– Ну что ж, тогда это меняет дело. У вас уже есть какой-нибудь план?
– Я уже всё продумал, Велас, – с воодушевлением заговорил Озар. – Я как никто другой знаю местность. Я легко смогу затеряться среди теней, и я даже догадываюсь, куда могли поместить батискафы. Там есть одна прекрасная бухта…
– Хорошо, – перебил его Велас, – но как ты собираешься забрать аппараты? Или забирая у них наш, ты оставишь взамен свой? Тогда твоя миссия сведётся лишь к тому, что ты заблокируешь батискафы, а для вас же было бы лучше, если удастся увести хоть один. В любом случае тебе нужен помощник.
– Лишний человек это лишний риск. Мне самому было бы спокойнее в одиночку. А по поводу батискафов я уже всё придумал. Айрон рассказывал мне, как раньше снимали батискафы с мели при помощи верёвок. Забрав один батискаф, я вернусь за другим, и обойдёмся без блокировки. Я смогу провернуть всё так, что этого никто и не заметит.
– В этом я сомневаюсь. Батискафы будут охранять и днём и ночью. И это будет не один человек. Никто тебе не даст закрепить верёвки и увести их. К тому же для этого необходим навык и специальные канаты. Дёрнешь слабо, батискаф останется на месте, слишком сильно – оборвёшь верёвки. В совершенстве этим навыком владеют только стражники из учеников Колояра. Других этому делу уже не обучали… Что ты скажешь о Ратмире? Он прекрасно владеет этой техникой, и он легко мог бы увести за собой на буксире второй аппарат. Ратмир уже разговаривал с Линком и сам вызвался на это дело. Возможно, действительно ко всему прочему вам удастся захватить ещё и Урсула, а соответственно браслет.
– Но я совсем не знаю его… – с сомнением произнёс Озар. – Айрон рассказывал, что это прекрасный воин, один из лучших, что есть у островитян. Но мне также известны причины, по которым он был изгнан.
– Я готов поручиться за него, Озар, – добавил Айрон, видя, что его друг колеблется. – Ратмир превосходит меня по боевой подготовке. Он действительно будет полезен. К тому же у него личная заинтересованность.
– Как только ты дашь своё согласие, – продолжил Велас, – Ратмир переедет на северный материк, и ты сможешь испытать его. Времени у тебя впереди ещё больше месяца. За это время ты успеешь познакомиться с ним и подготовить. В свою очередь Ратмир также сможет многому научить тебя. Но решать тебе. В любой момент, если тебя что-нибудь не устроит, ты сможешь отослать его обратно.
Взглянув на Айрона, Озар согласился.
– А теперь давай обсудим, где по твоему мнению оставлены батискафы?
Озар с готовностью активировал браслет и указал на небольшую бухту на территории южан:
– Вот. Это идеальное место для техники. Их будет очень легко вывести оттуда…
– И вождь южан не может не знать об этом, – вновь перебил его Велас. – Ему также известно, что северяне, если захотят вернуть свою технику, отправят за ней тебя. И ты действительно придёшь в эту бухту, где вождь сможет подготовить идеальную засаду… Если он оставит аппараты в этой бухте, значит, его целью является не сохранение батискафов, а твой захват. Если же он хочет сохранить батискафы, он разместит их в труднодоступном месте на какой-нибудь реке. Есть такое место?
– Да. Есть река, которая течёт прямо через город. Если доставить по ней батискафы, то фактически они окажутся в центре города. За ними можно будет следить прямо из резиденции, если её ещё не перенесли. Но река бурная на ней много порогов, – с сомнением добавил Озар.
– Это вполне реально. Ратмир легко сможет вывести аппараты. Другой вопрос, смог бы Урсул подняться по этой реке?
– Думаю да, – ответил Айрон хорошо знакомый с таким умением, в то время как Озару это казалось нереальным. – Он начал учиться обращению с этой техникой ещё задолго до Озара. Он вполне мог достичь успехов в этом направлении… Но вождь южан может и разделить батискафы, – задумчиво добавил Айрон. – Один оставит в качестве приманки, а второй будет под надёжной защитой.
– Скорее всего, он так и сделает, – согласился Велас.
Через несколько часов после встречи с северянами Велас заехал на северный остров и сопроводил Ратмира на материк. Это в свою очередь стало негласной гарантией того, что Балий не станет препятствовать и возражать.