- Я желаю видеть твоего вождя, - проревел Йоки-Рит, показывая свои огромные клыки. - Или ты проведёшь-проведёшь нас к нему, или это сделает кто-то другой. Или я сам к нему приду-приду. Но ты останешься здесь навсегда. Такое сильно-сильно хочешь?
Гоблин поёжился.
- Так твоя хотеть вождя видеть? - спросил он, побледнев. - Моя твоя к нему приведи. Твоя иди за моя!
Развернувшись, гоблин потопал от берега в глубь леса. Толпа отправилась следом. Варя с любопытством смотрела по сторонам. Хоть и опостылевший, лес всё равно был красив. Лучи солнца пробивались сквозь ветки, дрожащие на ветру, и дробились весёлыми играющими пятнами. Казалось, что под деревьями скользят тигры, переливаясь рыжими и чёрными пятнами. Хотя нет, не казалось. Тигры действительно были. Один из них молча лежал возле тропы, провожая взглядом всю компанию. Варя побледнела. На всякий случай она подвинулась к Леску и взяла его за руку. Леск удивленно посмотрел на неё, прошептал что-то вроде "молчи и не бойся". Легче не стало. Наконец, вышли на большую поляну, усеянную срубами, похожими на колодезные. Разница была только в том, что из них торчали лестницы. В один из этих срубов и нырнул гоблин-проводник. Посреди поляны горели четыре костра, между ними торчал шест с насаженной на него гоблинской головой. В отличии от гоблинского оружия, шест был тщательно отполирован. Голова казалась совсем свежей, и даже не пахла. Непонятно, почему все называли её протухшим черепом? Йетфа сунулась было понюхать шест, но отшатнулась. Затем чихнула, отбежала подальше, к белым волкам. Странно... Варя с любопытством всмотрелась в голову. Правого глаза в ней не имелось. Зато левый светился мудростью и добротой. "Кажется, этот череп некроманту не подойдёт", - подумала Варя. - "Его обладатель был слишком добр и мудр. Как низко пали его потомки! Но спрятать всё равно надо, эта голова просто пропитана магией. Жаль, нельзя взять её домой, да поработать".
Тем временем, гоблин-проводник вылез из норы. За ним следом появился вождь. Он был чуть крупнее других гоблинов. На месте правого глаза красовался большой синий камень. Блестящий, гладкий не такой, как тот, из которого сделано оружие Леска. Что-то он Варе напомнил, давно виденное.
- Твоя моя зачем приходи? - спросил гоблин, смешно приковыляв на своих козлиных ногах. - Гого уже платить твоя, раз-два-три неделя назад. Бедный Гого, несчастный Гого! Снова орка приходи, мяса проси!
- Мясо, это хорошо-хорошо, - сказал Йоки-Рит. - Мы его кушать-кушать будем. Только мы к тебе не за мясом пришли-пришли. Нам череп-череп надо забрать.
Гого даже отскочил от таких слов.
- Моя череп не отдавай! Это так и есть, Первый Гоблин, наша ему молитва говори, жертва неси, песни пой, танцы танцуй! Нельзя Гого череп отдавай! Лучше смерть!
- Смерть тоже можно-можно, - прорычал Йоки-Рит. Мы тебя убъём-убъём, потом всё равно череп-череп возьмём. Лучше сам отдай-отдай!
- Моя череп не отдавай! Твоя моя убивай, моя дерись! - плаксиво сказал гоблин, выставив копьё. Варе стало жалко отважного малыша.
- Великий вождь, - сказала она Йоки-Риту. - Позволь, я ему сама объясню? Так будет быстрее.
- Хорошо, женщина, - ответил Йоки-Рит. - Говори-говори с ним. Убеди его.
Варя подошла к гоблину и присела на корточки. Теперь она была с ним на равных.
- Гого, - сказала она тихо. - Твоё племя в опасности. Появился человек-демон. Он один может уничтожить и орков, и гоблинов и людей. Он перебил всех, кто пришёл со мной, а они были сильные воины. Если он достанет Первого Гоблина, он ещё сильней станет. Понимаешь? Мы, двое людей и орки, хотим его убить. Так будет лучше для всего Гипата.
- Моя понимать, - ответил Гого. - Моя велеть гоблина охранять череп, человек-демон к нему не подойтить! Все гоблины его охранять!
- Ты прав, Гого. Вы все его должны охранять. Но не здесь. Прошу тебя, спрячь череп в пещерах, где орки скажут. В твоих руках судьба Гипата. Будь достоин своего предка, вождь.
- Твоя правильно говорить! - сказал Гого. - Гоблина прятать череп дыра-пещера, гоблина охранять, я велеть. А Гого и другой гоблины с вами идтить, человек-демон убивать!
- Я не против, - сказала Варя. - Если Йоки-Рит согласен...
- Пусть идут, - сказал Йоки-Рит равнодушно. - В таком деле всё полезно-полезно.
Затем Гого отошёл к одному из колодцев-с-лесенкой и что-то крикнул туда. На свет вылезла толпа гоблинов.
- Как вас много-много! - удивился Йоки-Рит. - Гого! Пусть несут-несут череп, куда мои воины покажут-покажут!
Вскоре толпа гоблинов с двумя молодыми орками во главе отправилась в путь. Шедший первым высоко держал голову на шесте, как знамя.
- Ты сильный-сильный маг, раз Гого так легко уговорила, - сказал Варе Йоки-Рит, глядя на эту толпу. - Оставайся у меня жить. Мясо буду давать-давать, рыба для тебя ловить-ловить.
- Я подумаю, - сказала Варя. - Давай для начала некроманта победим? А после этот вопрос обсудим.
- Хорошо. Куда нам идти-идти?
- Думаю, в Мёртвый город, - сказал Леск. - Я так понимаю, в посёлок он пока не пойдёт. Испугается. А раз это некромант, значит, его к мертвякам нести должно, верно? Не в сам город, хотя бы в долину?
- В Мёртвый город, - кивнула Варя. - Да. Ему нужно войско. Он пойдёт туда, где много мертвецов.
- Тогда и мы туда идём-идём. - Сказал Йоки-Рит. - Йо-хо!!! Берегись, человек-демон!
Армия, состоящая из людей, орков, гоблинов, волков и оборотня, тронулась в путь. И вела её Варя аСмути, баронесса, маг и учёная дама.