Через час группа туристов из 19 человек и двух инструкторов вышла на маршрут. Вначале маршрут пролегал вдоль русла речки, где уже была протоптана хорошая тропа, но часа через два пути, ущелье начало сужаться. По обеим сторонам речки появились осыпи, с которых то и дело скатывались камни, прямо туристам под ноги. Приходилось быть предельно внимательным и осторожным, при прохождении под очередной осыпью. К обеду группа вышла на небольшую полянку, поросшую лесом, где организовали, перерыв на обед. После обеда группа продолжила движение вверх по ущелью.
Ущелье вновь сжалось и пришлось местами идти по воде. Воды в речке после обеда значительно прибавилось. Вода из прозрачной горной речки по утру, превратилась в клокочущую серо-коричневую массу, которая с грохотом неслась вниз по ущелью. Группа подошла к переправе. Переправа, конечно, была чисто условная. В самом узком месте через речку были переброшены два небольших бревна, метров шесть в длину, скреплённые друг с другом. Мутный поток воды проносился всего лишь в полуметре от брёвен. Возможно, ближе к вечеру, всё пребывающая вода уже бы захлёстывала брёвна. В этом месте нам предстояло переправиться на другую сторону реки.
Пока туристы отдыхали, я напарником начал организовывать переправу. Нам, естественно, помогала мужская часть группы. Первым делом надо было навесить перила, и для этого кому-то предстояло пройтись первому по брёвнам на другую сторону реки. Конечно же, этим пионером стал я. Чуть ниже переправы, метров в двадцати, выставили двух крепких парней. Один встал возле самой воды, прикрепив основную верёвку к грудной обвязке, второй с берега страховал товарища. Я тоже пристегнул к грудной обвязке другую верёвку и дополнительно пристегнул репшнур. Получилось, что меня страховали сразу трое парней возле переправы и двое, чуть ниже по течению. Вроде выглядело всё надёжно.
Я шагнул на брёвна и передвигаясь мелкими шажками начал движение к противоположному берегу. Когда до другого берега оставалось метра два, неожиданно с осыпи противоположного берега сорвался внушительного размера валун и с грохотом устремился вниз, прямо на переправу. Я даже вначале не понял, что случилось, поскольку всё внимание сосредоточил на том, чтобы удержать равновесие, шагая по двум узеньким брёвнам. Валун плюхнулся в речку рядом с брёвнами и чуть-чуть их задел. Этого мне хватило, чтобы потерять равновесие и свалится в холодную, мутную воду.
*****
Вот это я и должен был вспомнить! Как я выбрался из бурного потока, не помню. Главное, что я всё-таки перебрался на другой берег. Навесили перила и переправили всю группу без всяких приключений. После переправы прошли ещё немного вверх по ущелью, нашли приличную поляну в зоне леса и развели жаркий костёр. Возле костра подсушил промокшие вещи и ещё с туристами долго обсуждали переправу через речку. Дальнейший поход прошёл без приключений.
Тот поход врезался в мою память до самых мелочей. Вот и сейчас, спустя почти 50 лет, я всё помню, как будто это было вчера. Так-то оно так, да не совсем. Совершенно не помню, как я выбрался из бурного речного потока. Очевидцы, мои туристы из группы и второй инструктор, говорили, что я, как будто бы, выпрыгнул из воды и сразу оказался на огромном валуне противоположного берега. Ещё очень удивлялись, как это я ловко так сумел выпрыгнуть из реки. Евгений Павлович, хоть и был в два раза старше меня, да и опыта у него было намного больше моего, сразу меня зауважал.
Стоп! Мозг опять дал команду: «Напрягись! Вспоминай, как ты выбирался из воды!» Вот оно что! Мой мозг упрямо хочет вернуть мою память именно к этому событию. Но я ничего не помню… А, может, - я просто не хочу помнить? Или что-то мешает мне вспомнить этот маленький временной отрезок моей жизни? Так, закрываю глаза, напрягаю память. Представляю, как я мелкими шажками передвигаюсь по брёвнам. Вот покатился огромный камень и слегка касается брёвен. Однако этого достаточно, чтобы я потерял равновесие и…, левым боком падаю в ревущий поток.
