- Ладно, а как к Великому Магу попасть? - спросила Варя.
- А вот этого я тем более не знаю, - ответил Леск. - Тот парень к магу-то ходил. Но не рассказывал, как. А может быть, у тебя есть какое заклинание, чтобы ту ловушку пройти?
- Нету, - сказала Варя. - Защитные заклинания штука почти бесполезная, я ими не пользуюсь. Да и маг я не такой сильный, как хотелось бы.
- Ты? Слабый маг? - Йефта и Леск воскликнули одновременно.
- Да, - кивнула Варя. - Я не знаю, как у меня получилось этого некроманта победить. Всё, что я делала, было практически за гранью моих возможностей.
- А как же?... - удивлённо спросила Йефта.
- Не знаю. Я думала, что дракон дал мне какие-то силы. Но, кажется, это не так.
- Ну не знаю тогда... - сказал Леск. - Может, стоит тогда поговорить с кем-то ещё? Вроде как знахарка в магии разбирается. Может, она чего скажет?
- Хм... - сказал Йефта. - Мне что-то боязно к ней ходить. Вдруг она знает, кто я такая?
- А ты к ней в человеческом облике иди, - сказала Варя. - Если что, спросишь. Или она скажет.
- Точно! - воскликнул Леск. - Так оно и спокойней будет! Наши не тронут, и знахарка нормально примет.
- Уговорили, - буркнула Йефта, вздохнув. - К знахарке, так к знахарке.
- Всё равно больше идти некуда, - сказала Варя. - Одной мне в Канию не добраться, а здесь никуда не денешься. Далеко знахарка живёт?
- Да не особенно, - ответил Леск. - Где Йоки-Рит, только подальше маленько. Раза в два.
Варя вздохнула. Взглянула на небо, забросила за спину мешок с вещами, своими и Йефтиными.
- Ну и ладно. По мне, чем дальше от этих скелетов и драконов, тем лучше.
Йефта вздохнула, упала на пол и начала превращаться. Варя отвернулась, чтобы не видеть такого зрелища. Леск же, наоборот, смотрел во все глаза. Пара минут и перед ними стояла молодая красивая волчица с висящим на шее амулетом удачи.
Дорога была довольно долгая, но весёлая. Несколько убитых орков, не желающих знать о дружбе Вари и Йоки-Рита, пара невезучих лесных ящеров, пожелавших отведать человечинки, несколько диких волков и гоблинов пополнили запасы Леска. Варя сперва морщилась, когда он свежевал все эти трупы и вырезал клыки либо кости на сувениры, но со временем привыкла. Столичный лоск, конечно вещь неплохая, но в этих местах лучше держать его на дне мешка с вещами. Наконец, пришли.
- Вот тут, знаешь ли, три дороги, - сказал Леск.
Действительно, три. Тропинка, усеянная обгорелыми пятнами, дорожка, ведущая на горный склон, и ещё одна, проходящая сквозь болота. Ни одна из них не выглядела прилично.
- И по какой лучше идти? - спросила Варя.
- Сперва по левой, - ответил Леск. - Только, знаешь, пятна обходить надо. Тут, ловушки с молниями стоят, как раз по краям.. Вон они, видишь?
Действительно. Вдоль тропинки стояли обелиски. С виду безобидные. Варя взяла камушек и бросила на одно обгорелое пятно. Тотчас же в это место ударила молния и раздался гром. Варя ойкнула от неожиданности и присела, заткнув руками уши.
- Вижу, - сказала Варя, встав и помотав головой. - Если молнии бьют только в эти чёрные пятна, не так плохо. Сможем пройти. А отключить эти ловушки можно? А то страшновато как-то.
- Тут, понимаешь, такое дело, - сказал Леск. - Сам я тут впервой. Но люди говорили, что отключить их можно ключом. Там, - он указал в конец дороги, - этот ключ и лежит. И обелиск, куда его вставить надо.
Варя захлопала глазами. Логика была совершенно непонятна.
- А смысл? - Спросила она. - Ну, пройдём тропинкой. Ну отключим ловушки. Потом что? Сюда вернуться, что ли?
- Во-во, - сказал Леск, почесав затылок. - Чудное дело. Дальше нужно огненные ловушки отключить. Тем же, знаешь, ключом. Тут, понимаешь, надо ключ в другой обелиск вставить. Он тут неподалёку, за ловушкой с молниями.
- Ага, - сказала Варя. - Я поняла. Отключаем ловушки и идём в гости к знахарке, так?
- Не... - протянул Леск. - идём и отключаем болотные ловушки. Пока огненные не отключим, до них не доберёмся.
Варя удивлённо посмотрела на Леска. Затем взяла ещё один камень и подошла к болоту. Размахнулась, и бросила его как можно дальше. Раздалось отдалённое уханье. Из трясины поднялось зеленоватое облачко и растаяло. Даже с такого расстояния можно было учуять отвратительный запах.
- Фу, ну и мерзость, - сказала Варя. - Хоть дальше-то ловушки отключать не надо?
- Не, - скзал Леск и снова почесал в затылке. - Это, почитай, самая прямая дорога к знахарке. Тут ловушек нету.
- А что есть? - спросила Варя, потому что тон Леска показался ей подозрительным. Тот замялся.
- Там она тролля держит, - ответил он. Варя застонала. Молнии, огненные ловушки, ядовитые туманы и тролль! Что же такое ценное прячет у себя знахарка, что так загородилась от людей?
- Да не, он не страшный, - сказал Леск. - Если мимо него проползти так что он не заметит... Правда, их там два.
- Спасибо, утешил, - фыркнула Варя и направилась по тропинке, отключать ловушки с молниями. Всё равно деваться некуда. Леск шёл за ней. Ключ, как и ожидалось, лежал на пеньке, возле обелиска. Бери и отключай молнии, сколько хочешь. А ещё неподалеку стоял тролль. Правда, ключ и обелиск были от него скрыты разросшимся кустарником, но всё равно было немного неуютно. А за спиной тролля была вполне приличная тропинка, ведущая на вершину невысокого холма. С вершины, кстати, поднимался дымок, словно бы от костра.
- Знахарка там живёт? - спросила Варя шёпотом, чтобы не выдать себя троллю.