Было заметно, что в комнате стало свежо, видимо за ночь проветривали несколько раз. Ратмир был мрачен, но выглядел хорошо. Свежий воздух явно пошёл ему на пользу. Из доклада врача они узнали, что за ночь он просыпался всего один раз. Это удивило Балия, и врач с удовольствием рассказал ему про настой из лечебных трав, которые встречаются только на их острове.
Вскоре два врача настолько увлеклись беседой, что напрочь забыли и о вождях и о своём пациенте. Позже врач северного острова пообещал рассказать всё более подробно и поделиться своими рецептами, а также лично сопроводить Балия и показать все эти травы и места их произрастания, чтобы тот мог забрать образцы на подводный остров. За это Балий забыл ему все обиды.
Врач с разрешения своего вождя засобирался домой и тут Линк случайно заметил, как уходя, он признательно кивнул Ратмиру, и тот ответил ему благодарным взглядом.
«Колояр» – догадался Линк. Другой причины он не видел. Он совсем упустил из виду, что врач присутствовал при его гибели, но прошло уже несколько лет. И что теперь означают эти перемигивания? Вождю это совсем не понравилось.
Видимо врач хотел узнать подробности того дня, но Ратмир всё равно не смог бы ему ничего рассказать. Он и сам мало понимал в этом. Другое дело Марий.
Линк припомнил, как ему докладывали, что эта смерть сильно зацепила врача, хотя с Колояром они были плохо знакомы. Тогда врач замкнулся и практически перестал выходить из дома, оборвав все связи со своими друзьями и перестав давать уроки. Вождю стали поступать жалобы и замечания по этому поводу, и он переговорил с врачом. Ситуация быстро вошла в норму и вскоре Линк вовсе забыл о ней. Однако друзья врача не могли не заметить, что он сильно изменился с тех пор.
Может врач хотел отомстить Ратмиру, но тогда он не стал бы облегчать его положения. Теперь Линку было понятно, почему врач так настойчиво отправлял его спать, и зачем усыпил Балия. Он опасался, что Балий может внезапно проснуться и услышать то, что возможно врач пытался скрыть.
Чуть позже и наедине Линк переговорил с Айроном, чтобы его люди проследили за врачом, как они это умеют. Балию он сказал внимательно присматривать за здоровьем своего подопечного, ничего при этом не объяснив, хотя Балий и не нуждался в указаниях. Самого Ратмира он решил ни о чём не спрашивать. Он был уверен, что если тот в чём-то и заподозрит врача, то непременно сам расскажет об этом своему вождю.
Прошло несколько дней, а воины Айрона ничего подозрительного не обнаружили. В самый первый день, когда было начато наблюдение, им показалось, что врач тихо плакал у себя дома, прежде чем заснуть. Стражники доложили, что с того вечера врач заметно изменился. Его прежняя апатия постепенно совершенно исчезла. Также изменения заметили и близкие друзья врача, но расспросить его побоялись, чтобы не «спугнуть».
С тех пор он стал приходить каждый вечер и на ночь сменял Балия. Ратмир, кажется, был этому только рад, как и Балий. Линк через Айрона ещё несколько дней внимательно понаблюдал за врачом, особенно когда он оставался наедине с Ратмиром и вскоре снял наблюдение, которое так ничего и не дало.
***
Велас сам вызвался проводить Линка и встретиться с Ратмиром. К тому же ему было необходимо забрать свой батискаф, который по-прежнему стоял на побережье северного острова.
Прибыв на остров и подходя вместе с Веласом к дому Ратмира, Линк был рад. Теперь врач никуда не денется и им придётся поговорить. Но его ожиданиям не суждено было сбыться. Ратмир был дома один. Определённо Балий увидел по своему браслету, что Линк возвращается не один и поспешил скрыться. Вождь разозлился:
– Где Балий? – требовательно спросил он.
– В соседней комнате, – слегка удивился Ратмир. – Он внезапно почувствовал себя нехорошо и ушёл прилечь.
Ратмир не понимал, что происходит. Он не знал, что два друга уже давно не разговаривают и что он является косвенно тому причиной. Линк хотел войти в комнату, но Велас удержал его: