Пробираясь к цели, Глэдис в предвкушении боя все больше распалялся. И вот, наплевав на всякую осторожность, он, наконец, приблизился к врагу. Поднял меч и бросился вперед.
Но ничего не смог сделать.
Все, что он успел увидеть, так это срезанную половинку его меча, летящую ему в лицо. А затем он упал, а пытающиеся сбежать от монстра воины его едва не затоптали. Но к счастью, его броня с достоинством выдержала это испытание и смогла его защитить. Правда, встать после этого он уже не смог - получилось только перевернуться.
И тут он вновь увидел его. Все вокруг озарила яркая вспышка света и воины, находящиеся в тот момент рядом с этим монстром, попадали наземь, разрубленные пополам. Глэдис пытался рассмотреть, что стало с врагом, но не смог, обзор ему перекрыли рыцари и паладины.
Поэтому, единственное, что ему оставалась, это успокоится и, превозмогая боль, благодарить бога, что он все еще жив.
"Видимо, после того, как я потерял сознание, паладины и рыцари все же смогли его остановить", - предположил он. - "Удивительно, что я остался жив. Правда, я ничего не чувствую, кроме боли".
Так, лежа, он размышлял об удаче, сопровождавшей его на протяжении всей жизни, и надеялся, что и сейчас она поможет ему выжить. В этот момент он услышал голоса людей. Внутри него затеплилась надежда. Собравшись с силами, Глэдис издал слабый стон, надеясь, что люди его услышат и придут на помощь.
И да, кто-то неспешно двинулся в его сторону. Когда шаги приблизились, и Глэдис смог рассмотреть одежду этих людей, он понял, что они не имеют никакого отношения ни к ордену, ни к альянсу. Надежда в его душе погасла, сменившись гневом. Перед ним были разбойники, пришедшие сюда в надежде поживиться.
- О, смотри! Тут есть выживший. - Воскликнул один из грабителей.
- Брат, может, убьем его и заберем вещи?
"Это не может происходить на самом деле! ТОЛЬКО НЕ ТАК!" - мысленно закричал Глэдис.
- Неплохая мысль. Иди, избавь его от страданий.
- Спасибо, брат.
Бандит неспешно извлек из-за пояса нож. Глядя в глаза
мужчины, Глэдис понимал, что это конец. Покоряясь судьбе, он собрал в кулак последние силы:
- Эй...., что....произошло... с... нашей... армией?
- Ты это слышал? Он еще и разговаривать может! - Сказал старший из братьев, с удивлением посмотрев на Глэдиса. Но тот, уже смирившись со скорой смертью, легко выдержал этот тяжелый взгляд.
- Надо же, а ты крепок. Но ты должен понимать, что не имеешь никаких шансов. Даже если бы я мог тебя спасти, то не стал бы этого делать. Так что лучшее, что ты можешь от нас ожидать - это избавления от страданий.
- Где... армия...
- Думаю, это я могу тебе рассказать ...
- Брат, а может ну его, он в любом случае, уже не жилец. - Перебил бандита младший.
- Замолчи, неужели ты забыл о наших обычаях?
- Ну, ты мне о них ничего не рассказывал.
- Ладно, заткнись и делай свое дело, а ты слушай...
По словам бандита, шайка разбойников следовала за армией с тех пор, как альянс высадился на континенте. Они понимали, что следуя за такой силой, и собирая то, что она оставила после себя, можно было неплохо заработать. Их надежды полностью оправдались - все, до чего не дотянулись руки армии, грабящей попадающиеся по пути в столицу села и города, оседало в их карманах. И хотя основная масса разбойников, забрав добычу, отправились обратно в горы, некоторые, самые жадные, все же остались и следовали за армией до конца.
Скрывшись в соседнем лесу, они наблюдали за сражением и видели бегство солдат. К тому времени, как наемники и рыцари окружили демона, две пятых армии, а именно пехотинцы, гончие, боевые слоны и весь передний фланг, были полностью обескровлены. А помощь лучников, арбалетчиков и магов была сейчас бесполезна, так как нанесла бы больше урона союзникам, чем одинокому врагу.
То, что произошло, когда монстр показал свою истинную силу, сложно было описать словами.
После вспышки света, которую видел Глэдис перед тем, как потерял сознание, начался настоящий кошмар. Демон в доспехах, после того, как на землю опустилась ночь, словно озверел. Окруженный рыцарями, паладинами и наемниками монстр, достал из ножен кинжал и из его лезвия, туманом обволакивая поле боя, заструился черный дым.
Он, словно гигантская рука, тянулся на сотни метров, доставая в любые уголки, и если на его пути попадался человек, он словно сдувался, падая на землю бумажной куклой.
Разбойники и жрецы, находящиеся от поля боя на довольно большом расстоянии, видели, как позади монстра выросла какая-то огромная тень.