Не дожидаясь ее реакции обозреваю окрестности и решаю лететь обратно - смысла пребывания в Астрале больше не было. Да и неизвестно куда подевалась троица демонов. Чересчур велик риск нарваться на засаду. Нужно вернуться в свое тело и поскорее.
*****
Цуруиль открыл глаза и обернулся в сторону группы Астральщиков и стоящей возле них девушки. В следующее мгновение ей в левое плечо попал длинный и толстый черный шип, отбросив своей энергетикой на десяток шагов.
Ее ноги еще только отрывались от земли, а Птариарх невероятно быстрым движением отбил когтями в сторону еще один шип выпущенный точно в него. "Черная стрела" воткнулась в землю.
Упав девушка сдавленно закричала от боли и заелозила ногами. Правой рукой она ухватилась на шип и начала дергать его, пытаясь вытащить, но это было бесполезно.
Цуруиль бросил в ее сторону взгляд и скрипнул зубами.
Двое "пересмешников" на крыше крутили головами в поиске угрозы, но никого не было.
Тут из открытого окна гостиницы начали вылетать один за одним шипы. Цуруиль, не мог уклониться, так как за его спиной на коленях сидело тело принца. Ему приходилось даже не отражать, а отбивать заклинания в сторону так, чтобы древесина не расщепилась, разбросав вокруг живые щепки. Одна, другая, третья...пятая... уже десять...
Цуруиль не видел атакующего. Шипы возникали будто из воздуха и тут же летели в цель. Астральная атака. Неизвестный подгадал отличный момент, когда внимание Астральщиков было отвлечено и помочь Патрираху в защите тела принца было просто некому. Вместе с тем, Цуруиль ощущал что может отбивать подобные атаки еще минимум час. Но в тот момент, когда он позволил своему лицу исказиться в презрительной ухмылке, воткнутые в землю "черные стрелы" зашевелились и стали выбрасывать в стороны ветви-копья, которые соприкоснувшись начинали переплетаться и срастаться, формируя атакующую структуру.
- Помогите мне! - закричал Патриарх и отбив очередной шип правой рукой, левой схватил тело принца за шкирку, буквально выдернув его этим из-под удара нескольких копий быстро разрастающихся деревьев.
Отбив очередную атаку, он неожиданно ощутил мощный зов. Быстро оглянувшись в поиске источника, Цуруиль увидел темную эльфийку, стоявшую на коленях в глубокой тени гостиницы. Она неотрывно смотрела на ярко-зеленый огонек, находящийся между ее сведенных пальцев рук. Сначала неразборчивый ее голос все нарастал приобретая глубину, силу и четкость:
- ...Слуги Госпожи, призываю вас! Утяните душу врага в Царство Мертвых, дабы она никогда больше не нашла дорогу домой!
Она резко свела ладони вместе раздавив-потушив огонек.
Тут же свет клонящегося к горизонту солнца померк.
И без того глубокие тени стали почти непрозрачными.
Атаки неизвестного мага прервались. Секунду ничего не происходило и тут из глубины мрака родился низкий очень глубокий и мощный рык...
*****
Не спеша летя назад, я недовольно отметил метающихся на крыше двоих "пересмешников". А ведь только я начал считать их профессионалами.
Хм... Что-то не так. Паника? Что-то происходит во дворе?
Ощутив магическое возмущение, ускоряюсь.
Я был уже рядом, когда впереди Астрал будто просел на мгновение и родившаяся мощная волна искажения начала быстро бежать в стороны. Эпицентр всего этого явно был в гостинице или за ней.
За волной менялась сама реальность: Астрал вспухал, поднимался и тут же перестраивался во что-то иное... Темное...
Кроме того Астрал даже как-то сгущался. Неожиданно в глубине теней, ставших очень плотными, возникала странная пара огоньков. А вот и еще одна пара. И еще... и еще...
С оторопью понимаю, что это глаза. Ярко горящие неживым серо-белым светом глаза. Гончих. Этот свет очерчивает их многочисленные тела.
Таким количеством они задавят кого угодно.
Нужно... Отходить...? Во всяком случае не бежать.
Приготовившись к атаке, я начинаю медленно плыть назад. Главное не показать страх и этим не спровоцировать атаку.
Внезапно крыша гостиницы искажается и взламывается. Тут же сквозь дыру вылетает вертикально вверх большая душа мага. Следом за ней прыгает сотканное из мрака чудовище. Вытянутая голова с жуткой оскаленной пастью. Туловище и руки отдаленно похожи на людские, а ноги - больше на волчьи. Из одежды тварь имела лишь нечто вроде искусной набедренной повязки сделанной из драгоценных металлов - червонного золота и смоляно-черного адаманта.
В тот момент, когда мне показалось, что душа мага все-таки сможет убежать, за спиной чудовища раскрылись огромные черные крылья. Мощно взмахнув ими, чудовище бросило свое тело вверх и за один рывок догнало беглеца. Я увидел во всех подробностях момент, когда трехпалая лапа схватила душу и сжалась в кулак. При этом между пальцев резким толчком ринулась во все стороны разноцветная мана.