В один из вечеров встречи Лина спросила Макса: “Как ты думаешь, почему жители этой планеты не выходят на контакт с нами? Ведь они, как нам говорят, наши предки?” Тот лишь пожал плечами: “Я знаю лишь одно - они не хотят, или не могут встретиться с нами”.
- Почему? - удивилась его невеста.
- Не могу ответить тебе однозначно, но знаю о неудачных попытках долететь до них.
- Как это? У нас огромные космические корабли, очень развитая техника…, почему?
Парень замялся, сделал паузу, затем ответил нечто загадочное: “Помнишь “Орион - 15? Это разведчик пятого класса, он уткнулся в некий силовой барьер, развернулся, и направился назад - к базе!”
- И что?
- Ровным счётом, ничего! Совсем ничего. Если не считать, что тот шальной капитан судна был списан! Теперь он главный по утилизации мусора на базе. Тоже неплохо, но, явно, пошел с понижением.
Лина не улыбнулась: “За что они с ним так?”
- Вот и я думаю…, за что?
- А что наш начальник базы Спарк? Он принял это решение?
- А ты его видела когда-нибудь? Уверена, что он человек?
- Нет, никогда!
- Вот и я не уверен…, что он существует, как Дед Мороз…
- Ну ты замахнулся, - улыбнулась его невеста, - уж кого, кого, а его я знаю с детского садика!
- Это когда я в группе в те годы дёргал тебя за косички?
Оба улыбнулись, но Лина прищурила глаза:
- Хорошо, что напомнил мне, я твои “кошачьи” усы ещё подергаю?
Оба, как дети, рассмеялись. Разговор, сам собой, сошел на нет. Лина, поглаживая его по серым, как лунный грунт, волосам, услышала его мурчание. Оба были довольны - им предстояла великая миссия размножения. Комп базы только по понятным ему причинам, разрешил это делать даже брачующимся первой стадии. То есть, ещё жениху и невесте! Утопая в объятиях друг друга, по воле компа, они активно начали выполнять свою миссию… Это оказалось, на редкость приятно и забавно. Кстати, была альтернатива - сдал ДНК материал и свободен! Но оба понимали, что этот путь не для них. Эта ночь обрела для них новые краски, вкус и ощущения…
Голос компа базы прозвучал, как сигнал к действию: “Внимание! Через несколько секунд произойдет мощная метеоритная атака поверхности планеты! Всем стоять по местам, аварийным группам спасателей прибыть на точки дислокации!” Но не прошло и трёх секунд, как вся база вздрогнула. Эхом от полой внутренности планеты отозвались автошоки. Всё окружающее их пространство заполнилось низкочастотным гулом из глубины. Все колонисты лишь в очередной раз убедились, что их планета пустая изнутри! Там, как полагали учёные, были загадочные механизмы и источники энергии. Макс вскочил с постели, как ужаленный: “Меня вызывают, пора! Извини!” Лина понимающе кивнула головой…, но она была счастлива - всё главное в её жизни уже свершилось. Она, повинуясь инстинкту, спросила, как жена:
- Надолго? Береги себя, я буду ждать…
Макс резким движением чиркнул герметичной змейкой замка тактического кевларового костюма, одернул разгрузку с защитой, аптечкой и встроенной гидравликой экзоскелета. Этот тот минимум, который должен был спасти его. Но он, как спасатель, зачастую, рискуя своей жизнью, спасал этим других. Тех, кто пытался умереть на его глазах. Макс быстро сгреб свою жену в охапку, поцеловал куда придется, погладил по струящимся русым волосам и, уже на бегу, оглянулся: “Не переживай! Все будет хорошо! Я скоро вернусь!”
Это “скоро” оказалось целым месяцом, который он провел в коме. Спасая раненых, он пострадал сам. Даже его мощный экзослетет не смог выдержать нагрузки падающей стены здания энергоблока. Но именно он спас сотрудников от неминуемой гибели. В себя он приходил долго. Бредил..., как котёнок, тёрся щекой о ладонь сидящей у его кровати Лины. Она в те дни и часы не отходила от него ни на шаг. Нейрохирург Бласт шутил: “Это не мы его лечим, а ты! Его жена!” Лина лишь с непонимающим видом смотрела на дисплей у его изголовья. Всё, что на нём отображалось, ей ни о чем не говорило. Она, скорее, чувствовала его состояние сама. Всем телом и душой. Уже в полукоматозном и полусонном состоянии она почувствовала его прикосновение к руке, открыла сонные глаза. Он, гладя её по руке, улыбнулся: