Ратмир замолчал, ожидая, что скажет вождь:
– Ты отдаёшь себе отчёт об уровне подготовки тех бойцов? По мастерству они в десятки раз превосходят Урсула. Наша же подготовка с южанами и вовсе несравнима. Озар единственный кто сможет устоять против них.
– Но всё же в одиночку ему будет труднее. Пусть он и превосходит меня как боец, но с батискафами я разбираюсь лучше. К тому же на нашей стороне будет внезапность.
Стражник ещё долго с воодушевлением говорил, приводя различные доводы и планы по проникновению на территорию южан, пока Линк не оборвал его на полуслове:
– Как ты себя чувствуешь, Ратмир?
– Благодаря вашей заботе я уже совершенно здоров. И я действительно смогу выполнить то о чём говорю.
– Как врач я запрещаю, – вставил Балий, но на него никто не обратил внимания.
– Можете мне поверить, на этот раз я сумею задержать Урсула, пусть его охраняют хоть все тени южан, – злобно добавил Ратмир.
– Я услышал тебя, Ратмир. Ступай, мы обсудим твоё предложение.
Ратмир с поклоном направился к двери и врач с весьма недовольным видом последовал за ним.
– Балий, задержись, – сказал Линк.
Когда Ратмир ушёл Линк заговорил более строгим голосом, обращаясь к врачу:
– Ты должен немедленно возвращаться на подводный остров и переговорить с Веласом. Он приезжал сюда, но разговора у вас не получилось. Долго вы ещё будете избегать друг друга? Я не могу тебе приказывать, но я знаю человека, который может это сделать. Так что не заставляй меня вызывать его сюда, чтобы он отдал тебе приказ.
– То есть ты выгоняешь меня? – просто спросил Балий.
От этого вопроса и интонации, которым он был задан, Линк растерялся. Сказать сейчас «да» значит больше никогда не увидеть врача на северном острове. Сказать «нет» – уступить и ситуация вновь не сдвинется с мёртвой точки. Линк припомнил, что ранее Балий таким не был. Этой свободы он
уже успел нахвататься от Веласа.
– Никто тебя не выгоняет, Балий, – раздражённо произнёс вождь. – Я просто надеюсь, что ты примешь единственное верное решение и чем скорее, тем будет лучше для всех. У меня всё.
На следующий день Линк прибыл на подводный остров и передал Веласу пожелание Ратмира. По его мнению, это действительно было бы не плохо. Кристаллы не смогут вечно оберегать их территорию. Рано или поздно северянам придётся наведаться к теням и Ратмир действительно может оказаться полезен.
При этом Велас заметил, что Линк старательно избегает упоминаний о Балие. Видимо врач уже успел основательно вывести его из себя своим поведением, и теперь очередь за Веласом. Но Линк, так ни разу и не упомянув сложившуюся ситуацию, уехал, сославшись как всегда на неотложные дела.
Спустя несколько часов после его отъезда Велас уже был на северном материке. Как обычно Озар и Айрон встретили его на берегу, предупреждённые заранее о его приезде.
– Мы планируем вернуть аппараты уже через месяц-два… Этим займётся Озар, – сказал Айрон, по пути к беседке. Она стала излюбленным местом Веласа для переговоров, и Айрон уже не пытался заманить его в резиденцию.
– Озар? – Велас удивлённо взглянул на заместителя. – Но за это время твоя рука ещё не придёт в норму и в нужный момент может подвести…
– Да всё в порядке с моей рукой, – перебил его заместитель вождя.
При этом он поднял руку кверху и несколько раз сжал и разжал кулак.
– Буквально на следующий день как ты уехал с материка Айрон вопреки твоим прогнозам так и не появился, зато приехал Балий, – пояснил Озар, – и обработал мою руку какими-то лучами из браслета. Он сказал, что это твой браслет и что он обладает уникальными свойствами и должен будет помочь. После первой же обработки руку вновь начало ломить и я не смог нормально спать. К тому же я вновь потерял чувствительность, которая начала было восстанавливаться и все мои прошлые достижения свелись к нулю. Когда он приехал в очередной раз, я сказал ему, что стало только хуже. В ответ он вновь обработал мою руку и уехал. Боли прошли. Через несколько дней я заметил изменения и начал усиленно заниматься. Буквально за две недели с момента первой обработки мне удалось восстановить полный контроль над рукой. Балий говорил, что если бы он раньше знал о таком свойстве твоего браслета, то легко мог восстановить мне руку, без каких бы то ни было последствий в тот же день.