На стене висела ярко раскрашенная маска, повторяющая черты человеческого лица. Глаза и рот были защиты белой нитью.
– Ты только посмотри на этого уродца, – прошептал Уилл, – я так и вижу, как в порыве животной ярости он разрывает на части младенцев, а их родители, парализованные страхом, вынуждены за этим наблюдать. – Его губы растянулись в издевательской ухмылке.
– Прекрати, – личико Мэри свела судорога ужаса. – Давай уйдём отсюда.
– Чего ты испугалась малютка Мэри? – парень явно наслаждался страхом девушки. – Неужели ты думаешь, что «это» оживёт и разорвёт нас на части? – он приблизил свечу вплотную к зашитым глазам маски. – И мы станем частью этой коллекции? – речитативом он начал скандировать, – Станем, станем, станем…
– Станете! – жёлтые глаза «маски» пристально смотрели на молодых людей, а из неестественно широкого рта на пол канала слюна…
***
Твёрдый холод привёл её в чувства. Тело затекло от лежания на каменном полу. Открыть глаза с первого не получилось. После второй попытки на голову обрушился молот боли. Третья же увенчалась успехом, но лучше от этого не стало. Откуда-то из-под потолка просачивались слабые лепестки света. Собрав все силы, девушка, с протяжным стоном села и прислонилась к прутьям…клетки? Оценить размеры помещения Мэри не смогла. Слабого света едва хватало на то, чтобы видеть в двух метрах от себя.
– Эй! – полушёпот-полустон вырвался из пересохшего горла. – Кто-нибудь? Где я?
Ответа не было. Лишь влажное холодное покрывало полутьмы заколебалось от слабых звуков голоса. Сколько она уже провела в этом месте, Мэри не знала. Время тянулось подобно медовой патоке. Девушку начала бить мелкая дрожь. Холод с каждой минутой всё глубже проникал в тело. Изредка слышались скрипы половиц и голоса, доносящиеся сверху. В эти моменты Мэри вздрагивала и теснее прижималась к холодным железным прутьям. Через какое-то время, девушка услышала приглушенное чавканье сапог по влажному земляному полу. Вскоре дверь открылась и в комнату вошли два человека, с застекленными фонарями в руках. От страха у Мэри перехватило дыхание, и она постаралась слиться с решетчатыми стенами своей клетки. Но, вошедшие, даже не взглянула в её сторону. Они приблизились к соседней клетушке, девушка не могла разглядеть её раньше. Отперев замок, пришельцы выволокли в коридор бессознательное тело. Когда свет от фонаря упал на бледное окровавленное лицо, девушка прикусила губу чтобы не закричать. Это был Уилл. Когда дверь закрылась, девушка потеряла сознание. Напряжённые до металлического звона нервы, не могли более поддерживать сознание.
***
В чувства её привёл пронзительный захлебывающий вопль. Девушка попыталась вскочить, но занемевшие в холоде ноги подвели её. С тихим стоном, Мэри повалилась в холодную жирную грязь. Её тело, сжигаемое лихорадкой, было даже радо подобному «лекарству». Крик оборвался. Мэри рыдала.
Девушка бредила. Её глаза были закрыты, и она видела сны. Змеи и крысы ползали по мёртвым телам. Их тела были измазаны в остывающей крови… чешуйки… хвосты… острые злые зубы…затем пелена подёрнулась…из жидкого зеркала вышел огромный чёрный волк…клыки оскалены…лапы напряжены…змеи и крысы прянули от него…волк навис над девушкой и спрятал клыки…Мэри взглянула в его глаза… спокойные… человеческие… ярко-зелёные.
***
Девушка резко открыла глаза и закашлялась. Резкий острый запах оцарапал горло. Оттерев выступившие слёзы, Мэри увидела над собой мужчину. Тот спрятал в карман небольшой пузырёк. Когда он поднял лицо, девушка, словно во сне, уставилась в ярко-зелёные волчьи глаза. На несколько секунд её дыханье прервалось.
– Не бойся, – глухим шёпотом произнёс мужчина. – Сможешь идти?
– Я не знаю, – даже голос не слушался её, срываясь на булькающий кашель. – Я…нет…– неясно откуда взявшееся чувство доверия к незнакомцу, начал пересиливать страх, что он уйдёт и бросит её одну, во тьме.
Будто услышав её мысли, мужчина проговорил:
– Не бойся, я выведу тебя.
Вынеся девушку из клетки, он начал энергично разминать закостеневшее тело. Его облик казался Мэри смутно знакомым. Бросив на мужчину быстрый взгляд, девушка вспомнила что видела его раньше. В большом выставочном зале на первом этаже. Только тогда он был укрыт плащом и Мэри не видела металлический протез, вот уже десять лет заменяющий незнакомцу правую руку. Спустя краткое время они двинулись в путь. Возле размокшей двери, Мэри увидела первый труп. Из почти полностью перерубленного горла, слабыми толчками продолжала сочиться кровь.