- Что ж, попробую, Великий князь. - Бобер осторожно потрогал ус. Начну с плохого. (Бояре за столом, а особенно на задних лавках, завздыхали, ожидая чертей в свой адрес по поводу снабжения и снаряжения полков.) Плохо оказалось только одно - мы прозевали Лопасню, (Вздохи не прекратились, но превратились в благодушные.) Это вина моя и моих разведчиков, нам с этим и разбираться. Есть вина гарнизона и посадника лопаснинского, но они уже наказаны: пятая часть гарнизона легла вместе с командиром, погиб и посадник Василий Семеныч. Мог бы в живых остаться, но, говорят, не захотел после такого сраму в глаза Великому князю глядеть, мир его праху.
Бобер на несколько секунд умолк, и в палате повисла торжественная тишина, вздохи прекратились.
- Нам пришлось начинать с учетом этой потери. Однако дальше, когда взялись положение исправлять (на скамьях вновь затаили дыхание)... - Бобер снова приостановился, решая, вспомнить ли Булаха, но посчитал - не надо, тем более что тот перед отъездом рассказал ему все правильно, остался в полковниках и сейчас вовсю отмывал грехи под Переяславлем Рязанским, и проговорил: - ...Дальше никому уже попенять не могу. Не на что! (Удовлетворенный вздох и легкий гомон. Удивленный взгляд Микулы, и Бобер сделал ему чуть заметный знак - ничего, мол.) Князь Олег - воин крепкий. И силой, по крайней мере той, какая у меня имелась в наличии, его было не взять. Пришлось два (!) войска ему в тыл послать, чтобы он поверил, что мы всей силой навалились княжество его шерстить, пока он в Лопасне бестолку сидит.
- Два?! - Дмитрий поднял брови. - Откуда у тебя два войска оказалось?
- Даже три, Великий князь. Вот тут и хочу отметить прежде всего Микулу Василича (Бобер кинул взгляд напротив и увидел все: Микула зарделся как красна девица, отец его не смог упрятать радостную улыбку даже в своей огромной бороде, и потемнел лицом и потупился Иван), который быстро отмобилизовал полки, не потерял со мной связи и сразу же по получении приказа ударил и разворотил Олегу весь тыл по реке Осетру: Ростиславль, Глебов и Зарайск. Как ты помнишь, Великий князь, я попросил еще Можайские и Звенигородские полки. Звенигородскими я по определенным обстоятельствам не воспользовался, а вот можайцы... Они тоже оказались на высоте. Получив приказ, на сборы и стопятидесятиверстный марш до Серпухова потратили всего три с половиной дня! Никифор Василич, поднимись, я при всех хочу тебя поблагодарить, а кто тебя не знает, тем и показать.
Никифор поднялся со скамьи. Был он красен, как свекла, но короткая курчавая бороденка, совершенно седая, гордо торчала вперед, а улыбка выказывала несказанные довольство и радость. По палате просыпался гомон и смешок. Знали его тут почти все и никто никогда раньше не принимал всерьез. Бобер это учитывал, потому прибавил серьезно:
- Такой скорости и оперативности я от можайцев не ждал, прости, Никифор Василич. Но теперь!.. Кто в такие сроки укладываться не будет, пусть пеняет на себя.
Гомон пронесся разочарованный и почти негодующий - все знали, почему можайцы успели так быстро, и со стороны Бобра это был "удар ниже пояса". Но что было делать? Раз можайцы смогли, значит, должны и другие, черт бы этого Никифора побрал вместе с его нахальной бороденкой!
- Можайские полки некоторое время демонстрировали вокруг Лопасни, потом ушли на помощь коломенцам. Я думаю, Олег не знал, что учинил Микула Василич в его княжестве, до самого ухода можайцев, лазутчиков его мы стерегли очень внимательно. Когда же осаду сняли, Олег кинулся назад сразу и очень быстро. Так мы вернули Лопасню. Без боя. (Взрыв восторженных одобрительных возгласов.) Навстречу Олегу из Рязани шло внушительное подкрепление, которое могло можайцев перехватить, но они успели проскочить у тех под носом и соединиться с коломенцами. После этого мне с серпуховскими полками оставалось лишь идти следом за Олегом. Сторожко. Чтобы рязанцы нас не заметили. Вот и все.
