- Чертос два я еще раз позволю нашей матери устроить подобное! - Николас резко захлопнул дверь, - Эти мамаши, они не выносимы! Я получил девять приглашений на обед, и это только на эту неделю, - он подошел к небольшому шкафчику, расположенному возле стола, достал бутылку скотча и сделал пару глотков из бутылки. Слегка поморщившись, он все же достал стакан, и налив янтарной жидкости присел напротив сестры. Николас был зол, а темные брови, сдвинутые к переносице, лишь доказывали его ярость. Хеленн улыбнулась. Николас никогда не отличался спокойным характером и холодным рассудком, вывести его было слишком просто.
- Куда ты исчезла?
- Я гуляла. Ник, их поведение вполне обоснованно. Ты граф, будущий маркиз и к тому же очень привлекательный. У тебя огромное состояние, и ты молод. Кто же не захочет заполучить такого в мужья? - она подмигнула ему и, кажется, он немного расслабился.
-Все это так, но…Белка, ты же знаешь, что всего этого мне не надо. Мне не нужна ни одна их этих девиц, - он замолчал, разом опустошил стакан и встал, чтобы снова наполнить его. Хеленн решила начать разговор.
- Ник, скажи, ты знал, что отец приобрел для тебя долю «Ривьера Трэйнз» и ты являешься компаньоном графа Винингтона? - Ник повернулся и удивленно уставился на сестру.
- Я-то знаю, а вот откуда знаешь ты? - он поднес стакан к губам, которые расползались в улыбке. Хеленн почувствовала, как ее лицо заливает краска.
- Я встретилась с ним в саду около водоема, - Николас едва не подавился. Немного откашлявшись, он улыбнулся и присел рядом.
-Черт. Мне нужны подробности!
Хеленн рассказала ему о встрече. Лицо Ника стало серьезным.
-Хеленн, ты ляпнула лишнего. Эта история касается только нас с тобой, - он назвал ее по имени, а это не предвещало ничего хорошего. Так он называл ее только в присутствии гостей или, когда злился. Николас подошел к окну и стал вглядываться куда-то в даль, в пустоту.
-Я знаю, прости меня. Я даже подумать не могла, что это может быть кто-то чужой! Сам подумай, много ли людей туда находили дорогу? Вспомни нашу прислугу! Да они все терялись еще на полпути, - она соскочила с кресла, и, подошла к нему. - Ник, я правда думала, что это ты. Не сердись, прощу тебя. Он дал слово молчать.
- Думаешь ему можно верить? - он по-прежнему смотрел в темноту.
-Не знаю, вообще-то это твой компаньон. И скажите, мистер Лонгман, как давно вы знаете, что стали обладателем доли «Ривьера Трэйнз»? Я, знаете ли, была очень удивлена!
Ее тон заставил Ника улыбнуться.
-Ладно, белка, я не сержусь, ты, конечно, права. Он притянул сестру к себе и слегка потрепал по голове, - А вот что касается «Ривьера Трэйнз»- я был удивлен не меньше тебя. Около месяца назад я получил письмо от отца, в котором он говорил, что приобрел долю одной масштабной компании. И что эта доля теперь моя. Так же он написал про Алекса, охарактеризовав его как очень образованного и смышленого парня, ну не без его заслуги, конечно, - Хеленн рассмеялась. Это было в духе отца. - Поразмыслив, я решил, что пора бы уже вернуться. Отцу нужна моя помощь здесь, он уже не так молод и не может справляться со всем, как раньше.
- И я очень рада, что ты принял такое решение, - она поцеловала брата. - Знаешь, Ник, на самом деле у меня есть для тебя еще одна новость. Я бы хотел, чтобы ты узнал ее от меня прежде, чем до тебя дойдут слухи…
-Вот вы где! - Хеленн и Николас одновременно оглянулись на вошедшего. В библиотеку ворвалась мать - Анна Лонгман. Ей было немного за пятьдесят, и она отлично выглядела. Темные волосы, уложенные в высокую прическу, пышное платье зеленого цвета подчеркивало ее стройную фигуру, и только небольшие морщинки около глаз выдавали возраст.
- Хеленн, у тебя совсем нет совести! Оставить прием, который дается в честь твоего брата! - она судорожно махала руками, - Николас, я бы на твоем месте ей этого просто так не простила!
- О, мам, если бы этот бал давался не в честь Николаса, держу пари, он бы первым сбежал, - Хеленн сердито посмотрела на мать, - Зачем ты позвала столько гостей? Они же ему прохода не давали!
-Именно для этого! А вдруг его кто-нибудь заинтересует!
Николас закатил глаза, и, не желав продолжать этот разговор, вышел из библиотеки, оставив женщин наедине.