Ночью, разузнав, что в лесу пока никакого полка нет и немного успокоившись, князь погнал новых гонцов в Рязань с приказом: все наличные полки сюда. Теперь уже было не до жиру.
* * *
Москвичи и впрямь выказали намерения к штурму. В лесочке напротив "глухой" стены начали валить деревья и подтаскивать их к самому низкому и уязвимому месту стены. Для приметов. Придвинулись всей своей подковой к стенам поближе, только чтобы стрела не достала. Сами постреливали крепко, Олег с Федором дивились, плевались, сатанели. Дальность, меткость, убойная сила московских стрел поражали. Стоило воину зазеваться на стене секунд на десять, как он получал московский "подарок", хорошо, если в щит.
Рязанцы, воины бывалые, быстро все разочли и смекнули. Потери почти прекратились, но Олег тоже смекнул и закусил губу: это уже не "купцы жирные", с этими, видать, нахрапом не выйдет. "И где они стрелять так насобачились, сволочи?!"
* * *
К дню прихода можайцев у Лопасни все устоялось, и Бобер, оставив войско на Константина, ускакал вниз по Оке на встречу с Микулой. Встретившись где-то на полпути, между Каширой и Коломной, они подробно обговорили все дальнейшие действия, а Бобер вернулся в Серпухов. Москвичи потихоньку готовились к штурму, Олег готовился штурмующих разгромить. Между тем можайцы, непривычные к таким скоростям, были взяты Бобровыми воеводами в жесткий оборот и только успевали поворачиваться. Дав отдохнуть только ночь, 4-го их переправили в почти готовый лагерь у Зубровки, а уже назавтра, 5-го в полдень Никифор Василич во главе конной полутысячи появился под стенами Лопасни. Бобер демонстративно провел их по реке на глазах у совсем не обрадовавшихся рязанцев и разместил на берегу восточное города. А ночью (ночи стояли морозные, тихие, но безлунные, темные) четыреста пешцев снялись с того места, у которого расположились прибывшие можайцы, тихо обогнули город по берегу, утекли в лес напротив "глухой" стены, оттуда спустились на лед и ушли в Зубровку.
Кони сильно прибавляют суеты и движения, а главное - внушительности, лагерю. Потому исчезновения части пехоты замечено не было. Дальше подмены пошли ночами, через все тот же злополучный лес, который превратился в перевалочный пункт или, если хотите, проходной двор, и вызывал сильнейшее любопытство осажденных, которые видели, что у москвичей прибавляется конных, а войско вроде не растет, но откуда появляются кони - непонятно, не иначе как через этот лес, но тогда возможно и то, что осаждающие сосредотачивают в лесу мощный штурмовой кулак из пешцев и, если не принять мер, ворвутся в город через "глухую" стену, наплевав на хорошо охраняемые ворота. Так думал и Олег, но подтверждения своим предположениям никак получить не мог, потому что из посылаемых в лес лазутчиков ни один пока не вернулся. Хотя уже само это служило самым верным подтверждением. Он перераспределил силы, проинструктировал воевод и стал ждать, с удовольствием ощущая в себе (как выразился классик) "ледяную струю жестокого злорадства". Одно беспокоило, и сильно: ответа на приказ переяславльским полкам никакого не было. Стало быть, гонцы либо не доехали, перехвачены, либо доехали, но схвачены на обратной дороге. Хорошо еще, если второе, а если... Это не только портило настроение, но лишний раз доказывало, что крепость обложена полностью, кольцом, только со стороны "глухой" стены кольцо это невидимо.
* * *
События вне Лопасни тем временем развивались каждое по собственному сценарию и между собой пока никак не соприкасались.
Пять полков, полностью отмобилизованных и снаряженных, маялись в Переяславле Рязанском в ожидании приказа. А приказа все не было. Потому что гонцы, посылаемые Олегом в свою столицу, легко перехватывались пока гаврюхиными разведчиками, густо посеянными по всем ведущим в сторону Рязани тропинкам.
