— Как же я могу опоздать? Не опоздаю я! Насмехаться же будут!
— Опоздаешь! Я тебе сказал, и ты должен опоздать! Можешь у дверей подождать, а потом посочувствовать проигравшим. Мол, помогал им, помогал, а они все равно игру слили. Все понял?
— Нет, не все! Я не пойму, что…
— Не понял, так не понял. Но сделаешь все так, как я тебе скажу. Если не понимаешь — прикажу, и все равно сделаешь. Ясно, капитан?
— Да, мой император! — вытянулся в струнку Эндрю.
— Э… ты чего это? — ошарашенно спросил Кот.
— Да… просыпается в тебе иногда что-то… непонятное. Просто невозможно возразить. Вот тебя и Инж как-то императором назвал, все по той же причине.
— Ты это брось! Какой я император? Котом зови, нечего тут выпендриваться. Ишь, разошелся… императора ему подавай… — пробурчал Кот. — Короче говоря, ты меня понял? — спросил он у Бычка.
— Понял.
— Ну, вот и отлично. Действуй. А я за всеми вами буду приглядывать. С помощью Крыса.
83
Утро началось почти как обычно. Кот, разбуженный ИскИном, сделав неотложные дела, умывшись и приведя себя в порядок, первым отправился на завтрак.
— Крыс! Да ты просто умница! — воскликнул он, войдя в непривычно выглядевшее помещение бывшей столовой.
Вечером Кот потратил немало времени, объясняя ИскИну суть задуманной перепланировки. В результате получился вполне приличный спорт-бар. С мягкими диванами, уютными уголками, зонами просмотра матчей и даже барной стойкой с замершим за ней дроидом.
Еще «в прошлой жизни», на Земле, будучи владельцем небольшой конторы, Кот периодически занимался подобными помещениями. Выступал в роли дизайнера-проектировщика, чертил проекты, рисовал все задуманное в трехмерном графическом редакторе. «Там» у него это получалось вполне хорошо, «тут» тоже все получилось. А использование голопроекторов и голопанелей вообще подняло комфорт на недосягаемую высоту.
— Старался, — ответил ИскИн.
— Бармена под контролем держи. Программ таких у нас не было, наш переделанный технарь сам может не справиться, — Кот все же решил напомнить ИскИну о его обязанностях.
— Помню. Ваши распоряжения хранятся отдельным протоколом, забыть невозможно. Я ведь все же в первую очередь ИскИн, хоть и с вашей матрицей.
— Вот и прекрасно. У нас самообслуживание, или ты все же смог решить проблему официантов?
Крыс промолчал. Вместо ответа из технической ниши выехало механическое чудо. Шестиколесная база обеспечивала плавность хода и приемлемую маневренность, а раскладная платформа использовалась в качестве подноса официанта.
— Кхм… — поперхнулся Кот. — Как ты это чудо вообще придумал? У тебя ведь на всей станции ни одного дроида на колесном ходу нет. И он вообще как будет тут передвигаться?
— Это ваша идея, выдвинутая на вчерашнем обсуждении. При помощи технического ИскИна была доработана база малого дрона, изменено шасси. Размеры дрона выверены, движение будет беспрепятственным.
— Хм. Ладно, посмотрим.
Заняв один из все еще пустых столиков, Кот сделал заказ и теперь с удовлетворением наблюдал за суетящимися машинами.
— Оп-па! Вот это да! — раздался чей-то удивленный возглас от дверей.
Первый посетитель, столбом застывший в дверях от удивления, пучил глаза и вовсю рассматривал изменившуюся обстановку. Судя по маячившим за его спиной лицам и нетерпеливому подталкиванию, другим тоже хотелось увидеть причину его удивления.
— Парни! Заходите, в дверях не стойте.
Подкативший дроид-официант негромко пиликнул, извещая о своем прибытии, и Кот стал перегружать на свой столик тарелки с заказанной пищей.
— Что ты тут устроил? — спросил тихо подошедший Олег.
— Да ничего особенного. Обычный спорт-бар, место для отдыха и психологической разгрузки, — ответил Кот.
— Ну и зачем тебе это надо было? Ты еще не знаешь, но материальные ресурсы базы на исходе. В свое время ИскИн технического сектора, пользуясь полной бесконтрольностью и свободным доступом к ресурсам, очень хорошо порезвился. Склады просто ломятся от никому не нужных запчастей. А обратная переработка потребует много времени и опять-таки расхода некоторых компонентов.
— М-да? Ну, какое-то время мы же еще продержимся?
— Продержимся. Но недолго. Ты так и не ответил на вопрос, — продолжил настаивать на своем Олег.
— Инж, понимаешь… — Кот впервые назвал Олега прилепившимся к тому ником. — Понимаешь… тут такое дело: сколько мы уже тут, на базе?