*****
Ещё не успел окунуться с головой и подумать, что всё кончено, как наступила гнетущая тишина и всё вокруг замерло. Перестала бежать вода, застыл в падении на противоположном берегу Евгений Павлович. Видимо, когда я стал падать в речку, сильно дёрнул за верёвку, и он не устоял на ногах. Да и все другие туристы застыли с каким-то ужасом в глазах. Ничего не понимая, я начал оглядываться. Вода стала какая-то твёрдая. Нет, вода была совсем не похожа на лёд. Но моё тело, погружённое в эту непонятную субстанцию, держала крепко. Повернув голову немного влево, в сторону, где лежал огромный валун, неожиданно увидел какое-то существо. Решил приглядеться и прямо на моих глазах это существо превратилось в человеческий силуэт.
- Привет! – окликнул меня незнакомец, - Решил искупаться?
- Здрасте! – промямлил я, - Кто же в такой речке купается?
- А что? У тебя здорово получается! Я бы так не смог, - улыбнулся незнакомец, какой-то странной улыбкой.
- Что происходит? Я ничего не пойму. Почему ничто и никто не шевелится, кроме вас да моей головы? Руки и ноги я вытащить не могу из этой непонятной воды. Кроме вашего голоса, никаких звуков?
- Не надо этих нежностей, обращайся ко мне на «ты». Ладно, не буду тебя утомлять, сейчас вызволим тебя из этого водного плена и потом попробую тебе кое-что объяснить. Сейчас будь внимателен, я потихоньку запущу время, и вода начнёт освобождать твоё тело. Не спеши и пробуй легонько вылезать, как будто из ямы. На воду можешь опираться, она станет податливей, но ты не провалишься. Так-так, молодец, давай руку и залезай ко мне на валун. Вот и всё, теперь ты в безопасности. Давай знакомиться – твой ангел-хранитель! Так у вас называют тех, кто до поры до времени охраняет ваши человеческие жизни. Ну, что ты так уставился на меня, не похож?
- Вообще-то я никогда не видел ангелов-хранителей и никогда в них не верил, - с сомнением я посмотрел на незнакомца.
- Ну, веришь, не веришь, это твоё дело. Меня эта твоя вера не касается. Я, в настоящий момент тут, и ты это должен принять так, как оно есть. Я предвижу твои вопросы, поэтому не буду тратить остановленное время на разъяснение простых истин. И так! Ты попал в скверную ситуацию и по всем материальным законам физики вашего мира, должен был погибнуть. Через мгновение ты бы ударился виском об этот валун, на котором мы сидим, а твой напарник доставал бы из воды, твоё бездыханное тело. Я появился за доли секунды до этого события и остановил время. Это спасло тебе жизнь. Тебе ещё рано отправляться, как у вас говорят, на небеса. Мы тебя ещё в нашем мире не ждём. Тебе надо жить на своей Земле, как минимум, лет пятьдесят, а то и больше. Придёт время, и ты сам для кого-нибудь станешь ангелом-хранителем. Мы все через это проходим, это, так сказать, общественная нагрузка.
- Что за ерунда? Какой ваш мир? Какая общественная нагрузка? – замотал я головой.
- У-у-у, – протянул незнакомец, - ты ещё совсем молод и много в этой жизни не понимаешь. Тебе ещё учиться и учиться. Со временем наберёшься ума-разума. Вот поэтому я тебя и выдёргиваю из этой непростой ситуации, чтобы ты ещё чему-то научился, находясь в своём мире. Чтобы в наш мир пришёл с багажом - полным знаний.
- Какой ваш мир? О чём ты говоришь? – недоумевал я.
- Вот на эту тему мы сейчас с тобой немного побеседуем, а потом я сотру твою память об этом эпизоде…, лет этак, на 45-50. Думаю, за это время тебя жизнь чему-нибудь научит, - незнакомец по-панибратски похлопал меня по плечу, - а потом, как-нибудь невзначай, вспомнишь нашу встречу и посмотришь на мир, в котором живёшь, совершенно другими глазами.
- Да я и сейчас на него смотрю нормально, - возразил я несмело.