Проф снова помолчал, и уже другим, излишне бодрым тоном, закончил:
— В целом, корабль готов! Предстартовая проверка проведена. Добро пожаловать на борт!
140
Удивленный, да нет, просто шокированный откровениями Профа, Кот поднялся на борт. Вслед за ним прошел и Эндрю.
— Эх, блин! — восторженно прошептал он, увидев массивные основания орудий с блестящими лентами зарядных транспортеров.
— Испоганили, блин, весь корабль! — недовольно бурчал Кот, переступая через бугры компенсаторов курсового орудия.
— Кот, не ворчи! — высказался Эндрю. — Не видишь что ли: кораблик тебе боевым сделали!
Будучи практически «генералом всех войск», Эндрю давно мечтал о наличии боевого корабля в своем подчинении, и, увидев переоборудованный Профом бот, просто млел от восторга. — Раньше у нас был просто тяжелый десантный бот, а теперь это настоящий боевой корабль! — как ребенок радовался он.
Между тем Кот добрался до пилотской кабины. В кабине тоже многое изменилось.
Во-первых, стандартный люк в кабину управления был уменьшен, превратившись практически в узкий лаз. Да и толщина люка стала внушать уважение.
Во-вторых, обычный пилот-ложемент был сильно смещен в сторону, а на освободившемся месте красовалась капсула, предназначенная для Кота.
И, в-третьих, в кабине появилось множество мониторов. На части их отображались какие-то графики, на части были видны цифры. Центральный монитор содержал схематичную картинку корабля, сейчас окрашенную зеленым цветом. От схемы отходили линии, утыкавшиеся в края монитора, но затем продолжавшиеся на россыпи более мелких мониторов по обводу центрального, на которых были выведены данные о состоянии систем корабля. Тут же расположились мониторы с видом из обзорных камер.
Кот, не удержавшись, ткнул в один из мониторов. Поверхность мягко подалась под его пальцами, а по картинке прошла радужная волна.
— Обрати внимание, панели мягкие, — прорезался голос Профа. — По псевдомониторам, как и по их компоновке, мне Кис подсказывал. У нас такое нигде не применялось. Очень архаичная схема, очень! Посмотрим, как у тебя получится управлять.
— Посмотрим, — согласился Кот, занимая капсулу.
Крышка капсулы пришла в движение, мягко закрывшись перед лицом Кота. Сама капсула превратилась в удобное кресло, закрытое прозрачной крышкой. Из широких подлокотников торчали джойстики, удобно расположившиеся прямо под ладонями.
— Соединение установлено, — мягко прошелестел голос активировавшегося ИскИна. — Все системы в норме, неисправностей не обнаружено.
Рядом расположился Эндрю, занявший пилот-ложемент. Перед ним не было никаких мониторов.
— А ему что, информация не нужна? — спросил Кот.
— У него прямое подключение, — отозвался Проф. — Он данные с твоих мониторов напрямую в мозг получает.
— Ах, да… я и забыл об этом. — Кот задумался, потом спросил: — А как мы связь держать будем?
— Слышу тебя хорошо, — раздался голос Эндрю. — Связь постоянная, просто говори — и все.
— Понял, — отозвался Кот.
Поиграв джойстиками, он услышал комментарий Киса:
— Ну, что тянешь?
— К вылету готов, — отреагировал на колкость Кот.
— Вылет разрешен.
141
В торце ангара мигнула и замерцала пленка силового барьера, выходные створки дрогнули и не спеша разошлись в стороны, открыв потрясающую черноту космоса с подсвеченными светилом глыбами астероидов.
Кот двинул джойстиком, посылая корабль вперед, но тут же выпустил джойстик из рук, услышав из динамиков жуткий скрежет. Из-под выпущенных опор шел дым от подгоревшего покрытия.
— Ха-ха-ха! — раздался в наушнике смех Эндрю. — Гонщик, блин! Ты бы хоть корабль приподнял, или посадочные опоры убрал! Тут колес нет, катиться мы не можем!
— Смешливый какой! Не мог заранее подсказать? — от волнения у Кота подрагивали руки, и он не мог решиться вновь взяться за джойстик.
— Помочь? — видимо, поняв его состояние, предложил Эндрю.
— Давай.
— Передай управление, — попросил Эндрю.
— А как? — удивился Кот. — Меня Проф не проинструктировал…
— Просто оформи свое желание, можно голосом. ИскИн сам сработает.
— Ага, понял, — отозвался Кот, и произнес: — Передача управления второму пилоту.
— Выполнено, — прошелестел голос ИскИна.
Корабль мягко приподнялся над покрытием и плавно двинулся к выходу.