«Потому, что кто-то из высших сановников уже давно и безуспешно её разыскивает» — объяснил Илмар.
«Как ты это узнал?» — спросил его Герон, пройдя на кухню и наливая в стакан виноградный сок.
«Вместе с курортниками в Гутарлау хлынул огромный поток информации. А мысленно люди болтают гораздо чаще и откровение, чем вслух. Особенно когда они сидят в баре наедине с бокалом вина», — сказал Илмар.
«А Роско думает, что ты приходишь к нему для того, чтобы выпить рюмочку виндорского коньяка», — усмехнулся Герон.
«Так думают и все остальные. И нельзя сказать, что они полностью заблуждаются, — улыбнулся Илмар. — Просто я сочетаю приятное занятие с полезным делом».
«Может нам нужно предупредить Адама о том, что за ним ведётся наблюдение?» — подумал Герон.
«Я подозреваю, что ему об этом уже известно. Вчера в его сознании передо мной промелькнуло несколько лиц и фамилий людей, которых он вспоминал. Как минимум двое из них тебе хорошо знакомы. Это — алмазный король Корвелл и человек по фамилии Борк. Кажется, так зовут частного детектива, который приходил в твою квартиру?» — спросил Илмар.
«Да, именно так, — подтвердил Герон. — И ты думаешь, что за Адамом следят люди Корвелла?»
«За ним может следить кто угодно. И люди Корвелла, и церковь, и даже служба безопасности Шестого Управления. В такой ситуации нельзя никого сбрасывать со счетов».
«Сегодня я поеду в Гутарлау и попытаюсь что-нибудь выяснить», — подумал Герон, допивая сок.
«Будь осторожен, — предупредил его Илмар. — Борк — очень серьёзный противник. У него прекрасно развито чувство интуиции. После вашей встречи с Адамом, он наверняка стал подозревать тебя ещё больше».
«Тогда зачем же ты пригласил к нам Адама?» — спросил Герон.
«До вчерашнего вечера я не знал, что он имеет отношение к фигурке Нарфея. Я преследовал только одну цель — найти и спасти Медную книгу. Если за Адамом следят из-за статуэтки и рубина, то это ещё полбеды. Но если его подозревают в хранении этой книги, то это уже очень серьёзно».
«Археолог ходит по краю пропасти», — подумал Герон.
«Да, — согласился с ним Илмар. — И любое неосторожное движение может стоить ему жизни. А чтобы этого не случилось, мы должны помочь ему разобраться в ситуации. Если мы сможем убедить его передать книгу нам на хранение, то этим самым он спасёт и её и свою жизнь. Да и жизнь Зары тоже».
— Я пойду, отдохну немного и поработаю над статьёй, — сказал вслух Герон, поднимаясь по лестнице на второй этаж. — А ближе к вечеру поеду в посёлок.
— Тебя разбудить, если ты вдруг крепко заснёшь? — спросил его Илмар.
— Можешь смело стрелять в воздух из ружья, если я ровно в пять часов не выйду из своей комнаты, — засмеялся Герон, закрывая за собой дверь в спальню.
Оставшись один, он вынул из футляра фотокамеру и начал проверять её готовность к работе, сверяя каждое своё действие с инструкцией.
«Ну что ты там возишься?» — нетерпеливо спросил его Яфру.
«Я ещё не успел изучить все её возможности, — объяснил Герон. — Мне, да и Симону, будет обидно, если я по незнанию испорчу съёмку. Для исправления ошибок у меня не осталось времени».
«Пролистай перед собой всю инструкцию», — приказал ему Яфру.
Герон начал переворачивать страницу за страницей, не успевая не то, что прочитать текст, а даже разглядеть все схемы и рисунки.
«Вот и прекрасно, — сказал бог яфридов, когда журналист перевернул последний лист. — А сейчас всю эту информацию я помещу в твоё сознание».
Отложив в сторону довольно объёмное описание, Герон взял в руки камеру. И сразу понял, что знает об этом аппарате всё, как будто бы он сам его придумал и собрал собственными руками.
«А теперь для того, чтобы закрепить новые знания, тебе нужна практика, — сказал Яфру. — Чем мы сейчас с тобою и займёмся».
«Постой, постой, — неожиданно встревожился Герон. — Ты же сказал, что ни один человек не может находиться на вершине утёса. Неужели твоё заклинание на меня не распространяется?»
«А тебе и не нужно туда подниматься, — ответил Яфру. — Я буду на вершине один, как это было когда-то. А ты можешь выбирать нужный ракурс и фотографировать этот процесс со стороны».
«Ты хочешь сказать, что для восстановления своих сил больше не нуждаешься в моей помощи?»
«Вместе с тобой мне было бы намного проще это сделать, — признался Яфру. — Но тогда нас некому будет фотографировать. Способность людей из рода Нарфея притягивать к себе энергию Иризо — качество, безусловно, удивительное. Я не обещаю тебе, что в точности повторю весь процесс, но в общих чертах картина будет довольно похожа на вчерашнее явление. Но не будем терять время. Ложись на кровать и расслабься».