*****
Я никогда не любил излишнего внимания. Официальные приемы, этика высшего общества - это было довольно чуждо для меня. Всю жизнь я старался держаться если не в тени, то на полусвете.
Это Авилеа чувствовала себя в обществе как золотая рыбка в пруду.
Потрясающе красивая, изящная и грациозная, притягивающая чужие взгляды каждым своим движением... Когда она что-то говорила, замолкали все. Даже Ируллель всегда с немалым интересом выслушивала ее мнение. Шустрая, непоседливая. Невероятно магически одаренная даже для Аутви, она получила Магистра всех Стихий практически ребенком - в четырнадцать циклов! Магистра Жизни - в двадцать пять! Но вот с Астралом у нее было значительно хуже. Свет ей также покорялся не очень.
Ей прочили великое будущее. Из-за размера своего магического дара к тысяче годам она должна была достичь могущества нашей матери в оперировании Силой Жизни. А ее особенность позволяла создавать невероятно мощные воздействия на основе Стихии Воды.
На ее фоне мои достижения были значительно скромнее. Стихий у меня не было. Лишь традиционные Жизнь и Свет. Моя же личная особенность - способность управлять кровью, самим естеством представителя народа вечных - иногда даже называлась 'подлой'. Но втихую, не при мне.
И вот тот, кому никогда не прочили Трон, кто его всегда ненавидел, займет его. И станет Владыкой.
Как же это все иронично...
Поэтому, когда вокруг начала собираться приличная толпа из все прибывающих солдат, каждый из которых хотел рассмотреть меня, я начал чувствовать себя несколько неуютно.
Вместе с этим солдаты приступили к оказанию помощи пострадавшим и поиску выживших.
Обугленные останки многочисленных погибших начали сносить в одно место, а раненых - в другое. Отряды спасателей и пожарных начали разбирать все еще тлеющие развалины.
Раненых было просто огромное количество. Их начали сносить прямо на пепелище, где прибывающие целители тут же приступали к оказанию помощи. Вздохнув, я присоединился к последним, надеясь хоть немного скрыться от чрезмерного внимания. С одной стороны это было глупо: мне стоило дистанцироваться от всего этого и твердить о себе лишь как о 'убийце дракона', но с другой... Факт того, что Кровавый Принц лично снизошел до оказания помощи пострадавшим, добавит несколько светлых пятен в мой образ. А кто-то, быть может, даже засомневается в официальной версии произошедшего как тогда, давным-давно, так и происходящего сейчас.
Эльфы, привлеченные слухами, начали появляться рядом со мной практически сразу.
Троица лучников из дома Рэта переминалась с ноги на ногу в отдалении. Судя по обгоревшей одежде, они тоже побывали в объятиях пламени. Вместе с этим их оружие уцелело, однако лучники вели себя осмотрительно и опасных или агрессивных движений не делали. Я на всякий случай в отношении их прислушивался к своим инстинктам.
Темная эльфийка невдалеке обессилено сидела на каком-то обгоревшем обломке и смотрела на поднимающееся над горизонтом солнце, освещающее снизу золотистым светом большое темное кучевое облако, неуверенно висящее над нами. Ее курточка была изорвана в клочки и из-под них выглядывала не только ее грудь, но и часть ее татуировки. Появившийся Эсви накинул на нее свой плащ и удостоился в ответ донельзя удивленного взгляда.
Полукровки занимались как нашей охраной, так и присматривали за телом Кассиэля, все еще лежащим там, где я его и убил. На моих глазах, один из подошедших эльфов накрыл его белой льняной простыней, скрыв его наготу от чужих глаз.
*****
Хаален шел по неверояно-зеленому лугу, освещенному ярким солнцем, начавшим клониться к горизонту. Трава под ногами хоть и была невысокой, но достигала колен. От каждого шага с нее взлетали самые разнообразные красивейшие бабочки, начавшие кружить вокруг него настоящий вихрь.
От невероятной красоты и ощущения легкости в своем теле, Хаален побежал к солнцу. Ему захотелось стать таким же мотыльком и взлететь ввысь, раствориться в невероятной вышине...