Проведя ладонью по клейму, он чуть не выронил меч. Клеймо в ответ на ласку чуть заметно засветилось мягким оранжевым свечением. Все увидевшие это дружно охнули. Вернув меч на место, Рой выдернул второй и, активировав его клеймо, с нескрываемым удовольствием понял, что и этот клинок не утратил своих свойств.
Разложив всё оружие по местам, он шагнул к старику и, положив ему на плечи ладони, тихо сказал:
— Не знаю, как сложатся наши судьбы, но в любое время, в любом месте я откликнусь на ваш зов и сделаю всё, чтобы придти на помощь.
— Служить вам, господин, само по себе огромная честь, — склонил голову в поклоне старик.
— Просто запомни мои слова, друг мой, — ответил Рой и, отпустив старика, первым шагнул к выходу из арсенала.
Дождавшись, когда он опустеет, Рой запер двери, вышел во двор и, задумчиво посмотрев в бездонное голубое небо, тихо сказал:
— Если и сейчас ничего не получится, точно вернусь обратно.
Подошедший к нему Девор вместо ответа размахнулся и со всей дури всадил ему в живот свой пудовый кулак. Не ожидавший нападения Рой, согнулся пополам, тщетно борясь хоть за один глоток воздуха. Тем временем Девор, с удовлетворением полюбовавшись делом своих рук, точнее кулака, добродушно проворчал:
— Ещё раз такую херню услышу, врежу так, что клыки повылетают. Ты дома, ты силён и почти здоров. Чего тебе ещё надо?
— А про пустую голову ты вспомнить не хочешь? — огрызнулся Рой, с трудом переводя дыхание.
— Кому бы говорить про пустую голову, — прыснул, подходя, Тувун. — По сравнению с тобой я просто дебил. Даже сейчас.
— Ты никогда дебилом не был, друг. Просто у каждого из нас свои интересы, — проворчал Рой, медленно выпрямляясь и с трудом восстанавливая дыхание.
— Пошли домой, — усмехнулся Девор, похлопав его по плечу.
Лунная тут же просунула руку под локоть Роя, Девор заботливо придержал Ли Цуаня за плечи, а Тувун, подмигнув Кулхай, подал девушке руку, одним движением забросил её себе на спину и плавной рысью загарцевал вокруг собравшихся. Глядя на крепко сидящую у него на спине девушку, Рой вспомнил пословицу, что монгол рождается в седле.
На спине Тувуна Кулхай сидела словно влитая. Удивлённо покосившись на широко улыбающегося кентавра, Рой неопределённо пожал плечами, в очередной раз вздохнул и вместе со всеми направился к известному уже всем мосту. Между этими двумя каким-то образом успели сложиться дружеские отношения. Но едва только вся группа ступила на ничейную землю, как старик насторожился и, осторожно высвободившись из-под руки Девора, принялся оглядываться.
— Что происходит? — насторожился Девор.
— Не знаю, господин. Но что-то не так, — ответил старик, продолжая с опаской оглядываться.
Рою передалось его напряжение. Осторожно отцепив от себя руку Тропы, он шагнул в сторону и, прикрыв глаза, попытался определить направление, откуда исходила опасность. В этот момент небольшое облачко, быстро приблизившись, закрыло солнечный свет, и по обнажённой коже Роя пробежал холодок. Вот теперь он понял, откуда ждать удара. Облако плыло против движения ветра. Быстро оглянувшись, Рой вскинул голову, и в этот момент из облачка ударила молния.
Не думая о том, что делает, Рой шагнул вперёд, выбросил перед собой открытые ладони и, как только ослепительный зигзаг коснулся кожи, с силой хлопнул ими, отправляя молнию обратно. Очевидно, ударивший его маг оказался не готов к такому повороту событий. Молния ударила в облако, и высоко в небе раздался пронзительный вопль боли.
Следом за ним откуда-то сверху свалилась непонятная фигура и, с тошнотворным хрустом ударившись о землю, начала истаивать неприятным на вид, бурым дымом. Не сговариваясь, друзья кинулись к месту падения незнакомца. Но к тому времени, когда они добрались до вершины холма, куда упал незнакомец, от упавшего осталась только призрачная оболочка.
Осторожно подобравшись к ней, Рой с удивлением рассматривал силуэт незнакомого тела. Подошедший следом за ним Девор, старательно принюхавшись, скривился так, словно учуял что-то отвратительное. Фыркнув, он презрительно сплюнул и, повернувшись к Рою, покачал головой. С интересом покосившись на стоявших рядом демонов, шестирукий задумчиво протянул:
— Похоже, тебе на роду написано молодых богов уничтожать, Богоборец.
— В каком смысле? — не понял Рой.
— В прямом, князь, — ответила ему вместо отца подошедшая Тропа. — Это один из молодых богов. Кто именно, я не знаю, но если вы присмотритесь к его остаточным эманациям на третьем уровне, то сами это увидите.