— Вообще-то вассалы без приказа не обязаны неотлучно бегать за проблемными сюзеренами.
— Да, не обязаны, — неохотно признала Кими, но тут же непреклонно добавила: — Но не в нашем случае. Куда ты, туда и я. Разве забыл? У нас, как бы, договор.
— Но договор не строгий.
— Нет, Чак, как раз строгий, иначе в нём смысла нет. Лабиринт, так понимаю, отменяется?
— С чего ты взяла? — удивился я.
Тут уже удивилась Кими:
— Но ты ведь хочешь поговорить с Камаем. Или я что-то неправильно поняла?
— Хочу, конечно. Но ты бы его видела… Там не до разговоров.
— Что, совсем плох? — с сочувствием спросила девушка.
— Да уж ничего хорошего. Уверен, что нормально пообщаться с ним сегодня или завтра не получится. Лекарь сказал, что собирается держать его в сонном состоянии до следующей недели. И это минимум. Кормят спящего какими-то бульонами и отварами через трубку. Шансов пообщаться в ближайшее время немного. Так что я сегодня на всякий случай проверю, как он там, в казематах этих. И сразу после полуночи рванём в Скрытый город. Я узнавал, в такую рань иногда открывают двери, и завтра как раз подходящий день. Какие-то особые условия, при которых ночь относительно светлая и обычно не очень опасная. Так что сегодня тренируемся до упора и работаем с параметрами. Вечером вдвоём поедем в Имперский квартал.
— Это хорошо, что ты, наконец, послушался, и начал меня везде брать, — одобрила Кими.
Я улыбнулся и покачал головой:
— Причина не в этом. Просто ученики привыкли в Лабиринт утром и днём заходить. Одну тебя к полуночи здесь не отпустят, и вряд ли согласятся охрану выделить для единственной ученицы. Сама знаешь, как у нас всё строго. Придётся ехать вместе, сразу после занятий. Так что прости за то, что поспать не получится.
* * *
В темнице меня ждал двойной сюрприз. Нет, я, конечно, догадывался, что встречу там Бяку, но не угадал с местом, где он меня будет ожидать. Однако куда сильнее удивило не то, что он обнаружился за всеми постами, а то, что рядом с ним окажутся Шатао и Кьян.
Я даже не сразу глазам поверил.
Когда я направлялся к великому мастеру, эту неподражаемую парочку мне выделил имперский чиновник. Тогда они служили в дорожной страже, и, сопроводив меня, решили устроить себе увольнение, или, говоря откровенно, дезертирство. Хотя не факт, что выразился правильно, потому что не знаю точно, как называется в здешней системе охраны самовольное расставание с такой работой. Впоследствии Шатао и Кьян встретились мне ещё раз в ближайшей к жилищу Тао деревеньке, чем слегка удивили. Я ведь тогда не знал, что со старой службой они распрощались.
Сейчас удивили не слегка.
Весьма не слегка.
Да откуда они здесь взялись?!
— Здравствуйте молодой господин!
— Здоровья вам!
— Много.
— Побольше.
— Как ваши дела?
— Видим, вы нашли себе молодую госпожу.
— Красивая.
— Очень красивая.
— Волосы чистые и гладкие.
— Причёсываться умеет.
— С длинными ногами.
— Очень длинными.
— И ровными.
— Жаль, грудь не сильно выпирает.
— Получается, небольшая она.
— Но нам всё равно нравится.
— И бёдра красивые очень.
— С такими рожать проще.
— И дети здоровыми получаются.
— Значит и наследник у вас будет здоровым.
— И мы…
— Бяка! — перебил я Шатао и Кьяна, готовых безостановочно устраивать весьма своеобразный «монолог для двоих». — Откуда ты этих говорунов притащил?
Удивлённо на меня уставившись, приятель покачал головой:
— Ге… Чак, ну чем ты слушаешь? Помнишь, как мы однажды случайно встретились в тёмном переулке? Это когда ты перебил тех нищих людей в чёрной одежде? Кстати, она у них хоть и нормальная на вид, но хорошие деньги за неё никто не дал. Я тогда тебе сразу сказал, что у меня помощники есть. Вот они и помогают, когда добра много унести надо. Оба очень глупые, но я и глупее видал. Справляюсь.
— Я помню про помощников. Я не это спрашиваю. Я спрашиваю: откуда ты их взял?
— Ну так оттуда и взял. Я, когда след твой нашёл, не сразу понял, в какую сторону надо идти. По следу не всегда получается без ошибок определять. Да и следа того чуть-чуть было. Там получалось два варианта: в столицу, или на восток, к великому мастеру. Я сначала на восток пошёл, и там вот на них и наткнулся. Эти бездельники рассказали мне о тебе. Ну я и подумал, что они могут пригодиться. Со мной им лучше, чем бродяжничать. И после учёбы ты сможешь взять их на службу. Сильные и глупые, сразу понятно, что из них добрые слуги получатся.