Возникшую паузу прервал Эриран:
- Что ты хочешь сказать Артуиль?
Он тяжело вздохнул и переглянулся с остальными двумя Князями и произнес:
- Мы не встанем на сторону Аутви, Эриран. Но и на твою сторону тоже. Это твой спор с Ильтариэлем за трон. Это вы - хотите на него сесть. Мы же - будем в проигрыше в любом случае. - они втроем дружно встали из-за стола. Ильраль и Твиэль, сдержанно кивнув, направились к выходу. Артуиль немного задержался и сказал на прощание также поднявшемуся Эрирану: - Я прошу лишь об одном: Эриран, не пытайся втянуть нас в эту войну.
Произнеся это, он не стал дожидаться реакции и быстро вышел из зала.
Эриран снова сел в кресло и откинулся на его спинку.
С одного из светильников сорвался светлячок.
Князь обратил на его внимание и стал следить за его полетом.
Тот облетел зал и, приблизившись к самому лицу Эрирана, замер.
Из ниоткуда возник мягкий и даже вкрадчивый шепот:
- Ты веришь, что они будут придерживаться нейтралитета?
- Они могут держать слово. - ответил эльф.
- Это хорошо. Надеюсь, ты понимаешь, что на самом деле шансов у тебя немного. Тебе стоит принять наше предложение. Лишь так ты сможешь победить...
Глава 18.
- Еще пять групповых... - произнес Архимаг Эвирн, подняв взгляд на барона, и, дрогнувшим голосом, глухо добавил: - Также зафиксировали короткую магическую схватку на севере от городских стен. Шесть заклинаний, одно из которых представляло собой короткую очень яркую вспышку, которую видели солдаты на башне.
Лицо барона Тура красноречиво исказилось яростью.
Но тут в комнату вошел молодой парень в легких латах со знаком офицера на плече. Полчаса назад он стал личным адъютантом барона и содержал внушительную гроздь амулетов связи. Наметив поклон магам, он повернулся к барону.
Тот, взяв себя в руки, кивнул ему:
- Докладывай.
Адъютант отчеканил:
- Господин барон! Есть данные, что к Принцу присоединился большой отряд 'пересмешников', возглавляемый кем-то, кого они называли 'Патриархом'. Так же в городе произошла схватка между эльфами. Целительница Эльмайр зарубила шестерых солдат Дома Виэрэн, которые собирались прямо под стенами замка казнить командира отряда полукровок Хаалена.
Секунду все осознавали произошедшее.
- С-сука!... - неожиданно барон вышел из себя и, схватив один из свободных стульев за спинку, разбил тот о стену. Во все стороны брызнули обломки и щепки.
Присутствующие явно были шокированы произошедшим. Тур же, отбросив уцелевшую спинку в сторону, подошел к окну.
- Эльфы в замке. - отстраненно произнес он, глядя в окно.
Адъютант немного промедлил, но, бросив взгляд на магов, прокомментировал:
- Эльмайр сказала, что Принц послал ее за своими вещами.
Возникла пауза. Барон молча смотрел вниз, очевидно наблюдая за эльфийкой. Адъютант, не решаясь уйти, неуверенно переминался с ноги на ногу.
Кессел, переглянувшись с Эвирном, произнес:
- Может, закрыть врата и перейти на осадное положение?
Барон ответил не поворачиваясь:
- Великий Жнец спокойно оказался в городе, протащив с собой отряд боевой нежити. А ведь после нападения бандитов на караван и угрозы войны с Каршланом меры безопасности были усилены до предела... Ты правда думаешь, что закрытые врата внешнего кольца стен задержат остальных магов его уровня? - голос Тура стал безжизненно-ровным: - В любом случае - поздно: у нас в городе уже возник Патриарх Лиги Пересмешников. В последнее его появление он уничтожил население пятидесятитысячного приграничного города Империи Некротикс под названием Ташиван. По донесениям там было только гарнизона больше десяти тысяч солдат. Когда Жнец туда прибыл на следующий день, то он обнаружил пустой город и гору трупов на центральной площади. Выжило лишь два десятка мирных жителей. В основном дети, спрятавшиеся подпол. Даже до нас дошли ужасающие истории о 'танцующих марионетках' и 'смехе смерти'. После этого происшествия война между Тариланом и Империей закончилась, а Крол перенес свое внимание на борьбу с Лигой. Судя по докладам разведки - без особых успехов ...