«Теперь тебе нужно научиться распознавать и запоминать запахи, — сказал бог яфридов, — потому что все окружающие тебя предметы имеют свой индивидуальный запах. И это ещё не всё. По запаху можно определить болезнь и душевное состояние любого существа. Страх, радость, ненависть, любовь — всё источает свой аромат. Исключением не являются даже рождение и смерть».
«А мысли имеют свой запах?» — спросил его Герон.
«Вопрос достойный потомка Нарфея, — усмехнулся Яфру. — Действительно, мысль тоже имеет свой запах. Но не многие существа во Вселенной способны его уловить. Это — фигура высшего пилотажа. На Дагоне такая способность доступна только мне, Нарфею и Занбару».
«Так вот как ты угадал мои мысли на острове», — улыбнулся журналист.
«Справедливости ради должен сказать, что ты тогда прятал свои мысли не очень умело», — уклончиво ответил Яфру.
«Ну, конечно, — пожал плечами Герон. — Я ведь не могу за пять минут всему научиться».
«Вот для чего и нужны постоянные тренировки. А я помогу тебе овладеть таким искусством».
«Мне показалось, что ты уже помогаешь», — улыбнулся Герон, — и очень даже интенсивно».
«Это только начало, — довольно засмеялся Яфру, — но результаты твой отец уже заметил. Потому он и обеспокоен твоим состоянием».
«Так. И что у нас, получается? — задумался Герон. — Что ты сам создал ситуацию, благодаря которой тебе и придётся встретиться с Нарфеем?»
«Браво, — Яфру несколько раз хлопнул в ладоши. — Ты попал в самую десятку. Да, это действительно так. Наша встреча с Нарфеем — неизбежность. Уклоняться и прятаться от этого — глупо и бессмысленно. Но ЖИВЫЕ боги давно покинули планету Дагона. На ней нет бога Нарфея, но он существует в своих статуях. Бога Яфру тоже нет на этой планете, но он существует в своём камне».
«Постой, постой, — взмолился Герон. — У меня опять кружится голова».
Он остановился и прижал ладони к глазам.
— Тебе плохо? — испугался Илмар.
— Нет. Всё в порядке, — успокоил его Герон. — Просто я немного устал.
Илмар подозрительно смотрел на сына.
— Тебе нужно срочно идти к Нарфею, — убеждённо сказал он.
— Отец, завтра утром я буду у Нарфея, — твёрдым голосом ответил Герон. — А сегодня я должен ехать в Гутарлау.
— Я и сам могу туда поехать, — настаивал Илмар.
— Отец, я прекрасно себя чувствую, — с расстановкой произнёс Герон. — Поверь мне, нет никаких причин для беспокойства.
— Какой же ты упрямый! — воскликнул Илмар и пошёл дальше.
— Яблоко от груши недалеко падает, — пожал плечами Герон.
Илмар в ответ только хмыкнул и покачал головой.
«Кажется, я немного увлёкся, — сказал Яфру. — Эту ситуацию я поясню тебе позже».
«Да, — согласился с ним Герон. — Так будет лучше».
Запах, привлёкший внимание Герона, всё усиливался, и вскоре уже можно было приблизительно определить, в каком направлении нужно искать источник. Журналист внимательно посмотрел в ту сторону и заметил, как среди стеблей высокой травы блеснули белки глаз, затаившегося человека. Расстояние до сыщика было не меньше пятидесяти метров.
«Интересно, кто из них так пахнет? Лари, Фидли или Гордон…? Скоро я это выясню», — усмехнулся Герон и поспешил вслед за отцом, который уже открывал ворота.
Мелвины прошли сразу в гараж и сняли с себя рюкзаки. Пока сын переодевался, отец колдовал над электрическим щитом.
— Неужели у нас опять были гости? — спросил Герон, снимая с себя брюки.
— В дом никто заходить не пытался, — ответил Илмар, глядя на панель с индикаторами. — Но внешний контур сигнализации всё-таки отреагировал на чьё-то приближение.
— А в каком случае срабатывает сигнализация?
— Сирена включается при приближении в полтора метра, а газ, когда расстояние сокращается до одного метра. В случае если человек подходит к дому ближе чем на четыре метра, то система готовится к запуску. Именно такая ситуация сейчас и зафиксирована, — задумчиво сказал Илмар.
— Значит, кто-то подошёл к дому ближе, чем на четыре метра, посмотрел и ушёл обратно? А какой в этом смысл? — спросил Герон.
Илмар промолчал.
— А на птиц, или скажем на зайцев, эта система реагирует? — снова спросил Герон.
— Если эта птица — страус, а заяц не меньше, чем кенгуру, — усмехнулся Илмар.
— Точно, — подхватил эту мысль Герон. — Это было кенгуру. Оно перепрыгнуло через живую изгородь и проскакало вокруг нашего дома.