- Всего-навсего! - князь смотрел откровенно восторженно, некоторым даже показалось, что он сейчас вскочит и кинется лукавого воеводу обнимать.
- Ну а чего ж... - Бобер, наконец, улыбнулся.
- Так они ведь ударили!
- И крепко. - Бобер посерьезнел. - Но тут уж коломенцы твои себя показали. Ну, и можайцы, конечно. Такой стеной встали, что даже Олег со своими трижды бывальцами проломить не смог.
- Да ведь они знали, поди, что ты подходишь. Вот и ждали изо всех сил.
- Знать-то знали, но и с таким запасом перед рязанцами мало кто выдюжит. Хочу тебе заметить, Великий князь, Микула Василич - человек молодой, а умница и воин. Он выстоял, он главную тяжесть на себя взял и не подвел. Добрый воевода тебе будет. - Бобер мельком взглянул на Ивана и понял, что вместо просто врага обзавелся врагом смертельным. Но не пожалел, не расстроился. Все равно шло к этому, и лучше самому создавать или провоцировать события, чем плестись за ними следом.
Василий Василич сидел неподвижно. Все глядели в их сторону, и больше на него, чем даже на Микулу, он это чувствовал и старался изо всех сил не показать, как ему приятно. Но не получалось. А было гораздо приятней, чем даже если б хвалили его самого. Он привык уже к лести и почти не обращал на нее внимания, хотя бы, наверное, рассердился, если бы она вдруг исчезла. Но похвала сыну, истинная, без лести (дождешься от Бобра лести!) - эт-то было!!!.. Как в детстве, когда мать по головке гладила, приговаривая молоде-ец! Да, так!
* * *
Наутро грянула свадьба князя Владимира, и Москва еще на две недели свалилась в пьяное сумасшествие. Дело в том, что в конце декабря праздники на москвичей посыпались как из рога изобилия. Торжество над рязанцами перешло в празднование Рождества, потом пришел черед свадьбы. А на пятый день, 30-го декабря, когда свадьба вроде бы стала выдыхаться, полыхнуло новое известие - у Великого князя сын родился!
Тут уж грех было останавливаться! Праздновали рождение княжича, потом Крещение Христово, потом крещение княжича, нареченного Василием. Князья и бояре пыжились друг перед другом, угощая народ у себя в теремах и прямо на улицах. Купечество не отставало от бояр. Народ пил, пел, плясал, куражился, дрался и мирился, целовался и плевался, божился и матерился. Все чувствовали себя счастливыми. И конечно уж не от того, что один князь женится, а другой вторым сыном обзавелся. Окрепла надежда, что худшее проскочили. От Литвы отделались, Твери хвост прищемили, да еще и Рязань (ни с того, ни с сего!) шарахнули! Ну кто теперь на нас осмелится?! И в первый день свадьбы, когда было выпито за жениха и за невесту, за их родителей, за Великого князя и семью его славную, за митрополита и святую церковь, а дальше за князей, бояр и т. д. по старшинству, выразил эти чувства, поднявшись, когда подошла его очередь, тысяцкий московский Василий Васильевич Вельяминов:
- Братие! А давайте-ка выпьем мы с вами за нашу Москву! За народ ее, умный и деятельный, ловкий и работящий, который вывел ее из рядовых городов Руси на самый верх! Прославилась Москва мудрыми и дальновидными князьями, умными боярами, хитрыми дьяками, богатыми удачливыми купцами, искусными ремесленниками, трудолюбивыми крестьянами! Роскошными товарами и забористыми медами! Да чем только не славна наша Москва! Одного не хватало ей - силы и доблести воинской. Теперь она и этим прославилась! Так поздравим же воинов наших мужественных, воевод их храбрых и искусных и выпьем за них! Пусть теперь любой враг, как бы силен он ни был, прежде чем напасть на Москву, крепко призадумается и поостережется! Если есть у него голова на плечах.
Слова эти вполне адекватно отразили впечатление, которое произвела Боброва победа на все окрестные Москве княжества и государства. Жаль только, что одна из самых умных голов Европы на самых опытных плечах предупреждения этого не оценила.
Но об этом речь - ВПЕРЕДИ.