— Твоя душа принадлежит мне.
Из раскрытого рта полубогини вырвалось лёгкое прозрачное облачко, и Рой сильным вдохом поглотил его. В то же мгновение роскошное тело гостьи рассыпалось горсткой праха, который развеял налетевший ветерок. Внимательно наблюдавшие за этой картиной соратники недоуменно переглянулись и дружно вернулись в обеденный зал.
Дождавшись, когда Рой усядется на своё место, они снова переглянулись, и Девор, прокашлявшись, осторожно спросил:
— Может, объяснишь, что это было?
— Что именно?
— Твои слова про душу и всё остальное, что ты сделал?
— Я объяснил ей, что собираюсь делать, и выпил её душу, — пожал плечами Рой.
— Но так обычно поступают боги.
— Верно. А если им можно, то почему этого не можем делать мы? Кстати, это очень прибавляет сил. Советую попробовать, — усмехнулся Рой. — Только увлекаться не надо.
— Выходит, это опасно? — насторожился Девор.
— Только в том случае, если делать это часто. Эманации проглоченной души смешиваются с твоими собственными.
— Это означает, что повторяя подобные операции часто, демон рискует лишиться собственной души? — подумав, спросил Девор.
— Не лишиться, — покачал головой Рой. — Слишком много чужих душ разом могут изменить твою собственную душу. Появятся не свойственные тебе привычки, изменятся вкусы — и в конце концов ты потеряешь самого себя. Помнишь старого демона по имени Злой Клинок?
— Один из первопоселенцев, — кивнул Девор.
— Да. Он потерял в войнах всю семью, и его любимым развлечением стало выслеживать врагов во всех измерениях, куда только он мог добраться. Это именно из-за него я оказался в Геенне. Затворник попросил меня присмотреть за ним, но я опоздал. Злой Клинок попал в засаду безымянных богов. Я смог только отомстить за него, зарубив троих. Я похоронил его и отправился дальше. А потом нашёл своих собак.
Но Злой Клинок погиб не потому, что был плохим фехтовальщиком или слабым демоном. Он растворил свою душу, и в самый ответственный момент, его дух изменил ему, заставив дрогнуть. Души врагов стали для него чем-то вроде наркотиков, и он отравился ими. Но если делать это не чаще, чем раз в полстолетия, то опасности нет. Со временем выпитая душа растворяется, становясь частью тебя самого.
— Откуда такие подробности, Богоборец? — с интересом спросил Тувун.
— После возвращения с Геенны я провёл кое-какие исследования. Сам знаешь, в искусстве я всегда был не самым последним.
— Скорее одним из первых, если не самым первым, — усмехнулся Девор. — Что планируешь делать дальше?
— Раз память вернулась, я должен восстановить свой дом, обустроить его, а там видно будет, — улыбнулся Рой.
— А что насчёт того, что на тебя открыта охота?
— Так она и не прекращалась, — рассмеялся Рой. — Сколько себя помню, меня всегда кто-нибудь хотел убить.
— А если серьёзно? — не унимался Девор.
— А если серьёзно, то я буду делать всё, чтобы этот, как его там, короче очередной баньши, сам пришёл за мной. Люди говорят, в своём доме и стены помогают. И тут я вынужден с ними согласиться. Приготовлю пару ловушек, а когда придут, видно будет.
— Значит, ты уверен, что они придут? — спросил Тувун, встряхивая гривой.
— Даже не сомневаюсь, — твёрдо ответил Рой.
— Тогда я хочу предложить тебе свою помощь. Просто буду рядом с тобой. На всякий случай. Мало ли кого ещё они решат подослать к тебе с такой же гадостью? Я вообще мало кому доверяю, особенно тем, кто появляется внезапно. Так хоть будет, кому дать тебе по упрямой башке и утащить подальше от дома.
— Ты только не перестарайся, а то после твоего гердана и тащить уже никуда не нужно будет. Если только на кладбище, — рассмеялся Рой.
— Обещаю. Тебя — только кулаком, — заржал в ответ кентавр.
Множество произошедших событий заставили друзей отправиться отдыхать. К тому же ещё не окрепший Ли Цуай уже почти клевал носом прямо за столом. Девор велел слугам приготовить для гостей комнаты, и вскоре все разошлись. Вытянувшись на широкой низкой тахте, Рой прикрыл глаза и с удовольствием прислушался к собственному телу. Могучий организм демона быстро адаптировался к возвращённой энергии, привычно распределив её по ключевым точкам.
А проглоченная душа наполнила его такой силой, что Рой готов был сдвигать горы и переливать океаны. Девору он сказал правду, когда рассказывал о том, что частое потребление чужих душ приводит к растворению своей собственной души. Но умолчал только о том, что известно ему это стало от самого Злого Клинка. Умирающий демон поведал ему об этом, заставив пообещать, что делать он будет такое не чаще одного-двух раз в столетие.