Да и я в любом случае отправилась бы по следу Ильхиора. Взять с собой магов — не такая уж плохая идея. Их можно использовать как отвлекающий манёвр. Соглашаясь, выразила надежду, что они не полные бездарности. Нонияр пожал плечами, оставив разбираться с этим само́й.
Он вывел меня к группе из десятерых мужчин. Среди них выделялся державший для меня лошадь. Высокий, широкоплечий, с тонкими губами, широкими скулами и зелёными глазами под густыми бровями. Никогда не видела столь ясных глаз. И его взгляд, от которого у меня мысли ушли совершенно не в то русло, что должны сейчас. Одет он был просто, хоть и новая рубаха, но соткана местными, настолько плохо ткали только тут. Защитные наручи и лёгкий кожаный доспех из грубой воловьей кожи на груди, с внутренними металлическими вставками. Просто, сравнительно дёшево и эффективно, особенно если вплести нужные защитные чары и они были. Но какие именно не разобрала.
Светлый был полной противоположностью зеленоглазого, был экипирован так, как будто его мама собирала: доспех, оружие, дорогая одежда, выдающая в нём знать. На доспехах выбиты десятки защитных формул. Увешан амулетами, как девушка в праздничный день бусами. Наверное, и бельё шёлковое надел — находка для разбойников. В болото, хоть бы не провалился во всём этом.
Смотря на профиль ясноглазого, вспомнила! Неоднократно видела в городе и около замка лет пять назад. Сейчас в нём мало осталось от того слегка пухлого молодого человека, что воровал груши с садов у замка. Нонияр его представил: — Уяр, маг огня. А это… А это какой-то знатный светловолосый светлый маг, не понимающий, куда он идёт, чьё имя запоминать у меня не было никакого желания. Но которого нужно точно вернуть, потому что он платит золотом. Маг огня улыбнулся, поняв: не слушаю все регалии светлого, мне они безразличны. Нельзя быть настолько красивым магом огня, а то свободным протянешь недолго. Стараясь отвлечься от него, с трудом перевела взгляд на светловолосого. К тому же от меня чего-то ждали, ответа на вопрос, который я прослушала вместе с регалиями, поэтому на ходу сказала первое, пришедшее в голову: — Говорят, светлые целованы богиней зари и удачливы, как бог игр. Надеюсь, ты заготовил нужные молитвы, путь пролегает через топи. Я снова показала к себе за спину, на перевал и горы, и этот Уяр сделал шаг в указанном направлении, но Нонияр поднял руку, преграждая ему путь. — Вы его упустите. Следуете строго за Ярикой, она лучший мой следопыт. Местные тропы в этом направлении очень опасны. В бой вмешиваться она не будет, если увидит, что вы проигрываете — сбежит. Пока идёте, правило простое: слушать её. Вы, маги, используйте силу, передвигаясь по лесу и ища кого-то, собаки используют нос, но тут нужны глаза, если хотите догнать тёмного. Я бы сказала, чутьё. Только глаза не помогут в данном случае. Взгляд он способен отвести. — А она? Уяр показал на меня. Приятна была его обеспокоенность. Хотела сострить, но Нонияр меня опередил. — Она выросла тут. Я, используя силу, не поспеваю за ней, поэтому не беспокойтесь.
Я шла по следу, полагаясь лишь на свои ноги, но маги, даже используя силу, едва поспевали за мной — как когда-то за Нонияром. Мужчины запросили передышку к полуночи. Сама планировала её дать: мы почти нагнали. Пока они восполняли запас силы, осматривала местность и нашла кое-что интересное. Их главарь Уяр подошёл спросить: – Ярика, мы точно идём в нужном направлении? Я не заметил следов мага и не ощущаю следов тёмной энергии. Показала на основание дерева, где был тёплый жертвенный кролик. – Вы бы его упустили, даже если бы он появился перед вами. Мы сократили расстояние до получаса. Он совсем близко. Впереди бой — восстановите силы. Утром мы его нагоним. Сейчас попытается замести следы и потеряет время. – Мы сможем догнать до рассвета? – Если ускоримся, можем и раньше. Меня подобными уловками не обмануть. Я смотрю глазами, а не полагаюсь на силу. Но с рассветом Ильхиор станет слабее — разумнее подождать.
Светлый подошёл к нам. Хотела бы я сказать, что он здесь лишний, но не скажешь же: – Если бы не эта глушь, я бы решил, что ты родственница Лиан Сяна. Я один раз видел, как он загонял преступника — один в один! Клянусь! Твои навыки были бы востребованы в столице! Не хотела бы перебраться? Я гарантирую тебе высокое жалование и хорошее положение!
Местный клан практически открыто воевал с кланом Ночи, что возглавлял Лиан Сян. А я немного напряглась: проницательный какой, родственница… – Это имя здесь ругательно. А вы из столицы? Это вашу сестру? Я знала, куда бить, чтобы отвлечь его от ненужных мне мыслей. – Да! Я маг из столицы! Я уничтожу…