Ендрю зняв окуляри та протер їх. Він просто не міг винести виду пульсуючої ноги.
- Так, але у Вас є припущення що робив мій дідусь, щоб пестити або контролювати цю… цю містичну матерію? – запитав він. – Я ніколи не бачив, щоб він робив щось незвичне, коли хлопчиком зупинявся тут.
- Я також не бачив. Сила була просто у ньому, - сказав Тарквін. – Але я все ж вважаю, що були речі, які він мав робити. Тепер, чому я так упевнений? – Серйозно обміркувавши це, забувши про біль та забувши, що в нього лише одна нога, Тарквін вскочив з дивана та почав ходити туди-сюди по кімнаті. – Завжди краще думається на ногах, - сказав він. – Я…
Він перестав говорити та став посередині кімнати, трохи погойдуючись. Нижче загорнутої правої штанини джинсів, Ендрю міг ясно бачити втрачену ногу, прозору та мускулисту із сильними, сильними м’язами литки.
- Що Ви зробили? – тихо запитав Тарквін.
Не задумуючись, використав метод Ейдана, винувато подумав Ендрю. Він розмахував окулярами.
- Я не певен. Вона настільки була там, що я міг дійсно бачити, як вона заподіює Вам біль.
- Зараз не боляче, - сказав Тарквін, дивлячись униз, де його нога мала б бути, - але я не бачу її. А Ви? – Ендрю кивнув. – Як довго це триватиме? – запитав Тарквін.
“Напевно, лише до того часу, як я знову одягну окуляри”, подумав Ендрю. Дуже повільно, він опустив окуляри на ніс. Прозора нога зникла. Але було очевидно, що вона все ще тут. Тарквін не похитнувся і не впав. Він непохитно стояв посередині кімнати, без милиць, виглядаючи трохи приголомшеним.
- Тримайте Ваші милиці у межі досяжності, - сказав Ендрю. – Я дійсно не знаю скільки це триватиме.
- Мене влаштує і півгодини! – щиро сказав Тарквін. – Ви не уявляєте яке полегшення! Але я виглядатиму дивно, йдучи на невидимій нозі, точно. Забавне почуття, з однією головою ногою.
- Ви можете прикрити ногу загорнутою штаниною, - запропонував Ендрю, та вдягнути черевик.
- Можу, - погодився Танквін. – І хто знатиме? Але вона знову перетвориться в обрубок, якщо я виїду у звичайну місцевість?
- Я дійсно не знаю, - зізнався Ендрю. – Але якщо це станеться, приходьте до мене, і я все поверну, як було. – Він бачив, що у Тарквіна майже з’явилися сльози і це збентежило його.
***
Тим часом, Ейдан швидко спустився сходами, почуваючись круто, круто у дечому з його нового одягу. Звичайно ж, він забув викинути у сміття пластикові пакети. Він просто думав про ліхтарик. Припускаючи, що Тарквін забрав Сташ із собою на ланч, він весело вломився у кабінет Ендрю.
- Привіт, - Сташ відірвалася від комп’ютера, сяючи посмішкою.
Ейдан вражено зупинився. Посмішка майже знищила його. Він подумав, що було б краще, якби Сташ наказала йому забиратися звідти.
- У мене тут жахлива проблема, - продовжувала Сташ. – Спочатку я подумала, що у нього зіпсоване програмне забезпечення – якби ж то, це було б легко. Але лише Бог знає що він зробив! Вкінці кінців, я була змушена все очистити та починати з нуля. Ти щось знаєш про комп’ютери?
Ейдан дуже засоромився. Він не звик, щоб гарні леді спілкувалися із ним по-дружньому. Все що він хотів, це зникнути, та повернутися за ліхтарем пізніше. Він бачив, як він лежить на підвіконні за Сташ, великий, як старомодний ліхтар.
- Ми трохи займалися у школі, - сказав він. – Вони завжди працювали не так як треба.
- Тоді ти знаєш, як я почуваюся, - сказала Сташ. – Я збираюся бути тут цілий день, щоб полагодити його. А потім я маю ввести цю базу даних, яку він хоче. Я сподівалася почати перебирати папери старого містера Брендона, але до цього вже не дійде. Хочеш мені у цьому допомогти, коли я візьмуся за них?
Через її дружню манеру, Ейдан відчув, що хоче їй допомогти, навіть якщо він знав, що розбирання паперів має бути нудним.
- Я міг би, - сказав він. А, що з ліхтарем? Сташ не знає, навіщо він йому. Він сміливо підійшов до вікна та просто узяв ліхтарика.
Сташ знову дружньо посміхнулася йому, коли він пройшов повз неї.
- Новий одяг? – сказала вона. – Досить класний.
- Дякую, - сказав Ейдан. Він обдарував її неспокійною посмішкою та понісся геть. Безпечно сходами, він заховав ліхтаря під своїм ліжком та, після секундного роздуму, велику купу пластикових пакетів також. Потім він поскакав униз.
В коридорі він наткнувся на дивовижне видовище - Тарквін О’Коннор, який ніс обидві милиці однією рукою та ступаючи на одній реальній нозі та одній невидимій. Ендрю був із ним. Ейдан змушений був зупинитися та витріщився. Обидва чоловіка радісно посміхалися на всю ширину своїх облич. Вони вітали Ейдана як давно втраченого друга.