Николь в прекрасном настроении сидела на заднем сиденье такси, вновь и вновь возвращаясь в мыслях к своей замечательной тайне. Несомненно, раз они станут мужем и женой, им и на сцене придется быть партнерами. Это совершенно естественно.
Не говоря уже о том, что, несмотря на ее любовь к Саше, их союз прекрасно утолит ее жажду мести.
Глава 28
Кейт чувствовала вину перед Хассаном за то, что, простившись с ним около месяца назад, больше о нем ни разу не вспомнила. В ее жизнь вновь вошел Джулиан, и у нее не хватало времени, чтобы думать о ком-то еще. В самом начале она пыталась как-то сопротивляться его желанию и попыткам извиниться перед ней. В тот вечер, когда они впервые встретились, она поклялась, что никогда больше не позволит ему затащить ее к себе. Но все ее добрые намерения рухнули в тот момент, когда она после долгой разлуки увидела его.
И вот уже шесть недель она вновь безнадежно, безумно любила его, мечтая, чтобы это не кончалось никогда.
– Через две недели мне придется отправиться в путешествие на яхте, – Джулиан сказал это так неожиданно, что Кейт потребовалось около минуты, чтобы осознать всю важность его слов. Они лежали в постели, отдыхая после страстных объятий. Они предавались любви почти целый день. Пустая бутылка из-под шампанского, стоявшая у кровати, напоминала о том, что Кейт за день до свидания сдала последний выпускной экзамен.
Девушка повернулась и посмотрела в лицо Джулиана. Он лежал, закинув руку за голову, бездумно глядя в потолок, и она подумала, что еще никогда он не казался ей таким красивым. От дурного предчувствия сжалось сердце, и Кейт, стараясь не показать, как ей больно, произнесла:
– О! Как замечательно! Пришли мне открытку, ладно?
– Пожалуйста, Кейт, не надо так!
– Как «так»? В прошлом году твоя подружка провела с тобой все лето. Чем, интересно, я не подхожу?
– Послушай, Кейт, Верена была исключением. Обычно я никого не могу с собой взять. Дело в том, что моя мама знает Верену много лет и…
– Она почти что член вашей семьи, – закончила за него Кейт, презрительно скривив губы. – Честное слово, Джулиан, это просто ужас какой-то! Несколько недель назад я отказалась поехать отдыхать в Южную Францию на все лето, а теперь ты мне заявляешь, что уезжаешь и бросаешь меня совсем одну. Выходит, на самом деле ничего не изменилось, да? Мне навсегда закрыт доступ в вашу драгоценную семью, не так ли?
Девушка села на кровати, собираясь вставать.
– Я не могу позволить, чтобы и это лето прошло, как прошлое.
– Подожди, иди сюда, – Джулиан схватил ее за руку, притянул к себе и стал нежно и страстно целовать. – Боже мой, Кейт, ты удивительно красива. Я никак не могу насытиться тобой.
– Нет! – она отчаянно дернулась. – Пойми же, Джулиан! Я до смерти устала быть тайной любовницей. Ну, объясни мне, пожалуйста, что именно делает меня такой неподходящей для вашего блестящего общества?
Кейт стала метаться по комнате, собирая разбросанную повсюду одежду, не переставая при этом говорить.
– Ну, понятно! У меня не голубая кровь, я не из старинного и знатного английского рода, и герба у меня нет. Правда, есть отец, который сумел к своему имени добавить кое-какое золотишко, и это имя, между прочим, очень уважают в деловом мире! О'кей, его газета имеет слегка социалистическую ориентацию, а он не самый большой поклонник монархии… Да где же мои трусики!
Кейт стала раздраженно рыться в постели.
– Ну, иди же сюда, глупышка! – Джулиан сделал попытку вновь затащить подругу на ложе любви. Но девушка яростно вырвалась, и он, откинувшись на подушки, тяжело вздохнул:
– Ну, ладно, ладно. Я очень сожалею, поверь. А что, если мы где-нибудь скроемся, когда я вернусь назад?
Кейт повернулась к нему.
– А почему мы должны, как ты выражаешься, скрываться?
– Господи, Кейт! Ты что же, действительно хочешь, чтобы за тобой охотилась пресса? Чтобы эти люди следили за каждым твоим шагом? Я делаю это ради твоей безопасности и спокойствия. Кстати, моя мать прекрасно знает, что я с тобой встречаюсь.
– Так почему же мне нельзя поехать с тобой?
– Послушай, девочка, ты дочь известного газетного магната, который владеет одной из самых известных бульварных газет в Англии. А лето – это время, когда каждая семья хочет отдохнуть, расслабиться, побыть вдали от пристального внимания прессы.
– Так ты полагаешь, что я здесь оказалась по заданию моего отца? Что он послал меня шпионить за родственником королевы? Пресвятая Богородица! Так вот оно что! Наконец-то я поняла!