Герон засмеялся, выпуская пузыри воздуха через нос. Ему нравилось дразнить этого бога, чувствуя свою полную безнаказанность.
«Как говорил один старый дед: «я о себе пекуса», — подумал он.
«Да, пекуса, — огрызнулся Яфру. — Ты теперь — моё самое уязвимое место, и я вынужден тебя оберегать. Потому как ты, по своей, мягко выражаясь, неопытности….»
«Глупости», — поспешил его поправить Герон.
«Кхм, — крякнул Яфру, — Можешь поставить нас обоих в весьма неловкое положение», — закончил он свою мысль.
Журналист сидел сейчас почти на самом краю обрыва. В этом месте дно резко уходило вниз, и из тёмной глубины озера внезапно появился аквалангист. Увидев молодого парня, сидящего на дне с камнем на коленях, он удивлённо остановился и даже перестал шевелить ластами. Герон улыбнулся и помахал ему рукой в знак приветствия. Аквалангист выпустил серию пузырей и ушёл в глубину.
«Достаточно, — сказал Яфру. — Поднимайся на поверхность. Ты везде успеваешь кого-нибудь удивить».
Герон скинул с колен камень и устремился вверх.
Достигнув поверхности озера, журналист лёг на спину и стал медленно двигаться в сторону берега.
«Так кто же этот человек? — спросил он у Яфру, неторопливо шевеля руками и ногами. — И откуда тебе известно о секретной шпионской аппаратуре?»
«Совсем недавно ты назвал его Гордоном. А что касается аппаратуры, то иногда по ночам, когда ты спишь, я выхожу погулять и порою забредаю в самые неожиданные места».
«Подглядываешь», — констатировал Герон.
«Собираю нужную информацию, — поправил его бог яфридов, — которая в будущем может нам очень пригодиться».
На Герона попали брызги от кем-то брошенного мяча, что заставило его перевернуться и встать ногами на дно.
«Яфру, давай начистоту, — предложил Герон, выходя из воды на берег. — Я чувствую, что ты чего-то опасаешься, но никак не хочешь мне в этом признаться».
Зелёный бог недовольно и громко засопел.
«Ни одно живое существо не смогло бы это почувствовать, — наконец, произнёс он. — Но благодаря качествам Нарфея, в тебе действительно сильно развито чувство интуиции…. Хорошо, я объясню тебе, в чём тут дело. Только давай присядем где-нибудь, но так, чтобы на меня попадал свет Иризо».
«Ты хочешь показаться? А Гордон со своей аппаратурой? Он же тебя сразу зафиксирует».
«Гордон сейчас бежит к своей машине, а ко второму агенту ты сядешь спиной», — объяснил ему Яфру.
Герон зашёл в кафе под навесом и занял угловой столик, повернувшись ко всем спиной.
«Ну, начинай», — подумал он, дождавшись своего заказа.
Яфру шумно вздохнул, словно решаясь на какой-то шаг, и начал свой рассказ.
«Когда мы создавали на этой планете разумную жизнь (мы — это посланники космоса), то каждый из нас старался обезопасить себя от конкурентов, и в то же время придумывал разные способы, чтобы раз и навсегда избавиться от соперников. Хочу тебе сразу сказать, что борьба между нами велась по определённым правилам, нарушить которые мы не могли, а если сказать точнее, то не должны были. Я думаю, что ты уловил разницу.
Цель, поставленная Высшим Разумом, была предельно проста и ясна для каждого из нас — выжить должен самый сильный, самый хитрый и самый выносливый. Если ты не смог выстоять против своих соперников, значит и разумные существа, созданные тобой, не будут достаточно жизнеспособны. Ты даже представить себе не можешь, на какие уловки пускались воюющие стороны, чтобы выстоять в этой борьбе.
Мы прибыли на Дагону с разных уголков Вселенной и ничего не знали друг о друге. «Знакомиться», нам пришлось уже в процессе нашего, мягко выражаясь, соперничества. Охваченные азартом борьбы, посланники иногда, вольно или невольно, но всё-таки нарушали законы космоса. Так вот, для того, чтобы держать нас в узде и не допустить анархии и хаоса, на Дагоне появился ещё один бог.
Его звали Фан, и он стал нашим судьёй и советником. Он следил за тем, чтобы мы не нарушали правила борьбы и не применяли недозволенные приёмы. Конечно, у нас не всегда это получалось, и вот тогда появлялся Фан. Приговор его всегда был суров, но справедлив. Всевидящего и всезнающего судью невозможно было ввести в заблуждение и выйти сухим из воды, как это зачастую происходит в ваших нынешних судах.
И всё же нам иногда удавалось обойти букву закона, балансируя на грани между дозволенным способом и запретным. Одним из таких приёмов, явилось создание магического предмета. Я тебе уже говорил, что мы не могли сразу и напрямую передавать свои способности и знания тем существам, которых создавали. Они должны были достигнуть всего в процессе развития и совершенствования. Но конкуренция между посланниками была очень жёсткая и им просто необходимы были помощники.