– Нет, Николь, правда. Пожалуйста, поверь мне, – настаивала Мадди. – Я рассказала об этом только ради тебя самой.
– Ты сама не соображаешь, что несешь! Саша уже столько раз занимался со мной любовью, и это было замечательно. То, что тебе не удалось с ним переспать, еще не значит, что он…
– Ну, хватит, Николь! – резко оборвала ее Мадди. Затем она сделала глубокий вдох и попыталась говорить спокойно. – Я не могу сказать, что мне понятны мотивы Сашиного поступка. Может быть, я просто вообразила все это, увидев их целующимися.
Она пожала плечами.
– В общем, я искренне желаю тебе добра и большого счастья. А теперь, Николь, оставь меня, пожалуйста.
– Мне нужно собрать вещи. Мы с Сашей решили провести уик-энд в прелестном маленьком отеле за городом.
Николь пошла к дверям, но возле выхода оглянулась.
– Честное слово, я думала, что ты сможешь придумать что-нибудь более оригинальное, чем эта чушь о гомиках. По-видимому, я тебя переоценила.
Она открыла дверь.
– Ах, да, кстати! Если ты думаешь, что теперь, когда Саша стал моим мужем, я позволю тебе быть его партнершей, ты глубоко заблуждаешься. Прощай, Мадлен.
И дверь захлопнулась.
Мадди несколько секунд сидела в полной тишине, а потом схватила сумку и в смятении выбежала из квартиры.
Глава 30
В июне Джулиан улетел в Грецию, а Кейт приготовилась коротать лето в одиночестве. Она жалела, что у нее не хватило решимости сказать, что если он уедет без нее, но между ними все кончено. Кейт не смогла настоять на своем, и они пошли на компромисс. Джулиан уезжает до конца августа, а потом они поедут куда-нибудь вместе. Джулиан обещал, что больше не будет никаких отговорок. Кейт очень боялась его потерять, поэтому ей не оставалось ничего другого, как согласиться.
Теперь, по крайней мере, у нее появились новые заботы, что помогло ей не думать о нем каждую минуту. Отец наконец-то согласился купить ей квартиру. Она провела остаток июня, подыскивая подходящее жилье. Кейт вдоль и поперек исходила зеленые улочки в Кенсингтоне и Челси, пока, наконец, не нашла то, о чем мечтала. Квартира находилась на Кенсингтон Черч Стрит, в ней было две спальни, светлая гостиная с большим окном, выходившим на улицу, обсаженную деревьями. Достоинством квартиры было то, что она располагалась на втором этаже. Одним словом, отец уплатил наличными, и в начале августа Кейт перебралась в свой дом. Она обнаружила, что ей безумно нравится бродить по многочисленным антикварным магазинчикам или сосредоточенно изучать образцы штор и гардинного полотна.
Неожиданно для себя Кейт очень удачно сдала выпускные экзамены, и отец на радостях пообещал, что купит ей в подарок автомобиль. Она остановила свой выбор на белом «Пежо-205» с откидным верхом и через некоторое время уже запарковала машину под окнами своей квартиры.
Наконец-то Кейт обладала атрибутами состоятельной леди, к чему она так стремилась последние годы.
И все же она была расстроена и чувствовала себя ужасно одинокой, тоскливо считая дни, оставшиеся до возвращения Джулиана.
У Кейт не было ни малейшего желания ходить на вечеринки, поэтому она каждый вечер оставалась дома и предавалась мечтам о Джулиане. Однажды вечером, когда тишина в квартире стала особенно нестерпимой, она села в машину и отправилась навестить своих родителей.
Мать открыла ей дверь, и Кейт готова была поклясться, что она только что плакала. Глаза у нее были влажными и красными, все лицо в пятнах.
– Привет, мамочка, – Кейт расцеловала ее. – Мне стало так скучно, что я решила приехать к тебе поболтать. У тебя все в порядке? Вид у тебя какой-то удрученный.
– Нет, все хорошо. Просто немного устала. Входи, входи. Какой приятный сюрприз!
Кейт вошла с матерью на кухню.
– Ты голодна?
– Нет.
– Ты хорошо питаешься, Кейт? Ты ужасно похудела.
– Спасибо, мамочка. Я прекрасно себя чувствую. А ты выглядишь прямо больной. Ты точно в порядке?
– Да, да. Все хорошо, – мать кивнула.
– А где папа?
– Пошел на какую-то деловую встречу или еще куда-то, – миссис Джонсон говорила слабым тихим голосом.
– А, понятно, развлечься, да?
– Ну, не знаю. Он страшно огорчится, что ты приезжала, когда его не было дома. Ему так хотелось с тобой встретиться.
– О! Что-то случилось?
– Может, выпьем? Пойду принесу шерри, – вдруг нервно предложила мать.
Кейт поразилась. Ее мать очень редко пила.
– Я тоже выпью за компанию.