- А что со временем? - спросил он. - Конец света настаёт?
- Почти что. - Буркнула Варя. - Тут где-то бродит некромант. Его надо убить.
- Некромант? - Леск даже вскочил от ужаса. - Так чего мы ждём? Держи!
И он протянул Варе каменный меч. Варя повертела его в руках. Интересный камень. Синий, полупрозрачный. Острый, как осколки стекла.
- Предлагаешь мне драться с некромантом? - она удивлённо посмотрела на Леска. Тот смутился. Варя умела так смотреть, когда надо.
- Ага. Аж два раза. Нет, драться с ним я не хочу, не дурак. И с этим дохлым троллем тоже. Давай, ты рубишь лапы слева, я справа.
- Зачем? Я же могу его просто сжечь.
- Да? - Леск задумался. - Жги. Только я сперва шкуру с него сдеру. Давно хочу куртку из троллиной шкуры, знаешь ли.
Варя пожала плечами.
Через пять минут они шли подальше от троллиного праха.
- Слушай, а как ты думаешь этого некроманта выследить? - спросила Варя.
- Я? - удивился Леск. - Вообще-то никак. А надо?
- Вообще-то надо, - ответила Варя. - Один хадаганский некромант стоит... - Она критически осмотрела Леска, - не меньше двух десятков охотников.
- Лично я один стою... - Леск критически осмотрел Варю, - Одного охотника. Накрайняк двоих, если разозлюсь. Так что драться с ним я не собираюсь. - Трусишь? - спросила Варя.
- Рехнулась? - удивленно поднял брови Леск. - Тролль меня побери, если в посёлке нет десятка охотников. А если ещё разбойников позвать...
- То у нас будет целая куча свеженьких зомби. - Закончила его мысль Варя. - Именно этого он и добивается. Готова поклясться, что он тоже идёт к посёлку. За этим набором.
- Тролль его раздери. - Сказал Леск остановившись.
- Чего стоим?
- Ищу следы. Вам, городским, знаешь ли, всё едино, трава, ветки. А мы с детства обучились разбираться, кто где прошёл. Вот смотри. - Леск указал рукой в сторону дерева. - внизу.
Варя послушно посмотрела вниз. Трава, листья прошлогодние. Веточка обломанная, прутик.
- Здесь олень прошёл. Копыто на листе отпечаталось. Кора содрана. Заяц кормился. А вот тут... - Леск посмотрел левее, в сторону ягодного куста, - человек шёл.
Леск встал на четвереньки, присмотрелся повнимательнее, поднял щепотку земли, понюхал. Встал, осмотрел куст.
- Что ты хочешь там разглядеть? - спросила Варя. - Табличку "Здесь был некромант"?
- Уже разглядел. Мимо этого куста прошёл человек. Кожаные доспехи, сапоги из шкуры чёрного тролля. Волосы рыжие с сединой. Не наш, не поселковский. Но идёт к посёлку. Тролль меня заешь, если ты не права.
- Отлично, парень. Ты своего добился. Я покорена твоей прозорливостью. Но может, прекратишь валять дурака, и попытаешься помочь мне отыскать некроманта? - Варя уже порядком сердилась. - Я сама как-нибудь попытаюсь его завалить.
- Каким образом?
- Не знаю. Подкрадусь со спины, зарежу спящего. Придумаю что-нибудь.
- Как скажешь. Только без меня ты его не найдёшь.
Варя задумалась. Конечно, этот цирк с нюханием земли ей не понравился. Но Леск всё-таки знает местные леса. Если уговорить его быть посерьёзнее...
- Слушай, Леск. - сказала она. - А с чего ты... То есть, как ты узнал об этих вещах? Ну там, троллиные сапоги, рыжие волосы...
- Смотри, - Леск указал куст. - Он оставил лоскуток выделанной кожи на колючке. Совсем свежий.
Варя присмотрелась. И впрямь. Как это она проглядела?
- Отпечаток сапога на земле. - Леск указал на едва заметную впадину. - Волос, запутавшийся на ветке. Кроме того, он явно ел ягоды. Видишь, ветка пустая? Наши люди не станут их есть.
- Почему? Они ядовитые?
- Ну... - Леск замялся. Слегка покраснел. - Умереть не умрёшь, но... В общем, знаешь ли, животом намаешься.
- Понятно. Ой! Да это же здорово! Пока он животом мается, я его...
- Нет, это я его мечом огрею.
- Значит, ты со мной? - обрадовалась Варя.
- А как же! Тем более что он всё равно далеко не ушёл. - Ответил Леск. - Движется в сторону посёлка. К вечеру догоним.
Пошли. Леск непрерывно смотрел по сторонам, выискивая следы. Он шагал бесшумно. Варя тоже старалась не шуметь, насколько могла, но толку было мало. То ветка под ногой хрустнет, то куст зашуршит. Или живность какая из под ноги выскочит, поди угадай! Леск, наверное, уже раз десять её троллихой мысленно обозвал, но виду не подал. Внезапно он остановился и поманил Варю жестом.
- Смотри, - сказал он, указывая на потухшее кострище. - Здесь у него был привал. Зайца жарил, вон кости лежат. Руками зайца не поймаешь, чем он вооружён?
- Не знаю, - честно ответила Варя. - Зайца и я могу, огненной стрелой. Сразу и поджарится. А раз жарил... Может, молнией прибил, а может, ещё чем. Магией, например. Обездвижил и взял, есть такие заклинания.
- Здорово, - мрачно пробурчал Леск. - А ты так умеешь?
- Нет, - честно призналась Варя. - Сил не хватит надолго. Но в бою несколько секунд обеспечу.
- Сгодится. А можешь что-нибудь, чтобы он не мог сразу наколдовать чего?
- Есть два заклинания. Первое - слабоумие. Отрубает магию на короткое время. У меня его нет, говорю сразу.
- А второе?
- Хороший удар топором или мечом по руке, пока он плетёт заклинание. Если отрубишь её или сломаешь - лучше и не надо. Но даже если просто собьёшь руку - и то хорошо.