- Давайте быстрее, - сказала она, - пока молнии не включились.
Услышав это, Леск мгновенно проскочил между столбиками. Йефта хотела что-то сказать, но передумала и проскочила следом за ним. Варя тихонько усмехнулась. Судя по уровню магии внутри когтя, молнии не должны были появиться раньше, чем через час.
- А здесь неплохо, - сказал Леск, осматриваясь.
- Действительно, - отозвалась Йефта. - Тихо, спокойно. И никто не нападает.
Варя проследила её взгляд. Под кустом сидела огромная жаба, из тех, что не упускают случая плюнуть ядом в кого-то, кто может стать пищей. Неподалёку вокруг дерева вилась стая летучих мышей. Под деревом два зайца мирно щипали траву, а на берегу, в луже спал кабан. Судя по морде, ему снился очень приятный сон.
- Да уж, идиллия, - хмыкнула Варя.
- Не нравится мне это, - сказал Леск, берясь за рукоять меча, висевшего за спиной. -
понимаешь, если всё хорошо, то потом должно стать плохо, знаешь ли. А тут очень хорошо.
- Ну и пусть, - сказала Йефта. - Зато сейчас тут хорошо и уютно, даже лучше, чем в посёлке. А если потом будет плохо, так что за беда?
- Действительно, - сказала Варя. - Можно подумать, до сих пор нам хорошо было. Ни тебе драконов, ни огров, ни некромантов.
- И то правда, - кивнул Леск. - Думаю, нам сейчас в эту пещеру.
Варя пригляделась. Пещера выглядела очень неуютно. Тёмная, низкая. И пахнет из неё как-то не по-людски. Неправильно пахнет. И, похоже, именно туда и надо идти, чтобы встретить ящера.
- Вряд ли тут будет страшнее, чем в пещере дракона, - сказала она. - А идти всё равно больше некуда.
- Ну так пошли. Чего время тянуть! - Скзала Йефта. Затем, взглянув на Леска, озорно усмехнулась и добавила, - Знаешь ли.
Леск на мгновение нахмурился и вошёл в пещеру. Обе девушки, хихикнув, прошли следом за ним.
Идти пришлось не далеко, Отшельник находился в комнате почти у самого входа в пещеру. Он стоял возле стола, опираясь на мощный хвост, и чинил копьё. Варя деликатно кашлянула. Ящер мгновенно повернулся к ней. Что он думает, было совершенно непонятно, на его морде не отражалось никаких эмоций. Только в глазах светился огонь разума.
- Люди, вы пришли. Значит ли это, что сделка будет завершена? - Спросил он.
- Сделка? О чём речь? - удивлённо спросил Леск. - Мы пришли к тебе по делу, знаешь ли. Хадор, понимаешь, ничего нам не сказал.
- Нам нужна твоя помощь, о мудрый ящер, - сказала Варя. - Если ты попросишь нас о чём-то, мы сделаем всё, что в наших силах.<a href="http://samlib.ru/s/senin_m_j/lostter.shtml#author1">[Author ID1: at Thu Jun 26 16:38:00 2008 ]</a>
- Сделка, - повторил ящер. - Мне понадобилась услуга. Люди помогли. Я дал им коготь. Я сказал, что когда понадобиться услуга людям, они придут ко мне. Вы пришли. Я выполню вашу просьбу. Сделка <a href="http://samlib.ru/s/senin_m_j/lostter.shtml#author1">[Author ID1: at Thu Jun 26 16:53:00 2008 ]</a>будет завершена.
Леск мысленно выругался. Вот ведь хреновина! Можно было выпросить у ящера что угодно, хоть железное оружие, если у него есть такое. А теперь придётся потратить желание впустую. Конечно, ведь Варе нужны только ответы на её дурацкие вопросы. Ну почему она не может остаться в посёлке и рожать крепких мальчуганов, как местные бабы?
Варя просияла. Всё так удачно сложилось! Сейчас она узнает всё, что ей нужно. А вскоре после этого вернётся домой. И принесёт кучу записей и рисунков. Жаль, конечно, что погибла экспедиция, но если она сможет уговорить начальника, то можно снарядить и вторую! Тем более, что дружба с драконом поможет ей в случае нового нападения хадаганцев.
Йефта же, наоборот, огорчилась. Слова ящера предвещали окончание этого славного приключения. Скоро Варя уедет в свою Канию и вновь придётся жить серой двойной жизнью оборотня, служа то Йоки-Риту, то людям. А так хочется увидеть новые земли!
- О мудрый ящер! - начала Варя. - Я хочу, чтобы ты мне помог.
Далее она рассказала свою историю с самого начала. Ящер слушал, не перебивая. Глаза его неотрывно смотрели на Варю, отчего ей было неловко. Но она честно постаралась рассказать всё.
- Ты хочешь знаний. Ты хочешь вернуться домой. - Резюмировал её рассказ ящер. Говорил он тихим голосом, как бы шипя и присвистывая. - Это было давно. Ящеры помнят многое. Но они не помнят всё.
Ящер замолчал на некоторое время.
- Ты можешь пойти в местность, которую люди называют Ближние Горы. Там есть место, где древние люди смотрели на небо. Вы называете это обсерваторией. Там есть знания. Вы называете это книгами. Возможно, вы сможете туда пройти. Возможно, вы найдёте там нужные книги. Возможно, нет.
- Это обсерватория построена джунами? - спросила Варя. Сладкая надежда на такой клад заставила её сердце биться чаще.
- Нет, другие люди. - Ответил Отшельник. - Позже, когда джуны ушли. <a href="http://samlib.ru/s/senin_m_j/lostter.shtml#author1">[Author ID1: at Thu Jun 26 16:38:00 2008 ]</a><a href="http://samlib.ru/s/senin_m_j/lostter.shtml#author1">[Author ID1: at Thu Jun 26 16:54:00 2008 ]</a>
- Жаль, - сказала Варя. - Книги, безусловно, интересно и, возможно, я туда приду за ними. Но перед этим мне надо вернуться в Канию.
- Тогда тебе нужен Великий Маг, - сказал Отшельник. - Ящеры пришли на Гипат давно. Люди жили на Гипате раньше. Старик жил здесь всегда. Тебе надо идти к нему.
- Да, так я сделаю, - сказала Варя. - Как мне пройти к нему?
- Это трудно. Старик живёт в пещере на берегу Круглого Озера. Туда можно пройти пор берегу. Но там живут ящеры. Они не такие как я. Они не любят говорить. Они любят убивать. Но есть другой путь.