Многие знания
"Однажды выйдя за предел,
Назад не сможешь ты вернуться".
Какого любопытного десятилетнего мальчика может остановить подобное предостережение? Збышек торопливо перевернул страницу.
Книга была старая, в затертом тёмно- коричневом переплете и в нескольких чёрных завитушках нельзя было угадать её название. Збышек нашёл её на траве в своём тайном месте у пруда, где он отсиживался, когда мать была не в духе и хваталась за скалку. Как она туда попала? Видимо, какой-то путник отдыхал там, да и позабыл.
Мальчик листал свою добычу: таких старых книг в деревне не было. Текст состоял из разных кусков, на разных незнакомых ему языках. Похоже, там было написано одно и то же, потому что в конце каждого такого отрывка был один и тот же рисунок.
Где-то уже ближе к концу он наткнулся на знакомые буквы. Слова были сложные, многих он не знал. Но он понял главное: если положить руку на рисунок и вслух прочитать заклинание, ему откроется прошлое будущее любого человека и вещи, нужно только посмотреть особым взглядом. Ого, наконец-то он сможет узнать, когда вернётся отец, уехавший на заработки ещё прошлой весной! Збышек очень по нему скучал.
Он не раздумывал ни минуты. Его не напугало и предупреждение, написанное крупными буквами прямо перед заклинанием: "День, когда прочитавший заклинание, солжет, станет последним днём его жизни". За свою короткую жизнь он ещё ни разу не произнёс лживых слов, поэтому он не видел в этом проблемы.
Оказалось, что отец не вернётся, он погиб ещё тогда, прошлой весной, через три дня после отъезда. Вступился за женщину, которую пытались обидеть трое подвыпивших крестьян и получил удар ножом в бок. Пришибленный Збышек поплелся домой и, увидев на пороге мать, сердито смотревшую на него, вопреки обыкновению кинулся к ней, уткнулся ей в живот и зарыдал. " Отец... Он... Никогда..." - захлебывался он горькими слезами. Мать растерянно гладила его по непослушным вихрам и приговаривала: "Ну будет, сынок, будет. Так уж вот сложилось, ничего не поделаешь".
В деревне Збышека начали сторониться. Суеверным жителям казалось, что если держаться от него подальше, то беды уж как-нибудь обойдут их стороной. Но маленький сельский пророк не унывал, ему нравилось одиночество и не нравилось отвечать на вопросы о смерти, болезнях, неурожаях. А хороших новостей крестьяне особо и не ждали.
Через несколько лет рассказы о подростке, который ведает будущее, дошли до молодого короля. Несколько всадников прискакали в деревню и забрали его с собой. Он был и не против: мать умерла зимой от лихорадки, и жизнь его была тяжелой и голодной.
Молодой король знал, как использовать необычный талант своего юного пророка. Королевство начало процветать. Еще бы, если о любых трудностях, будь то засуха или жадный до чужих земель сосед, ты предупрежден заранее? Збышек и невесту королю помог выбрать, принцессу из дальних земель, девицу скромную и добродетельную.
И вот в королевстве настал радостный день. Палили пушки, запускались фейерверки, развевались флаги: у короля родился наследник! Точнее, наследница. Крошечная девочка спала в колыбели, смешно морщась и причмокивая губами во сне.
-Ну, что скажешь, Збышек? Какая судьба ждет мою дочь? - сияющий король смотрел на малышку и ждал ответа от своего пророка, своего друга.
Збышек молчал. Эта девочка была бедой для королевства: когда она подрастет и займет трон, она развяжет войны, в которых погибнет большая часть населения. Ее нужно было убить. Но вот она лежит - такая маленькая, такая смешная, такая невинная.
- Великая судьба ждет твою дочь, мой король, - наконец выдавил он из себя. - Прости, что-то мне нехорошо, надо на воздух выйти, - добавил он и почти бегом покинул покои новорожденной принцессы.
Он поднялся в свою комнату под крышей самой высокой башни замка, открыл окно и ступил на подоконник.
