— Твой преследователь больше не пытается к нам приближаться, — сказал Адам, оглянувшись на машину Френчи. — Чем ты его отпугнул?
— Я плеснул ему на капот очень вонючий газ, — засмеялся Герон. — Можете быть уверены, что теперь этот агент, ни за какие деньги не рискнёт сократить расстояние между нами меньше чем на двести метров.
— А-а, средство для борьбы с насекомыми, грызунами и грабителями, — вспомнил Адам. — Фирма «Праймос и К». Мне однажды удалось присутствовать на «презентации» такого препарата. Это была кошмарная вонь. Меня тошнит при одном лишь упоминании о ней.
До Брандоры они доехали, уже больше не возвращаясь к разговору о медной книге. И лишь после того, как чемоданы археолога были сданы в багажное отделение, и пришло время прощаться, Герон вновь напомнил Адаму о ней.
— Сообщите мне о вашем решении, как можно скорее, — попросил он, вручая археологу листок из блокнота с номером своего телефона. — Это очень важно для всех нас. И передайте, пожалуйста, своей супруге от меня большой привет. Счастливого пути.
— До свидания, Гера. — Адам аккуратно свернул листок бумаги и положил его во внутренний карман пиджака. — Спасибо тебе за помощь. Я надеюсь, что мы с тобой ещё увидимся.
Они обменялись рукопожатием и расстались. Герон направился к своей машине, а Адам поднялся по ступеням тамбура и пошёл по коридору поезда, отыскивая своё купе. Вскоре прозвучал сигнал отправления и «Белая молния» бесшумно тронулась вперёд, с каждой секундой ускоряя своё движение.
Попутчиком археолога оказался пожилой мужчина с большими и круглыми очками на кончике носа. Он лежал на левом боку и читал толстую книгу.
— Здравствуйте, — сказал Адам, войдя в купе. — Я ваш новый попутчик и буду вынужден мелькать у вас перед глазами до самой столицы. Меня зовут Адам.
— Добрый день, — ответил мужчина, посмотрев на археолога поверх своих очков. — Меня зовут Модест, и вы мне нисколько не помешаете, потому что я намерен скоро уснуть, и проснусь не раньше окончания нашего путешествия.
— В таком случае, я составлю вам компанию, — сказал Адам, уложив портфель в шкаф и снимая пиджак. — Сегодняшняя погода вполне к этому располагает.
Модест не проронил ни слова и опять уткнулся носом в книгу.
В этот раз археолог не стал перед сном читать молитву. Он лежал, закрыв глаза и размышляя над словами журналиста, в которые трудно было не поверить. И всё же Адам сомневался. Было ясно, что книгу нужно прятать и как можно скорее, но отдать её другому человеку археолог не мог. Потому, что действительно очень боялся совершить ещё одну ошибку. Его пугала та цепь случайных и необъяснимых совпадений, которая произошла с Героном. И ещё он не мог понять, как простому рыбаку из глухой провинции, живущему отшельником в лесу, удалось узнать о намерениях высших сановников церкви.
«Я смогу поверить Илмару только после того, как собственными глазами вновь увижу Нарфея на алтаре в тайной часовне, — решил Адам. — Но это произойдёт не скоро, а книгу нужно прятать сейчас. Для одного секрета два человека — много, а три человека — это уже толпа».
Археолога разбудил громкий звонок — поезд подходил к столице.
— Я случайно не храпел? — спросил его Модест, растирая кончиками пальцев свои заспанные глаза.
— Не знаю, — ответил ему Адам. — Возможно даже, что мы храпели дуэтом.
— Тогда неудивительно, что мы не слышали друг друга — каждый был занят исполнением своей партии.
На вокзале Адам сразу прошёл в транспортную контору и нанял грузовое такси, на котором и доехал до своего дома. Грузчик и водитель помогли ему занести чемоданы в квартиру. Глядя на их усилия при переноске багажа, археолог невольно вспомнил Герона.
«И ведь не скажешь, что журналист богатырского телосложения, — думал Адам. — Вот этот грузчик и выше его и шире в плечах, но через каждые двадцать метров он ставит чемодан на тротуар и меняет руку. Нет, здесь что-то не так. Всё это лишний раз подтверждает, что Герон — не обычный человек, так же, как и его отец».
— Боже мой! — воскликнула Зара, увидев чемоданы. — Неужели у нас в санатории было так много вещей?
— Сколько раз ты оттуда ездила в столицу? — напомнил ей Адам. — И каждый раз привозила полную дорожную сумку с вещами. Я и сам об этом не подозревал, пока не начал упаковывать чемоданы.
Он расплатился с носильщиками и закрыл за ними дверь.
— Ну-ка, рассказывай. Тебя не посещали навязчивые желания? — археолог пристально посмотрел на жену.