— Дин, вы меня слышите? Дин?
— Да, — прошептал он.
— Вы в госпитале Джексона. С вами приключился несчастный случай на прогулке в парке — вы его помните?
«Несчастный случай на прогулке. Ладно, пусть будет так».
— Да, помню.
Он и правда помнил. И Калкариила. И мистера Магму. И длительные суровые блуждания по лесу. И Сэма, и Приятеля.
— После этого у вас случилась судорога, и нам пришлось дать вам успокоительное. Вы поправитесь, пока просто отдыхайте. Меня зовут Сара, я буду за вами ухаживать. О, и ваш брат тоже здесь.
«Сэм?» — подумал Дин с облегчением, но, к его недоумению, сестра добавила:
— Ваш старший брат.
Дин хотел уточнить, что Сэм — его младший брат, но почувствовал, что глаза закрылись и проще всего так их и оставить. Он услышал, как сестра отдаленно произнесла: «Он отключится на какое-то время. И Сэм теперь в стабильном состоянии. Вам правда стоит пойти домой и поспать». Знакомый низкий голос ответил: «Я в порядке, спасибо. Я останусь». Дин заснул.
Какое-то время спустя он продрал глаза и обнаружил, что лежит в кровати. На этот раз он чувствовал себя гораздо бодрее, поэтому огляделся и увидел, что кто-то стоит у дальней стены палаты. Дину была видна только спина человека, но он знал, кто это. По углу наклона головы, по тому, как человек держался, и по тому, как тот смотрел в окно.
— Приятель? — прошептал Дин.
Тот повернул голову.
— Здравствуй, Дин, — сказал он. Потом подошел к кровати. Дин наблюдал за его движениями, вдруг ясно вспомнив ту странную сцену в амбаре. Но сейчас Приятель выглядел гораздо более хрупким. Его лицо было изувечено еще больше, чем раньше: теперь на нем добавились три новых пореза, пересекавших более ранние синяки и царапины. На щеке был шов, на носу и лбу — фиксирующие пластыри. Предплечье тоже было перевязано в том месте, где ему на руку намотался хлыст.
— Я в сознании? Я не сплю? — спросил Дин для уверенности.
Уголок рта Приятеля дернулся.
— Да, ты в сознании.
— Как Сэм?
— Сэм в порядке, — ответил Приятель обнадеживающе. Потом добавил: — Ну, на самом деле он в критическом состоянии и в коме. У него случился геморрагический шок.
— Это… не «в порядке», — произнес Дин.
— Прошу прощения. Ты прав, в данный момент он не в порядке, — сказал Приятель невозмутимо. — Но он будет в порядке. Ему вовремя перелили кровь, и я уверен, он проснется из комы. Я чувствую, что он там и просто спит.
— Чувствуешь, «что он там»?
Приятель протянул руку и коснулся двумя пальцами лба Дина.
— Вот так. Я чувствую, что он все еще там, внутри своего сознания. Просто спит. Поправляется. — Приятель опустил руку.
Дин начал вспоминать разговор в машине. Он медленно произнес:
— Так ты правда… ангел?
Приятель покачал головой и поправил Дина:
— Был. — Он посмотрел в пол. — Я был ангелом. Но теперь уже нет.
— Но ты до сих пор можешь… у тебя есть… силы? Способности? Ангельские?
Приятель замялся.
— В общем-то нет, — ответил он медленно. — Очень мало. Лишь фрагментами. Моя… — Он вздохнул. — Когда я потерял благодать — в этот раз, — она была вырвана довольно грубо. («В этот раз?» — подумал Дин.) — Когда такое происходит, иногда ее фрагменты остаются. И могут оставаться обрывки способностей.
Он умолк и замер, не поднимая глаз, и Дин запоздало понял, что это, должно быть, больная тема.
— Я способен только на мелочи, — сказал Приятель, глядя в пол. — Главным образом, на коммуникацию — через «ангельское радио»… иногда через сны. И порой на это. — Он снова легко коснулся лба Дина. — Иногда мне слышно, что происходит внутри. Но эта способность непредсказуемая. Исцелять я совсем не могу — что, кстати говоря, несказанно досадно, — но иногда я могу заглянуть в сознание. — Он посмотрел на Дина, и его рот горько искривился. — И это все. Ничего особо полезного.
— Сны были полезны, — заметил Дин. — Прямо-таки критически полезны.