"Ого, какая странная книга", - воскликнул рыжий мальчишка, найдя старый томик в траве на берегу реки. Открыв его, он прочитал на первой странице:
"Однажды выйдя за предел,
Назад не сможешь ты вернуться".
Но какого любопытного десятилетнего мальчика может остановить подобное предостережение?
Говорят, число падших ангелов весьма велико.
Говорят, число падших ангелов весьма велико.
Говорят, когда ты видишь в небе падающую звезду, одним бескрылым ангелом на земле становится больше.
***
- Ты веришь в ангелов? Нет? Ну, я так и думал. Я раньше тоже не очень-то верил. А потом он пришел в нашу деревню. Он – потому что ангел. А вообще это девушка была, худенькая такая. Сразу видно, что не из наших краев. У наших тут волосы черные или рыжие, а у этой издалека седыми казались, а вблизи посмотришь – не седые, а все равно серебром поблескивают. И глаза серые, почти бесцветные.
В тот год в августе особенно много звезд падало. Заезжий звездочет бормотал про какие-то то ли Геспериды, то ли Персефоны… А, не Персеиды, во! Но староста наш, умный мужик, даже книги читает, рассказал, что знать война какая на небе приключилась, что столько ангелов с неба изгнали, а потому и нам ничего хорошего ждать не стоит. Как будто мы до этого ждали.
Ну, так вот, девушка, значит. Она появилась где-то в конце августа, когда воздух такой густой от запаха яблок, что его хочется ножом резать, как пирог. Спросила, кто главный у нас. Указали ей на дом старосты. Выяснилось, что она лечить умеет - и людей, и скотину. Староста выделил ей домишко на краю деревни, пустовавший лет семь, мол, пусть остается, коли хочет. А она, вроде как, и довольна.
И вот знаешь, с приходом ее жизнь в деревне как-то лучше стала. Не сразу, постепенно. И люди улыбаться чаще начали, и урожаи год за годом больше. Кругом засуха, а у нас нет - да и дождик пойдет. Или наоборот - всех дождями залило, впору новому Потопу начинаться, а у нас солнышко проглядывает. Веселее стали жить и богаче.
Лет десять прошло, ага. Мне, когда она пришла, как раз семь минуло. А исчезла она, когда я в свадебный возраст вошел. В августе как раз. Дня три ее в деревне никто не видел, пошли к ней, узнать, не случилось ли что. А в доме и нет никого. Думали, ну мало ли, отлучилась куда, за травами там, да только неделя миновала, другая, а так и не появилась она. Ну и решили, что бог с ней, как пришла, так и ушла. Обиделись немного, конечно, что не попрощалась даже, в деревне-то к ней хорошо относились, с уважением. Но вскоре и позабыли, мало ли забот каждый день. А лекарку из соседней деревни приглашать стали, как и раньше.
А причем здесь ангелы? Сейчас, дорасскажу.
Я-то сразу знал, что не вернется она, видел я ее в ту ночь, когда она исчезла. Возвращался я... Да не важно, откуда, только заметил, как выходит она из домика своего, на окраине. И в поле идет. И говорит будто с кем-то, только с кем - не видать. А потом вдруг за спиной у нее крылья выросли. Прозрачные, и немного поблескивали, будто лунный свет в них отражался.
А потом она взлетела, высоко-высоко, пока я не мог ее уже среди звезд различить.
Не стал я в деревне никому об этом говорить. Не поверили бы. Да и не хотелось почему-то, решил для себя эту тайну сохранить. Тебе вот первому за 20 лет рассказал.
Вот так-то, а ты говоришь, не бывает ангелов. Да...
***
- Слушай, а сапожник в деревне твой не нужен?
- А ты что ль сапожник? А что, и нужен. Дед Йон уже совсем старый стал, глаза не видят у него. Видишь, сапоги у меня красной ниткой вместо черной подшиты?
- А далеко ли до деревни твоей? Хорошая деревня, видать, раз в ней ангел прижился.
- Полдня пути осталось. Завтра к обеду там буду. Поехали со мной, коли хочешь, а там старосту спроси. Ты сам-то откуда будешь? Глаза у тебя не нашенские какие-то.
***
Говорят, число падших ангелов весьма велико.