— Что тут такого? — повторил Гарт свои мысли вслух, обращаясь к широко улыбавшемуся технику.
К его удивлению, техник смело шагнул в мерцавшее поле. Гарт зажмурился и кинулся к укрытию, ожидая вспышки и мысленно кляня идиота-техника, решившего покончить с жизнью таким экстравагантным способом. А может, вместе с собой он хотел убить и его, Гарта?!
Активный щит предназначался для защиты внешней брони корабля, в зависимости от своей мощности замедляя, отбивая или испаряя посторонние объекты, попавшее в зону действия. От техника должны были остаться только хлопья сажи.
Вспышки не произошло. Вместо этого Гарта, скорчившегося за каким-то старым оборудованием, легонько похлопали по плечу.
— Босс! Ты чё? — раздался голос.
Гарт открыл глаза. На него смотрел широко улыбающийся техник, почему-то не сгоревший в активном щите.
— Босс! Видал? Шлюзовое поле! На этой мелочи! Прикинь… — продолжить ему не дали.
Гарт медленно выпрямился и вдруг отвесил технику полновесную затрещину.
— Босс! Босс! Ты чё? — попятился опешивший техник.
— Идиот! Имбецил! Ты что творишь, а? — наступал на него разозленный Гарт.
— Босс! Ты чё, а? Я же тебя порадовать хотел! Такую вещь нашли! — техник, пятясь, споткнулся о какие-то обрезки и упал, в страхе закрыв голову руками.
Гарт, понявший, что его испуга никто не видел, постоял над техником, успокоился, легонько толкнул того ногой и снова повернулся к кораблику.
— Придурок! — беззлобно ругнулся он. — В следующий раз предупреждай. Я ведь был уверен, что это активный щит.
— Босс, я ведь не совсем дурной! Я же понимаю, что можно, а что нельзя!
— Да кто вас, придурков, поймет… Торчки, блин, обдолбанные! То вам ничего нельзя, а то вдруг все можно.
— Не, босс, ты же знаешь — я не курю! И не вмазываюсь! Я же на работе! Мы же на вылете!
— Смотри мне! Поймаю кого — за борт выйдет! — пригрозил Гарт. — Ладно, показывай, что вы там еще нашли!
— Вот! На этой малютке шлюзовое поле стоит! Смотри, босс, как все синхронизировано! Мы сначала сами не поверили, но ведь стоит же! — хвастался находкой техник.
Шлюзовые поля, удерживающие атмосферу, но свободно пропускающие через себя крупные предметы, в связи со сложной синхронизацией эмиттеров и огромной дороговизной, устанавливались только на шлюзах больших станций и некоторых кораблях-гигантах.
— Снять можно? — сразу же поинтересовался Гарт.
— Эм-м-м… м-можно, наверное… но… м-м-м… мы потом можем не собрать обратно… — замялся и стал заикаться техник.
— Так соберете или не соберете? — уточнил Гарт.
— Не соберем! — как в омут кинулся техник.
Гарт не любил отрицательных ответов, начиная впадать в неконтролируемую ярость.
— Там синхронизация на ИскИна бота завязана! А ИскИн нестандартный, никогда такого не видел! И для самостоятельной настройки у нас оборудования нет. Дорогого оборудования! — поспешил оправдаться техник.
— Дорогого оборудования, говоришь? — задумался Гарт.
Стоимость оборудования, создающего шлюзовое поле, была очень высока. Гарт боролся с жадностью, думая, продать бот вместе со всем смонтированным в нем оборудованием и потерять немного денег, или же все демонтировать и продавать по частям, выручив немного большую сумму.
— Босс… — осторожно обратился к нему техник, понявший мысли капитана. — Там еще пассивный щит стоит. Но ничего снимать не советую — все под этот бот сделано! Если снимем, не факт что на другом месте работать будет.
— Да? Это точно? — спросил Гарт.
— Точнее некуда! — обреченно выдохнул техник, ожидая очередного нагоняя.
— Ну и ладно! — махнул рукой Гарт. — Приводите все в порядок! Если что-то еще интересное найдете, зовите. Я в медблок схожу, на раба этого посмотрю.
172
Насвистывая популярную мелодию и подсчитывая в уме почти полученную прибыль, Гарт подошел к медблоку. Услужливый ИскИн, открывший двери при подходе капитана, позволил тому увидеть странную картину: быстрый, даже немного смазавшийся, силуэт тщедушного Дока, ударившего ногой пленника, от чего тот тряпичной куклой отлетел в угол медблока.
— Что тут происходит! — крикнул Гарт, распаляясь. — Док! Ты портишь мою собственность?
— Что? — обернулся Док.
Заметно побледнев при виде капитана, Док кинулся к рабу, судорожно пытаясь привести его в чувство и поднять на ноги.
— Так что тут произошло? А, Док? — вкрадчиво спросил Гарт, заходя в медблок.
— Кэп! Я привел раба в порядок, подлечил, выдал одежду из своих запасов! Начал учить языку, и тут ты появился…