что-то сделать, но вместо этого лишь сидел, как будто прикованный к своему месту. В этот момент всё, что мне хотелось, — это уйти от них, укрыться от этого унижения.
— Знаете что, ребята? — произнёс я, поднимаясь с места. — У каждого из нас есть свои сложности. Но, похоже, вы этого не понимаете.
Наташа и Максим обменялись многозначительными взглядами. В их глазах не было ни капли понимания, только насмешка.
— О, ты даже решил постоять за себя! — произнёс Максим с ухмылкой. — Но неужели ты думаешь, что это изменит твоё положение?