До вечера они едва перебросились и несколькими фразами. Роланд по-прежнему был угрюм и мрачен, а к ужину его настроение передалось и Шарлотте. Она уже и не хотела выяснять причину, но не понимала, в чём провинилась перед ним.
— Прости, — сказал он наконец. — Я вёл себя как идиот.
— Без проблем, — равнодушно ответила Шарлотта и достала из костра зажаренное мясо. — Мне в общем-то всё равно. — Теперь обижалась уже она.
— У меня был трудный день.
— Бывает, — Шарлотта пожала плечами, — в конце концов, ты не обязан передо мной отчитываться.
— Хочешь, завтра начнём достраивать хижину? — предложил он. Ему хотелось как-то загладить свою вину.
— Завтра будет завтра, — сказала она. — Тогда и посмотрим. — Шарлотта так и не стала доедать мясо, аппетит пропал вместе с настроением. — Спокойной ночи, Роланд.
***
Вряд ли это можно было назвать ссорой, но поутру Шарлотта проснулась с горьковатым осадком в душе. Замкнутое пространство и отсутствие людей всё-таки делали своё дело. Она теперь старалась не вспоминать о доме и родителях, но как выбросить из головы то, что так прочно укоренилось в мыслях? Наверное, проще выкинуть голову.
Сразу после завтрака они приступили к работе. Шарлотта предложила сделать ещё одну кровать, и для этого требовались бамбуковые стебли и пальмовые листья. Как и прошлым вечером, они почти не разговаривали и только перебрасывались короткими фразами. Точнее, это Роланд отдавал ей распоряжения, а Шарлотта, стиснув зубы, выполняла.
Среди сослуживцев Роланд Харгрейв выделялся умением быстро принимать решения, когда того требовали обстоятельства, но сейчас… он не знал, что делать. По большому счёту, ничего страшного не произошло – ну, подумаешь, нашёл яму с костями. Судя по их виду, находились они там лет десять, не меньше. Да и потом, если бы у них были "соседи", они бы наверняка объявились или хотя бы оставили следы своего пребывания. Возможно, когда-то здесь обитали туземцы или находился перевалочный пункт контрабандистов, но сейчас ни тех, ни других уже нет. И всё-таки угроза оставалась. Что ж, подумал Роланд, если сюда нагрянут "гости" уж он-то постарается организовать им достойный приём.
— Вот, теперь у нас наконец есть две подушки, — Шарлотта бросила на вторую кровать ту, что набила собранными за несколько месяцев павлиньими перьями. — Выбирай, на какой будешь спать.
— Мне всё равно, — отозвался он. — В конце концов, это была твоя идея. Так что смотри сама.
Шарлотта хотела ответить, но передумала и, взяв на руки кошку, вышла на берег:
— Идём, Шанси, думаю, пора тебя накормить.
На следующее утро обстановка немного разрядилась. Роланд проснулся в хорошем настроении и сразу после завтрака решил ещё раз обследовать найденную вчера поляну. Для собственного спокойствия необходимо знать наверняка, и если опасность существует, нужно знать, что именно она из себя представляет.
— Ты куда? — спросила Шарлотта, когда он, прихватив ружьё, направился в джунгли.
— Разведаю обстановку.
— Я с тобой,— вызвалась она, — не могу больше сидеть на берегу!
— Ну, уж нет, — Роланд сказал это голосом, не терпящим возражений, — прогуляйся до водопада или пещеры, если заскучала. К тому же, я вернусь ещё до обеда.
— Но я хочу пойти с тобой! — Шарлотта не сдавалась.
— А я, может быть, хочу остаться один, — и, не дожидаясь её ответа, скрылся в джунглях.
— Ну, подожди у меня… — процедила Шарлотта, обиженно сложив руки на груди. — Вот останешься без обеда, будешь знать. Тоже мне, командир нашёлся! — последнюю фразу она выкрикнула нарочито громко в надежде, что Роланд её услышит.
Благодаря оставленным вчера зарубкам он добрался до места вдвое быстрее. Обыскал всю поляну и даже спустился в яму с костями, но не нашёл ничего, что указывало бы на недавнее присутствие людей. Ни следов, ни свежей крови, ни остатков костра. Ничего. Очевидно, это место и впрямь было давно заброшено прежними обитателями. Точно также он не смог выяснить наверняка, кем были те, кто вырубил эту поляну посреди джунглей.