Кейт даже испугалась, как она заговорила разумно и правильно, словно примерная ученица.
Хозяин магазина улыбнулся.
– Так, так, понимаю. Ну, что же, это как раз то, что нам нужно. Кстати, меня зовут Беннет, а вас?
– Кейт Джонсон.
– Отлично, Кейт. Хочу сразу предупредить, платить много я не смогу, а работать придется допоздна. Кроме того, я часто уезжаю по делам из Лондона, так что ты будешь работать самостоятельно. Это тебя устраивает?
– Конечно. Я живу поблизости, так что это для меня очень удобно.
– Ну, что ж. В таком случае, ты заполнишь анкету по форме… Если только у меня есть бланк, – тут владелец магазина улыбнулся. – А что, если мы сделаем по-другому? Я приготовлю кофе, а ты мне расскажешь о себе.
– Прекрасно! – весело согласилась Кейт.
Через час она вышла из магазина, полная радужных надежд. У нее появилась работа, пусть всего на сто фунтов в неделю, в конце концов, это неважно. Кейт, не торопясь, шля по улице, наслаждаясь ярким сентябрьским солнцем и немного жалея, что ее дом находится совсем рядом. Вдруг она увидела, что от автомобиля, стоящего около дома, отделилась знакомая фигура. Кейт тяжело вздохнула и остановилась, глядя на бегущего к ней человека. Это был Джулиан. Он вернулся.
– Нет, Джулиан! Мне очень жаль. Нет.
– Но, Кейт, пожалуйста! Я люблю тебя.
– Как ты можешь так говорить? За два месяца я от тебя получила две несчастных открытки! – Кейт так сильно вцепилась в подлокотники кресла, что ее пальцы побелели. Она не могла… не должна сдаваться.
– Послушай, Джулиан. Мне оскомину набили твои разговоры о сложных семейных отношениях и обстоятельствах. Я начинаю думать, что все это просто отговорки, чтобы снова и снова обещать мне какие-то перемены, которые произойдут после дождичка в четверг. За все это время ты ни разу не удосужился набрать мой номер.
Джулиан виновато покачал головой.
– Нет, но…
– Хватит отговорок! Я и так слишком много пережила, поверь. Нам лучше расстаться. Закончим на этом, Джулиан!
Он провел ладонью по волосам, вид у него был крайне растерянный и удрученный.
– Послушай, мне на все наплевать! Только ты мне нужна. Я заказал номер в прекрасном отеле в Париже, мы едем туда на следующий уик-энд.
– Сожалею, я занята. Возьми с собой Верену или еще кого-нибудь из своего круга, ведь они достойны королевской крови.
– Кейт, пожалуйста, послушай. Я рассказал матери про тебя, и она хочет с тобой познакомиться. Она совсем не против наших отношений.
– О! Молодец, мамочка, браво! Джулиан, ты, кажется, не понимаешь. Я почти два месяца ни слова от тебя не слышала, тебе на это было наплевать, и вот ты явился и ждешь, чтобы я, бросив все, летела, куда ты задумал. Пожалуйста, оставь меня, уходи!
– Кейт, но ты не хочешь, чтобы я ушел. Я знаю, что ты любишь меня. – Он подошел к ней, но она отшатнулась, понимая, что если позволит прикоснуться к себе, – все пропало.
– Кончено, Джулиан! Найди себе кого-нибудь, кто смог бы тебя понять и мириться со всеми сложностями твоего аристократического быта. Я больше не могу.
– Но мне не нужна другая девушка! Мне нужна ты.
– Сожалею… Уходи.
– Ладно, – он умоляюще посмотрел на Кейт. – Позволь мне хотя бы позвонить тебе через неделю. Может, ты к тому времени передумаешь, и мы сможем…
– Не передумаю! Я не хочу, чтобы ты звонил.
Кейт встала, подошла к двери и открыла ее. Джулиан медленно последовал за ней к выходу.
– Значит, прощай?
– Да.
Втянув голову в плечи, он пошел прочь, а Кейт отвернулась, чтобы не выдать своего состояния. Внезапно Джулиан повернулся к ней.
– Ответь на последний вопрос. Можешь ли ты прямо сказать, что больше меня не любишь?
Кейт посмотрела на него и выдержала его пристальный взгляд.
– Да, Джулиан, не люблю.
И захлопнула перед ним дверь.
Глава 34
«Мисс Мадлен Винсент и мистер Саша Лобов танцуют знаменитое па-де-де Синей Птицы из балета «Спящая красавица». Эта молодая пара быстро выдвигается на первые роли в Королевском Национальном балете. В этой балетной труппе, как и в постановке «Синей птицы», мы имеем дело с семейной династией. Иветта Делиз, танцующая заглавную партию, – теща мистера Лобова и приемная мать мисс Винсент, а Николь Делиз, дочь Иветты и законная жена мистера Лобова, занята в роли Феи Сирени. Удивляетесь? Бутылку шампанского любому, кто сможет разгадать, какие отношения существуют между мистером Лобовым и мисс Винсент.»