- Мне кажется, ты не поняла, - сказал он совсем безэмоциональным тоном. - Я представляю опасность.
- Элементали тоже, но мы же идем в их логово!
- Я могу заразить тебя.
- Будто я не могу заразиться от других!
Их голоса утихли, отчего лишь шум задетой ветром листвы разбавлял молчание. В этой, казалось бы, умиротворяющей атмосфере двое существ уперто смотрели на друг друга, ожидая, когда кто-то из них сдастся. Джуна хмуро глядела на парня, пытаясь устоять перед его твердым немигающим взглядом.
Внезапно она демонстративно придвинулась ближе к нему, так, как они сидели до этого. Не ожидая подобного, Дван дал слабину своим эмоциям - его брови чуть дернулись, бесстрастная маска на секунду сменилась удивлением.
Парень какое-то время просто смотрел на нее, а затем его выражение лица смягчилось, и он тихо рассмеялся. Его легкий, хрипловатый смех заставил девушку на секунду опешить, а затем напрячься в недоумении. Неужели он не воспринимает ее всерьез?
- Я понял, - сказал парень, опустив свой взгляд, и тепло улыбнулся, отчего девушку окатило чувство облегчения. - Но ты слишком опрометчиво поступаешь, - лицо парня стало серьезным, когда он снова посмотрел на нее.
Он все же немного отодвинулся, но Джуна не возражала. Дван будто хотел сказать что-то еще, но никак не решался. Он запустил руку в свои пепельные волосы, прилизывая непослушные пряди назад, будто нервничая.
- Есть еще кое что... - Дван заметно медлил, подбирая слова, и после колебаний добавил: - Но не сегодня.
Джуна почувствовала, словно перед ее носом громко хлопнули дверью, но совсем не удивилась. Что ж, такое происходит не впервые.
- Приходи, когда будет свободное время, - он встал с платформы, и девушка повторила за ним. В его поспешных движениях было нечто странное, что заставило Джуну повнимательнее взглянуть на бледноватое лицо.
- Тебе нехорошо?
- Я в порядке, - коротко ответил он и сделал шаг назад. - Я должен отдохнуть.
- Никогда так много не говорил, - Дван как-то невинно улыбнулся, будто смутившись, отчего сердце девушки екнуло. - Советую поспешить назад, пока напарник тебя не нашел.
С этими словами он растворился в черной дымке, оставляя Джуну одну на заполненной солнцем станции. Постояв какое-то время в тишине, приводя мысли в порядок, девушка решила вернуться в академию. Выйдя на уже привычный для нее путь, она совсем не заметила странную ковыляющую фигуру, что медленно брела среди теней домов.
Хаос
Улица была захламлена: под ногами хрустели кусочки стекол и мелкой грязи, куски бетона лежали на пути, словно оторванные от многострадальческих серых стен. Шаркая подошвами балеток, Джуна шла по пустынной дороге, освещенной дневным солнцем. Совсем погрязнув в своих мыслях, она отодвинула реальность на задний план.
Она все думала о недавнем разговоре с Дваном. Пыталась составить некоторые факты в единый пазл, но чем больше она закладывала маленьких кусочков в общую картину, тем сильнее выделялись глубокие пробелы в истории. Например, было совершенно неясно, отчего появилась эта болезнь. И если она считается проклятием, то кто навел его? Кто-то совершенно посторонний? Правда ли, что элементали болеют тем же недугом? Что же хотел сказать Дван? И чем больше она размышляла, тем больше вопросов возникало. И увы, ответы пока что на горизонте не мелькали. Джуна лишь могла предположить, что тут замешано нечто большее, чем обвиненные во всех грехах демоны. Кто-то, кто пользуется не светлой магией.
Девушка остановилась. Глубокие раздумья прервал какой-то странный отголосок шума, что донесся до нее почти утонувшим в ветре звуком. Медленно обернувшись, она взглянула на заброшенные дома, что казались чуть красочнее, благодаря золотистым лучам солнца, огибающим архитектурные выступы под окнами. Улица была пуста, а в уцелевших кусках окон отражалось голубое небо, что было чуть темнее, чем в реальности. Повернувшись обратно, девушка снова задумчиво побрела в сторону академии.
- Кхр, - донеслось более отчетливо, словно кто-то, задыхаясь, кашлянул. Звук заставил Джуну нервно обернуться и вглядеться повнимательнее в серовато-желтые здания. Не найдя ничего такого подозрительного, девушка напряглась еще сильнее, чем прежде. Если она что-то не видит, это не значило, что никто не видит ее.
Чувствуя тревожный звоночек, что постепенно натягивал в теле все нервы, Джуна замерла, опасливо бросая взгляды по сторонам: на большое серое здание рядом, небольшой магазинчик товаров напротив, парковку, что была за углом. Все выглядело нормальным, как и пять минут назад, когда она проходила мимо этих мест, но сейчас... Сейчас что-то явно было не так. Будто краски сгустились, выталкивая вперед тени от яркого солнца. День больше не выглядел безмятежным. Чувство безопасности поспешно рассеивалось. Казалось, что только тьма может пугать, но Джуна отчетливо чувствовала, как капельки пота прокладывают влажные дорожки по спине - она боялась освещенной улицы...