В последующем, Олег еще несколько раз навещал Тихона и всегда поражался тому, что тот не стареет. «Седина появилась, тут уж ничего не поделаешь, – улыбаясь говорил Тихон, – листья тоже должны опадать». Но в остальном годы как-будто решили не брать своё.
Просьбе Олега присмотреть за молодежью и найти и им местечко, Тихон был рад. «Работники всегда нужны. Пусть остаются. Будут работать, буду кормить, а если не будут, всё равно накормлю, только ты им об этом не говори».
Сашке с Коляном Тихон очень нравился, только они его побаивались немного. Где-то как мальчики побаиваются своих тренеров на первых спортивных секциях в детстве. Вроде понимают, что ничего плохого сделать он не может, но при этом вздрагивают при каждом крике «Эй! Что ты там копаешься!» или «Ну кто же так делает? Показываю еще раз!».
Таких людей как Тихон, друзья на своем веку раньше не встречали. От такой природной мощи и здоровья их так и подмывало свернуться в комочек и даже не пытаться попискивать оттуда. При этом Тихон был добрым мужиком. К нему ходили люди за советом, а также за разрешением спора. С его помощью решали даже семейные дела. К примеру, приходила женщина и жаловалась на своего мужа:
– Что он сделал? – спрашивал Тихон спокойно.
– Бьет меня, злодей! – распылялась тетка.
– За что бьет?
– Да как же? Да это! Да ни за что!
– Уверена? Я Федосеева знаю. Он просто так распускать руки не будет.
– Да это как это? Подите у него и спросите.
– Позови его ко мне. Скажи, что я сам звал.
Приходил Федосеев.
– За что жену бьёшь?
– Ленивой бабой меня назвала! Не удержался!
– Почему так сказала? – спрашивал Тихон у жены Федосеева.
– Как же почему? Делать ничего не хочет. Лежит весь день. А к зиме надо готовится.
– Да врёт она все! Тихон, не верь ей.
– Скажи мне Федосеев, – после долгой паузы говорил Тихон, – сколько у тебя запасов на зиму?
– Должно хватить, – неуверенно отвечал Федосеев.
– Прошу тебя, Федосеев, не ври мне, а не то сейчас пойду с тобой к тебе в дом, да проверю. Правду говори.
– Может и не хватить, – вздохнув отвечал Федосеев. – Прости меня, Тихон.
– Не у меня прощения проси, у жены своей. Нельзя бить ее. Одна она тебе далась на всю жизнь, беречь ты её должен. У вас же четверо детей?
– Да, поровну мальчиков и девочек.
– Вот видишь какая твоя жена молодец! Некоторые и одного родить не могут. Если помощь нужна, ты заходи, мои правила все знают, хорошо работу сделаешь, хорошо и заплачу. Теперь ты, – обратился Тихон к жене Федосеева. – Нельзя мужа своего оскорблять. Он от этого только злее становится. Мужика уважать надо. Раз он твой муж, значит твой такой выбор был. Ты с ним поласковее, он и покладистым станет. Подумайте о детях, что же они подумают? Отец не работает, а мать оскорбляет его? Нельзя так. Идите с миром.
Все знали, что Тихон справедлив, потому и шли к нему.
Друзья с Кариной надеялись, что Олег как-нибудь должен был общаться с Тихоном. На деле так и было. Правда Тихон не признавал новые технологии и продолжал пользоваться обычным телефоном, который был в деревне только у него и на почте. Олег звонил каждый вторник вечером. В двух словах спрашивал «как там мои бандерлоги», на что получал утвердительный ответ «работают, куда ж денутся», затем кратко делился новостями и обещал перезвонить через неделю.
Подходя ко двору Тихона Сашка, Колян и Карина услышали звук разрушающихся сучьев. Тихон занимался своим любимым делом. Колол дрова. Когда было время он делал это просто так, «чтобы спалось хорошо». Троица немного замялась.
– Давай, Колян, иди, спрашивай! – шёпотом проговорил Сашка.
– Ну уж нет, вместе идём, вместе и спросим.
– Да что мы как в детском саду-то? Иди давай!
– Да не пойду я один!
– Боже! Ну вы и трусы, ребята! – подала голос Карина.
– А ты сама-та что?
– А я девушка. Или вы хотите, чтобы я вместо вас всё сделала? Хорошо же это будет всё выглядеть!
– Эй молодежь! – внезапно крикнул Тихон, – что стоим? Коль ко мне, то в дом заходите!
Переглянувшись, троица зашла внутрь. Судя по звукам снаружи, Тихон умывал лицо в дождевой бочке. В доме было темно, тускло горела одна лампочка, от которой было мало толку. Карина огляделась и вскрикнула. Сашка с Коляном в панике засыпали её вопросами о том, что её так испугало. Разумеется, они и сами трухнули. В это мгновение дверь отворилась и зашел Тихон. Как будто не замечая гостей он направился к обеденному столу и зажег там пару свечей. Стало светлее. Сашка медленно перевел взгляд туда, куда уже смотрели и Карина и Колян. Если бы Тихона не было бы рядом, он бы тоже закричал. Прямо на него смотрело чучело медведя во весь рост.