– Зачем ты пришёл на мои земли, Урсул-северянин?! Насколько мне известно, наши цивилизации пока не воюют и твой вождь должен быть мне благодарен за это.
– У меня больше нет вождя. Я был изгнан…
– Я смотрю изгнанникам неплохо живётся, – с издёвкой перебил его вождь.
Он отдал какие-то приказания, и большинство воинов быстро скрылись в разных направлениях. Видимо вождь не поверил Урсулу и, подозревая в его появлении ловушку и отвлечение внимания, отправил своих людей на разведку.
– Я хотел бы нанять ваших людей для устранения двух целей, – начал Урсул, почтительно выждав, когда вождь вновь обратит на него внимание. – Уверяю, что по завершении, и вы останетесь в выигрыше.
Обычно если человек делал заказ, он разговаривал с вождём наедине, но в этот раз вождь не пригласил чужака в свою резиденцию. Во-первых, прибывший ещё не заслужил такой чести, а во-вторых, это всё равно было бесполезно. Вождь отлично знал, что весь разговор вскоре будет известен теням, так что не имело смысла что-либо скрывать.
– Кого ты хочешь заказать?
– Вождя северян Айрона и его заместителя Озара…
– Айрон… Айрон… – задумался вождь, – на этого человека у меня уже был заказ и тогда я потерял трёх своих людей. Они не вернулись с этого заказа, и как я полагаю, они мертвы. Тебе что-нибудь известно об этом?
– Да. Тогда я был хозяином одного из них. Мне достоверно известно, что все трое мертвы, и я уверен, что убил их Озар.
Урсул в общих словах пересказал вождю судьбу, постигшую его людей, а также о своей роли и предположительно о роли Озара в этой истории.
– Что ж это меняет дело. Раз уж ты пришёл сюда и хочешь сделать заказ, ты должен будешь компенсировать мне потерю моих людей. У тебя есть, что предложить мне?
– Я могу передать в ваше распоряжение два батискафа и обучить ими пользоваться.
– Зачем мне нужны эти проблемы?! Чтобы северяне или островитяне явились сюда за ними.
– Эти два батискафа надёжно спрятаны и северяне уже забыли об их существовании. Они простояли на побережье более четырёх лет. Этот батискаф, на котором я прибыл сюда явное тому доказательство. Вождь выслал меня, лишив всего, но я смог добраться до этих трёх аппаратов и сейчас предлагаю вам два из них.
Немного подумав, вождь произнёс:
– Согласен. Это неплохой обмен, но этого хватит только на компенсацию и на выполнение одного заказа. Если хочешь устранить Озара ты должен предложить что-нибудь ещё. Озар хороший боец сумевший уничтожить трёх теней, и он будет тебе стоить гораздо дороже Айрона.
– По завершении я смогу достаточно уплатить вам.
– Нет. Плату я всегда беру вперёд и оставляю у себя независимо от исхода дела.
– Вы говорите, что на Айрона уже был заказ. Тогда почему он до сих пор жив?! Плату за него, как я понимаю, вы уже получили. Будем считать, что это аванс за Озара. К тому же у вас к нему должны быть личные счёты после того что он сделал.
– Да, ты прав, к Озару у нас есть личные требования, но ещё и именно поэтому он будет стоить тебе дороже. Когда я посчитаю нужным, я отдам приказ на его устранение. Если хочешь заказать его, плати. А по поводу Айрона я уже говорил, что плату оставляю при себе в любом случае. Это дело прошлое, за которое я ещё остался и в накладе. Ты оформляешь новый заказ, твоя цена меня устраивает, но только за одного. Удастся устранить твоего вождя или нет техника останется при мне. Если ты согласен на эти условия можешь сойти на берег, тебя не тронут. Я дам тебе людей, и ты сможешь перегнать аппараты к нашим берегам. Если тебя что-то не устраивает, можешь убираться.
Вместо ответа Урсул причалил к берегу и не без опаски сошёл на гравий.
– Как я понимаю, договор заключён, – произнёс вождь. – Ты можешь взять этих двоих воинов и обучить их. Через час два батискафа должны стоять на этом берегу иначе сделка не состоится.
Урсул и сам не собирался пока детально обучать наёмников обращению с техникой, тем более что вождь дал ему для этого слишком мало времени. Спустившись по реке и войдя в природную бухту, он показал им несколько функций, чтобы они смогли переправить батискафы, воспользовавшись при этом сверхбыстрым перемещением и безопасно причалить к берегу. На это у него ушло около часа времени, по истечении которого вождю доложили, что готовы отправляться за техникой.