Гонцы не могли вырваться из города на конях. Вне города конных подстав у рязанцев тоже не было. Приходилось пробираться пешком или риковать достать коня у осаждающих. Добывать коня получалось шумно и гибельно. Пробираться пешком - слишком медленно. И попадались гонцы очень просто и глупо. Чаще всего на свист. Разведчики окликали друг друга свистом, причем свист был у каждого особенный, свой, так сказать, "позывной". Если окликаемый молчал, его останавливали и отправляли к воеводам "для выяснения". Если же он откликался, то точно так же, и тогда сразу было ясно, что это чужой. И откуда рязанцам было знать, что откликаться надо было по-другому. А если бы кто до этого и допер, то все равно: откликаться - как?
То есть все связи Олега были на какое-то время обрезаны, в то время как действия москвичей развивались быстро и пока без заминок. Четыре коломенских полка (только один, самый дальний, затолокся где-то на дороге, и Микула не имел с ним связи), точно так же, как и переяславские, стояли полностью готовые к выступлению у Коломны в ожидании приказа. Сильная разведка сторожила направление на Переяславль. Но в отличие от рязанцев, Микула содержание приказа уже знал, он ждал только сигнала к началу, который должны были довести до него свистом. Приказ этот предписывал: продвинуться вверх по Оке к устью Осетра, расположенный там городок Ростислаль разорить и сжечь, потом идти по Осетру вверх до Глебова и его тоже разорить. Все это как можно с большим шумом, чтобы скорее узнали в Рязани. После этого идти на Зарайск, захватить тамошний острог, а если захватить сразу не удастся, то окружить плотно, закрепиться, оберечься от удара извне и ждать. Ждать подкрепления и нового приказа.
Сигнал просвистели в ночь на 5-е, и уже на заходе солнца этого дня коломенская рать обрушилась на Ростиславль. Несчастный гордок запылал со всех концов, в кромнике успели запереться сотни полторы способных держать оружие вместе с толпой баб и детишек. Им пообещали, что не тронут, если выйдут добром. Они согласились и вышли из стен "с великим плачем", выставляя перед собою этих баб с детьми. Их действительно не тронули, даже посоветовали отправиться в Коломну, мол, там их приветят и накормят. И жители пошли из города. Кто куда. Кто в Коломну, кто дальше в Рязань, а кто поближе, к родственникам в Глебов. Таким образом весть о разорении города разлетелась во все стороны и на следующий уже день достигла Рязани (Переяславля).
Коломенцы развели хороший огонь в обеих надвратных башнях кромника и до поздней ночи чистили город, от которого к утру практически ничего не осталось. Почти весь следующий день коломенцы отдыхали, а ближе к вечеру появились под Глебовом. Тут их ожидал небольшой сюрприз - город оказался практически пуст, брошен. Самые сообразительные глебовцы разбежались еще вчера, кто пожаднее всю ночь припрятывали добришко, самые жадные и вовсе остались, но таких набралось очень немного. Поскольку никакого сопротивления не обнаружилось, то и жечь, крушить, разорять было как-то не с руки, совестно. Потому коломенцы просто удобно расположились в брошенных домах, хорошенько подкрепились тем, что разыскали в погребах и сусеках и с удовольствием расслабились. Только Микуле было не до отдыха, он следил за происходящим зорко и внимательно, и регулярно, каждый день, отправлял Бобру обстоятельные донесения. Кстати, в докладе о взятии Глебова Микула сообщал, что в городе нашлись некоторые запасы фуража.
- И это нам на руку. Крепко на руку! - усмехнулся Бобер, для сидевших с ним Константина и Гаврюхи непонятно: у коломенцев в каждом полку конных было не больше сотни.
7-го Микула обложил крепенький, с высокими стенами. Зарайский острог, защитники которого наотрез отказались сдаться, и стал устраиваться капитально и всерьез.
* * *
6-го вечером Бобер уже знал, что Ростиславль и Глебов разорены, а Зарайск назавтра будет обложен. 6-го же все можайское войско перекочевало к Лопасне, а серпуховцы, кроме одного полка, которым командовал непосредственно Константин, отошли в Зубровку. С можайцами до конца должны были оставаться только арбалетчики Корноуха, с которым Бобер серьезно поговорил отдельно.