Приятель улыбнулся.
— С этим нам повезло. Но это была единичная ситуация. Ты звал очень громко, и мы… в общем, мы, гм… Мы встречались раньше, и это помогло.
Дин спросил:
— Так это правда ты вызволил меня из Ада?
Приятель замялся, но потом кивнул.
— Да.
— И Сэма?
Приятель немного смутился.
— В тот раз у меня не так хорошо вышло. Но да.
Дин подумал еще и произнес медленно:
— Мы встречались… и в другие разы. С тех пор. Правда ведь. Не только пять лет назад, когда я выбрался из Ада… но и… недавно?
Приятель несколько мгновений молча смотрел на Дина.
— Несколько раз, да, — ответил он медленно. — Несколько раз с тех пор.
Выражение его лица стало очень настороженным, и Дин почувствовал нерешительность, но продолжил допытываться:
— Как часто? Приятель, у меня с памятью полный трындец, и у Сэма тоже. Мы вообще тебя не помним. Как часто мы встречались?
— Ой… я и не припомню… пару раз… еще два-три раза, может быть… время от времени… — ответил Приятель, глядя в пол. — Я точно не помню. В общем, мистер Магма, похоже, снова успокоился.
«Неожиданная смена темы», — подумал Дин, но решил не давить. К этому вопросу можно было вернуться и позже. Спасение Северной Америки от полного разрушения, наверное, и правда было сейчас более важной темой. Дин спросил:
— А в конце это что было, землетрясение?
— В каньоне произошло несколько оползней. Северная часть луга была полностью уничтожена. Дома больше нет. С тех пор землетрясений больше не случалось. Сегодня идет третий день, и пока ничего не было. Мистер Магма на этот раз не получил человеческую душу, так что, полагаю, он в покое. Но думаю, пока не спит, так что Сэму стоит принести конфеты, как он обещал.
— Сделаем, — пообещал Дин. — А как же Зифиус? Значит, он погиб?
Приятель нахмурился.
— Я не уверен. Возможно, он и выбрался. Я слышал его зов в самом конце — он был не в доме, и он двигался. Но я не знаю точно. Я в том числе и по этой причине присматриваю за вами с Сэмом — на случай, если он попытается до вас добраться. Хотя я сомневаюсь, что он будет вас преследовать — не думаю, что он вообще знал, кто вы с Сэмом такие; и он из тех, кто вечно недооценивает людей. Но все равно не теряйте бдительность.
— А ты что же? — Дина вдруг осенило. — Эй, Приятель, а как ты вообще так быстро поправился, если не имеешь способности исцелять? Как ты до нас добрался?
Приятель отвел глаза.
— Мне согласился помочь один ангел. Ну… во всяком случае, после долгих препирательств. Но он и сам был слаб — едва смог прилететь сюда — и не мог вылечить меня до конца. Он сделал что смог. Потом я поймал машину до ресторана и… в общем, украл велосипед, чтобы доехать до тропы, а оттуда дошел пешком. — Он нахмурился. — Ездить на велосипеде гораздо труднее, чем я думал. Я полагал, что будет легко, но оказалось, вовсе нет.
Картина, возникшая у Дина в голове, едва не заставила его рассмеяться, но он сумел сохранить бесстрастное лицо.
— Должно быть, велосипед был уничтожен оползнями, — сказал Приятель. Голос у него был немного грустный. — Жаль. Он мне весьма понравился. Хотя я взял его всего на час.
— Зато ты спас Северную Америку, — заметил Дин. — Пусть это тебя утешит.
— Да… Наверное, это стоит потери велосипеда?
— Думаю, это примерно равноценная жертва, — уверил его Дин. Потом он сообразил, что Приятель кое-что опустил. — Приятель, а что за ангел тебя вылечил?
Тот явно занервничал.
— Это был ангел по имени… — Он замялся, глядя на Дина. — Гадриил.
У Дина аж челюсть упала.
— Гадриил? Это он тебя вылечил? Этот… этот сукин сын? Этот убийца?
Приятель вздохнул.
— Не могу поверить, что ты работаешь с Гадриилом, — возмутился Дин. — Это же вредитель! Он предал меня! Солгал мне! И убил моего хорошего друга, Приятель. Очень хорошего друга! Я никогда этого не прощу. Никогда. Я не могу этого простить! Я поклялся, что убью его… вырву ублюдку сердце…