Она чувствовала его горячее дыхание, в эту минуту ей захотелось прижаться к его груди и ощутить мужское тепло, но тут он отстранился и, как ни в чем не бывало, зашагал дальше. Хеленн была в растерянности, оставалось понять от чего именно - от его дерзости или от того что ей так хочется его коснуться.
- Сегодня мы с Оливией приглашены к вам ужин.
Хеленн покачала головой приходя в себя.
-Оливией?
-Да, моей сестрой, - он слегка взял ее за локоть, подталкивая идти дальше, -Я вам говорил, что переехал в Грейтон-Парк вместе с ней.
- Да, припоминаю.
-Оливия - единственный мой близкий человек. Когда родителей не стало, мы остались вдвоем. Мне бы очень хотелось вас познакомить, она милая, - он улыбнулся, - возможно, вы подружитесь.
-О, это вряд ли, - выпалила Хеленн, но тут же попыталась исправиться, -Нет-нет, я уверена, что ваша сестра очень милая, но я не завожу подруг.
- Серьезно? А знаете, в этом есть и свои плюсы! У моей сестры в Лондоне было их не меньше дюжины. И это было ужасно! Они собирались каждое воскресенье для того чтобы просмотреть какие-то журналы, обсудить новости за чашкой чая, ну и, соответственно, перемыть кому-нибудь косточки. И чаще всего этой жертвой был я.
-Вы? - Хеленн ухмыльнулась.
-Да, моя сестра одержима мыслью женить меня!
-Тогда ей обязательно нужно познакомится с моей мамой, она, знаете ли, тоже не оставляет попыток пристроить нас с Ником.
Они дружно рассмеялись.
-Так почему вы не хотите иметь подруг? - Алекс заметил, как она переменилась в лице
-Мы пришли! - Хеленн провела рукой, показывая какой перед ними открывается вид, и тем самым избегая ответа на вопрос. И вид был действительно чудесным. Небольшое озеро представляло собой бездонную чащу, со всех сторон окруженную деревьями, которые осенними красками отражались в воде. Солнце уже поднялось и, отражаясь бликами в озере, играло солнечными зайчиками. Алекс облокотился о дерево и, приняв свою любимую позу, засунув руки в карман, наблюдал, как Хеленн подошла к воде. Она подняла несколько опавших листьев и, сделав небольшой букет, стала жадно вдыхать их аромат.
- Вы часто здесь бываете? - он неспешно направился к ней.
- У каждого иногда бывают моменты, когда хочется убежать от всего мира и побыть наедине с собой, когда такие моменты бывают у меня - я прихожу сюда. Безмятежность воды, тихий шелест листвы, птичьи голоса… Все это очень успокаивает и позволяет привести мысли в порядок.
- То есть сегодня один из тех дней, когда вы хотели побыть наедине с собой, - заметил Алекс.
- Да, пожалуй. Но, как мы видим, мое одиночество было бесцеремонным образом нарушено.
- Разве вам неприятна моя компания? - Алекс улыбнулся
- Я воздержусь от каких-либо комментариев. Кажется, я не очень-то умею разбираться в людях.
Алекс улыбнулся еще шире. Хеленн покоряла его с каждой секундой.
- Мне нравятся ваша позиция. Более того, я и сам всегда так поступаю, не делаю преждевременные выводы. К счастью, для того чтобы узнать, что человек из себя представляет, мне необходимо всего несколько минут общения с ним.
- Вы так хорошо читаете людей? - Хеленн вновь вдохнула аромат листьев
- Способность различить падонка от благородного человека одно из моих сильнейших качеств.
- Я могу вам только позавидовать. Умей я разбираться в людях, наверное, мое будущее было бы более радужным.
Хеленн задумчиво взглянула на гладь воды.
- Вы зря так думаете, миссис Лонгман, - Алекс уловил грустный взгляд Хеленн и медленно направился к ней, - Свой опыт я приобрел как раз благодаря тому, что ошибался. Именно те, кто плохо поступил по отношению к вам и сделают вас более разбирательной. Спустя годы вы научитесь распознавать лицемеров еще до того, как они предпримут попытку вас обидеть.